การนำวิถีแบบทำนายเส้นสายตา

การนำวิถีแบบทำนายเส้นสายตา หรือ PLOS (Predicted Line of Sight) คือวิธีการนำวิถีขีปนาวุธที่ใช้ในอาวุธต่อต้านรถถังสมัยใหม่ เช่น NLAW และ FGM-172 SRAW โดยเป็นระบบที่ช่วยให้ผู้ยิงสามารถโจมตีเป้าหมายที่กำลังเคลื่อนที่ได้โดยไม่ต้องควบคุมทิศทางหลังจากปล่อยตัว

กลไกการทำงาน

กระบวนการทำงานของระบบ PLOS เริ่มต้นจากการที่ผู้ปฏิบัติงานใช้ศูนย์เล็งของเครื่องยิงติดตามเป้าหมายเป็นระยะเวลาสั้นๆ (โดยปกติจะอยู่ที่ 3 ถึง 5 วินาที) ในช่วงเวลานี้ ไจโรสโคป (Gyroscope) และตัวประมาณค่า (Estimator) ภายในตัวขีปนาวุธจะคำนวณอัตราเชิงมุมของเส้นสายตา (Line-of-Sight หรือ LOS) ระหว่างเครื่องยิงและเป้าหมาย

เมื่อขีปนาวุธถูกปล่อยออกไป ซอฟต์แวร์นำวิถีภายในจะนำข้อมูลอัตราเชิงมุมที่คำนวณได้มาใช้ในการคาดการณ์และสร้างเส้นทางการบินแบบโค้ง (Extrapolated curved flight path) โดยใช้ระบบนำทางด้วยแรงเฉื่อย (Inertial Navigation) เพื่อให้ขีปนาวุธยังคงอยู่ในเส้นสายตาระหว่างเครื่องยิงและเป้าหมายจนกว่าจะถึงจุดปะทะ ซึ่งการทำลายเป้าหมายจะเกิดขึ้นได้ทั้งจากการพุ่งชนโดยตรงหรือการทำงานของหัวรบแบบชนวนเฉียด (Proximity-fused warhead)

ข้อดีและความแตกต่างจากระบบอื่น

ระบบ PLOS มีลักษณะเป็นเทคนิคแบบ "ยิงแล้วลืม" (Fire-and-Forget) ซึ่งมีความคล้ายคลึงในเชิงแนวคิดกับระบบการนำวิถีแบบสั่งการตามเส้นสายตา (Command to Line of Sight - CLOS) แต่มีความแตกต่างที่สำคัญคือ ในระบบ PLOS จะไม่มีการส่งคำสั่งควบคุมใดๆ หลังจากปล่อยตัว และทั้งเครื่องยิงและขีปนาวุธจะไม่ติดตามเป้าหมายอีกต่อไป

เนื่องจากระบบนี้ไม่จำเป็นต้องใช้หัวค้นหาเป้าหมาย (Seeker) หรือลิงก์การสื่อสารเพื่อสั่งการหลังการยิง ขีปนาวุธที่ใช้ระบบ PLOS จึงมีความทนทานสูงต่อมาตรการตอบโต้แบบ Soft-kill เช่น:

• ควันอินฟราเรด (IR smoke)
• เครื่องรบกวนสัญญาณเลเซอร์ (Laser dazzlers)
• การรบกวนสัญญาณวิทยุ (Jamming)
• เป้าลวง (Decoys)

ข้อจำกัดของระบบ

ระบบ PLOS ถูกออกแบบมาเพื่อใช้กับเป้าหมายที่มีความคล่องตัวต่ำถึงปานกลาง ในระยะใกล้ถึงระยะกลาง และมีระยะเวลาในการปะทะที่สั้น ข้อจำกัดนี้เกิดจากความคลาดเคลื่อนในการนำวิถีที่สะสมเพิ่มขึ้นตามระยะเวลาการบินที่นานขึ้น ซึ่งปัจจัยที่ทำให้เกิดความคลาดเคลื่อน ได้แก่:

• ความไม่แม่นยำในการเล็งเป้าหมายเริ่มต้น
• ความคลาดเคลื่อนในการประมาณค่าความเร็วเชิงมุมของเส้นสายตา
• การสมมติว่าอัตราเชิงมุมของเป้าหมายคงที่
• ข้อจำกัดของวงจรควบคุมขีปนาวุธ (Control loop limitations)
• ปัจจัยรบกวนจากสิ่งแวดล้อม เช่น กระแสลม
• ความคลาดเคลื่อนภายในของเซนเซอร์และตัวขีปนาวุธเอง