ภาพพอร์ตเทรตของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ประวัติศาสตร์และเรื่องราว

เริ่มต้นจากภาพพอร์ตเทรตของจอร์จ วอชิงตัน โดยจิตรกร Gilbert Stuart มันได้กลายเป็นประเพณีของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาที่จะต้องมีภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการในระหว่างที่ดำรงตำแหน่ง ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็นภาพวาดน้ำมัน แต่เมื่อเทคโนโลยีการถ่ายภาพเริ่มแพร่หลายและเชื่อถือได้มากขึ้น ภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการก็อาจเป็นภาพถ่ายได้เช่นกัน

ประธานาธิบดีมักจะนำภาพพอร์ตเทรตของอดีตประธานาธิบดีที่ตนเองชื่นชมมาประดับไว้ในห้องทำงานรูปไข่ (Oval Office) หรือบริเวณอื่นๆ ในทำเนียบขาว โดยยืมมาจากหอศิลป์แห่งชาติ (National Portrait Gallery) ซึ่งหอศิลป์แห่งนี้ได้สะสมภาพพอร์ตเทรตของประธานาธิบดีมาตั้งแต่ปี 1962 และเริ่มให้มีการจ้างวาดภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปี 1994 โดยเริ่มจากจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช

ในปี 2018 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในกฎหมาย Public Law 115–158 ซึ่งห้ามใช้เงินทุนของรัฐบาลกลางในการจ่ายค่าจ้างวาดภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการของเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลาง รวมถึงประธานาธิบดี รองประธานาธิบดี สมาชิกสภาคองเกรส และหัวหน้าหน่วยงานบริหาร ซึ่งกฎหมายนี้ส่งผลกระทบต่อเจ้าหน้าที่รัฐบาลคนอื่นๆ มากกว่า เนื่องจากภาพพอร์ตเทรตของประธานาธิบดีส่วนใหญ่ในระยะหลังได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากภาคเอกชนอยู่แล้ว

ประวัติและเรื่องราวของภาพพอร์ตเทรตประธานาธิบดีแต่ละท่าน

จอร์จ วอชิงตัน (George Washington)

ภาพพอร์ตเทรตของจอร์จ วอชิงตัน มีชื่อเสียงโด่งดังจากการที่สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง Dolley Madison ได้ช่วยชีวิตภาพวาดนี้ไว้จากการถูกเผาทำลายทำเนียบขาวโดยกองทัพอังกฤษในสงครามปี 1812

แอนดรูว์ แจ็คสัน (Andrew Jackson)

นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าแจ็คสันได้นั่งเป็นแบบให้ภาพพอร์ตเทรตประมาณ 35 ภาพ และมีภาพวาดของเขาในรูปแบบน้ำมันหรือสีน้ำรวมทั้งหมดประมาณ 200 ภาพ ซึ่งหลายภาพถูกวาดขึ้นหลังจากที่เขาเสียชีวิตไปแล้ว หรือคัดลอกมาจากภาพที่มีอยู่เดิม โดยจิตรกรที่วาดภาพเขาบ่อยที่สุดคือ Ralph E. W. Earl หลานชายของเขาเอง

ธีโอดอร์ รูสเวลต์ (Theodore Roosevelt)

ภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์ เดิมทีถูกจ้างวาดโดย Théobald Chartran ในปี 1902 แต่เมื่อรูสเวลต์เห็นผลงานชิ้นสุดท้าย เขากลับเกลียดมันมากและนำไปซ่อนไว้ในมุมที่มืดที่สุดของทำเนียบขาว เนื่องจากสมาชิกในครอบครัวเรียกภาพนี้ว่า "Mewing Cat" (แมวร้องเมี๊ยว) เพราะทำให้เขาดูไม่มีพิษสง ซึ่งเขาก็สั่งให้ทำลายภาพนั้นทิ้งและจ้าง John Singer Sargent ให้วาดภาพพอร์ตเทรตใหม่ที่ดูมีความเป็นชายมากขึ้น

Sargent พยายามหาแสงและท่าทางที่เหมาะสม โดยการเดินตามรูสเวลต์ไปทั่วทำเนียบขาว แต่ทั้งคู่เริ่มหมดความอดทนต่อกัน เมื่อรูสเวลต์เดินขึ้นบันไดและพูดว่า Sargent ไม่รู้ว่าศิลปินต้องการอะไร Sargent จึงตอบโต้ว่ารูสเวลต์ไม่รู้ว่าควรโพสท่าอย่างไร รูสเวลต์จึงวางมือบนราวบันไดและหันมาตะโกนใส่ Sargent ว่า "Don't I?!" และนั่นคือท่าทางที่สมบูรณ์แบบที่ Sargent จับภาพไว้ได้

วอร์เรน จี. ฮาร์ดิง (Warren G. Harding)

คณะกรรมการศิลปะวิจิตรของสหรัฐฯ แนะนำให้ F. Luis Mora เป็นผู้วาดภาพพอร์ตเทรตของวอร์เรน จี. ฮาร์ดิง โดยภาพนี้วาดขึ้นจากภาพถ่าย ซึ่งภาพพอร์ตเทรตของฮาร์ดิงที่วาดโดยศิลปินต่างชาติสองภาพถูกปฏิเสธเนื่องจากขาดคุณค่าทางศิลปะและความเหมือนจริง ซึ่งภาพนี้ถูกนำไปแขวนในทำเนียบขาวในเดือนมิถุนายน ปี 1930

แคลวิน คูลิดจ์ (Calvin Coolidge)

ในสมัยของประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน เขาได้ย้ายภาพพอร์ตเทรตของคูลิดจ์จากห้องโถงใหญ่ (Grand Hall) ไปยังห้องทำงานคณะรัฐมนตรี (Cabinet Room) ข้างๆ ภาพของโธมัส เจฟเฟอร์สัน เนื่องจากเรแกนชื่นชมและมักจะอ้างอิงคำพูดของคูลิดจ์ และเชื่อว่าผลงานของคูลิดจ์ในช่วง "Roaring Twenties" นั้นยอดเยี่ยมมาก และเห็นว่าภาพพอร์ตเทรตของคูลิดจ์เหมาะสมที่จะอยู่เคียงข้างบิดาผู้ก่อตั้งประเทศ

เฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ (Herbert Hoover)

ภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการของเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ เสร็จสมบูรณ์ใน 23 ปีหลังจากที่เขาพ้นจากตำแหน่ง ภาพแรกวาดโดย John Christen Johansen ในปี 1941 และต่อมาฮูเวอร์ได้จ้างวาดภาพที่สองโดย Elmer Wesley Greene ในปี 1956 ซึ่งภาพที่สองนี้ได้เข้ามาแทนที่ภาพแรกตามคำขอของฮูเวอร์ และปัจจุบันเป็นภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการของทำเนียบขาว ส่วนภาพของ Johansen ปัจจุบันอยู่ที่หอสมุดและพิพิธภัณฑ์ประธานาธิบดีเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ ในรัฐไอโอวา

จอห์น เอฟ. เคนเนดี้ (John F. Kennedy)

ภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการของจอห์น เอฟ. เคนเนดี้ วาดขึ้นหลังจากที่เขาเสียชีวิตโดย Aaron Shikler ในปี 1970 ตามคำขอของ Jacqueline Kennedy โดยภาพนี้ถูกวิเคราะห์ว่าเป็นภาพที่แสดงถึงตัวตนและอารมณ์ (character study) ซึ่งต่างจากภาพพอร์ตเทรตประธานาธิบดีส่วนใหญ่ที่เคนเนดี้ดูครุ่นคิด สายตามองลงต่ำ และกอดอก ซึ่ง Shikler ระบุว่า Jackie ขอให้เขาสร้างภาพลักษณ์ที่แตกต่างจากภาพลักษณ์เดิมๆ ที่มีถุงใต้ตาและสายตาที่จ้องมองอย่างรุนแรง โดย Shikler ได้แรงบันดาลใจจากท่าทางของ Ted Kennedy ที่กอดอกและก้มหน้าในงานศพของพี่ชายเขา

โรนัลด์ เรแกน (Ronald Reagan)

มีภาพพอร์ตเทรตอย่างเป็นทางการของทำเนียบขาวสองภาพของโรนัลด์ เรแกน ภาพแรกวาดโดย Aaron Shikler ในปี 1989 แต่ถูกปฏิเสธเนื่องจากไม่เหมือนตัวจริง และถูกเก็บเข้ากรุในปี 1991 ภาพที่สองวาดโดย Everett Raymond Kinstler ในปี 1991 ซึ่งได้รับการยอมรับว่าประสบความสำเร็จมากกว่า และปัจจุบันแขวนอยู่ในทำเนียบขาว

จอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช (George H. W. Bush)

ประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง บาร์บารา บุช ได้รับการวาดภาพโดยศิลปิน Herbert Abrams ในปี 1994