Piers Sellers นักอุตุนิยมวิทยาและนักบินอวกาศ NASA ผู้ล่วงลับ
สรุปใจความสำคัญ
- ปฏิบัติภารกิจกับกระสวยอวกาศทั้งหมด 3 ครั้ง (STS-112, STS-121, STS-132)
- ใช้เวลาในอวกาศรวมกว่า 559 ชั่วโมง และออกเดินอวกาศ (EVA) รวมเกือบ 41 ชั่วโมง
- เป็นทั้งนักอุตุนิยมวิทยาผู้เชี่ยวชาญและนักบินอวกาศ โดยได้รับปริญญาเอกด้านชีวอุตุนิยมวิทยา
Piers John Sellers OBE (11 เมษายน 1955 – 23 ธันวาคม 2016) เป็นนักอุตุนิยมวิทยาชาวอังกฤษ-อเมริกัน และนักบินอวกาศของ NASA รวมถึงเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์โลก (Earth Science Division) ที่ NASA/GSFC เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีประสบการณ์ในการปฏิบัติภารกิจกับกระสวยอวกาศถึง 3 ครั้ง
ประวัติการศึกษาและการเริ่มต้นอาชีพ
Sellers เกิดที่เมือง Crowborough รัฐ Sussex ประเทศอังกฤษ เขาเริ่มต้นการศึกษาที่โรงเรียน Tyttenhanger Lodge และต่อด้วย Cranbrook School ซึ่งเขาได้รับการฝึกฝนในฐานะเยาวชนทหารอากาศ (Royal Air Force cadet) เพื่อขับเครื่องร่อนและเครื่องบินขับเคลื่อน
ในด้านวิชาการ เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านวิทยาศาสตร์นิเวศวิทยา (Ecological Science) จาก University of Edinburgh ในปี 1976 และได้รับปริญญาเอกด้านชีวอุตุนิยมวิทยา (Biometeorology) จาก University of Leeds ในปี 1981
เส้นทางสู่ NASA และการเป็นพลเมืองสหรัฐฯ
Sellers ย้ายมายังสหรัฐอเมริกาในปี 1982 เพื่อเริ่มงานในฐานะนักอุตุนิยมวิทยาที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ด (Goddard Space Flight Center) ของ NASA โดยเน้นการสร้างแบบจำลองคอมพิวเตอร์ของระบบภูมิอากาศ แม้ว่าเขาจะพยายามสมัครเป็นนักบินอวกาศตั้งแต่ปี 1984 แต่ข้อจำกัดเรื่องสัญชาติเป็นอุปสรรคสำคัญ จนกระทั่งในปี 1991 เขาจึงได้รับสัญชาติอเมริกันโดยการแปลงสัญชาติ
ประสบการณ์การบินอวกาศ
Sellers ได้รับเลือกเป็นผู้สมัครนักบินอวกาศในเดือนเมษายน 1996 และได้ปฏิบัติภารกิจสำคัญดังนี้:
- STS-112 (ตุลาคม 2002): ปฏิบัติภารกิจติดตั้ง S-One Truss บนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) โดย Sellers ได้ออกเดินอวกาศ (EVA) 3 ครั้ง รวมเวลา 19 ชั่วโมง 41 นาที
- STS-121 (กรกฎาคม 2006): ภารกิจทดสอบความปลอดภัยของกระสวยอวกาศและบำรุงรักษา ISS โดยเขาได้ทดสอบแขนกลหุ่นยนต์และเทคนิคการซ่อมแซมส่วนป้องกันความร้อนของกระสวยอวกาศ
- STS-132 (พฤษภาคม 2010): ภารกิจติดตั้งโมดูลวิจัย Rassvet ของรัสเซีย ซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายของกระสวยอวกาศ Atlantis
ในภารกิจ STS-121 เขาได้นำตราสัญลักษณ์ของ University of Edinburgh ขึ้นไปในอวกาศ และในภารกิจ STS-132 เขาได้นำตัวอย่างไม้จากต้นแอปเปิลของ Sir Isaac Newton ขึ้นไปด้วย เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ค้นพบทฤษฎีแรงโน้มถ่วง
ช่วงปลายชีวิต
Sellers เกษียณจากการเป็นนักบินอวกาศในปี 2011 และดำรงตำแหน่งรองผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์และการสำรวจที่ Goddard Space Flight Center ในเดือนมกราคม 2016 เขาเปิดเผยว่าตนเองป่วยเป็นมะเร็งตับอ่อนระยะที่ 4 และเสียชีวิตในวันที่ 23 ธันวาคม 2016 ด้วยวัย 61 ปี
คำถามที่พบบ่อย
Piers Sellers มีบทบาทสำคัญอย่างไรใน NASA?
เขาเป็นทั้งนักบินอวกาศที่ปฏิบัติภารกิจติดตั้งส่วนประกอบของสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์โลกที่ Goddard Space Flight Center
ทำไม Piers Sellers ถึงต้องแปลงสัญชาติเป็นอเมริกัน?
เนื่องจากข้อกำหนดของ NASA ในขณะนั้น ผู้ที่จะสมัครเป็นนักบินอวกาศได้จำเป็นต้องมีสัญชาติสหรัฐอเมริกา ซึ่งเขาได้รับสัญชาติในปี 1991
เขานำสิ่งของพิเศษอะไรขึ้นไปในอวกาศบ้าง?
เขานำตราสัญลักษณ์ของ University of Edinburgh ในภารกิจ STS-121 และตัวอย่างไม้จากต้นแอปเปิลของ Sir Isaac Newton ในภารกิจ STS-132