พอมพอม อุปกรณ์ตกแต่งและอุปกรณ์เชียร์

พอมพอม (Pom-pom, หรือสะกดว่า pom-pon, pompom หรือ pompon) คือวัสดุตกแต่งที่มีลักษณะเป็นก้อนกลมหรือพุ่มของเส้นใยที่นำมาประกอบกัน มีการใช้งานที่หลากหลายตั้งแต่วัตถุประสงค์ด้านความสวยงาม การแสดง ไปจนถึงการใช้งานในเชิงสัญลักษณ์ทางทหารและการแต่งกาย

นิรุกติศาสตร์และการสะกด

คำว่า พอมพอม มีรากศัพท์มาจากคำว่า pompon ในภาษาฝรั่งเศส ซึ่งหมายถึงลูกบอลตกแต่งขนาดเล็กที่ทำจากผ้าหรือขนนก โดยมีความหมายกว้างถึงพุ่มประดับทรงกลม หรือหัวดอกไม้ที่มีลักษณะเป็นพุ่ม

ในการสะกดภาษาอังกฤษมีการใช้หลายรูปแบบตามพจนานุกรมฉบับต่างๆ เช่น pompon ตามพจนานุกรม Webster's Third New International Dictionary, pom-pom ตาม The New Oxford American Dictionary และ pompom หรือ pompon ตาม American Heritage Dictionary

การใช้งานในด้านกีฬาและการเชียร์

พอมพอมเป็นอุปกรณ์สำคัญสำหรับเชียร์ลีดเดอร์ ทีมเต้น และแฟนกีฬา เพื่อใช้ในการสร้างความตื่นเต้นและเพิ่มทัศนวิสัยในการแสดง โดย Lawrence Herkimer ผู้บุกเบิกด้านการเชียร์ลีดเดอร์ ได้จดสิทธิบัตรพอมพอมในปี ค.ศ. 1968 ซึ่งในระยะแรกผลิตจากกระดาษเครปหรือวัสดุที่คล้ายคลึงกัน

ในปัจจุบัน พอมพอมผลิตจากพลาสติกเป็นหลัก และมีการนำวัสดุไมลาร์ (Mylar หรือ BoPET) มาใช้มากขึ้นเนื่องจากความเงางามและทนทาน โดยมีขนาดที่นิยมใช้กันมากที่สุดคือขนาด 6 นิ้ว (150 มม.) ซึ่งมีความเอนกประสงค์สูง เหมาะสำหรับทุกช่วงวัยและทุกประเภทการแสดง ส่วนขนาด 5 นิ้ว (130 มม.) มักใช้เพื่อเน้นความสวยงามของชุดเครื่องแบบ

การใช้งานในด้านเครื่องแต่งกาย

ทูรี (Toorie)

ในเครื่องแต่งกายแบบไฮแลนด์ของสกอตแลนด์และเครื่องแบบทหารสกอต พอมพอมขนาดเล็กที่อยู่บนยอดหมวก เช่น หมวก Balmoral, Glengarry และ Tam o' Shanter จะถูกเรียกว่า "ทูรี" (Toorie)

ทูรีมักทำจากไหมพรมและมีสีแดงเป็นมาตรฐานสำหรับหมวก Balmoral และ Glengarry แม้ว่าบางหน่วยงานจะใช้สีอื่นตามความเหมาะสม ซึ่งลักษณะของทูรีนี้ได้กลายเป็นต้นแบบของพอมพอมบนหมวกกอล์ฟรุ่นเก่าและปุ่มด้านบนของหมวกเบสบอลในเวลาต่อมา

การใช้งานในด้านอื่นๆ

พอมพอมยังถูกนำมาใช้ในหลากหลายบริบทนอกเหนือจากการเชียร์และการแต่งกาย ดังนี้:

• ของเล่นและจักรยาน: มักพบพอมพอมประดับอยู่ที่ปลายแฮนด์รถจักรยานสามล้อหรือจักรยานเด็กเพื่อความสวยงาม
• งานศิลปะและงานฝีมือ: ใช้ในการสร้างพื้นผิว (Texture) และเพิ่มสีสันให้กับงานประดิษฐ์ของเด็ก
• การตกแต่ง: ใช้ในการห่อของขวัญ หรือประดับในงานปาร์ตี้เพื่อสร้างบรรยากาศที่สนุกสนาน