สนามกีฬาโพรวิเดนซ์

สนามกีฬาโพรวิเดนซ์ (Providence Stadium) หรือที่รู้จักในชื่อ สนามกีฬาแห่งชาติกายานา (Guyana National Stadium) เป็นสนามกีฬาหลักของประเทศกายานา ซึ่งถูกสร้างขึ้นเพื่อมาแทนที่สนามบอร์ดา (Bourda) ในฐานะสนามกีฬาแห่งชาติ

สนามกีฬาแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อรองรับการแข่งขันคริกเก็ตชิงแชมป์โลก (Cricket World Cup) ปี 2007 ในรอบ Super Eight ซึ่งจัดขึ้นในช่วงเดือนมีนาคมและเมษายน ปี 2007 โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างมีนัยสำคัญจากรัฐบาลอินเดีย

ประวัติและการก่อสร้าง

การก่อสร้างสนามกีฬาโพรวิเดนซ์เริ่มต้นขึ้นในเดือนพฤษภาคม ปี 2005 แม้ว่าจะประสบปัญหาความล่าช้าเนื่องจากเหตุการณ์น้ำท่วมในพื้นที่ แต่โครงการก็สำเร็จลุล่วงด้วยความร่วมมือระหว่างสถาปนิกและวิศวกรจากอินเดีย โดยได้รับการออกแบบโดย R. K and Associates Architects Engineers Planners จากนิวเดลี และ C R Narayana Rao (CRN) Architects and Engineers จากเจนไน และก่อสร้างโดย Shapoorji Pallonji Group

สนามแห่งนี้มีความจุผู้ชม 15,000 ที่นั่ง และเป็นหนึ่งในสนามกีฬาที่ใหญ่ที่สุดในกายานา นอกจากนี้ บริเวณโดยรอบสนามกีฬาได้มีการพัฒนาเป็นคอมเพล็กซ์ที่ประกอบด้วยห้างสรรพสินค้า อพาร์ตเมนต์หรู และมีโรงแรม Princess International Hotel ตั้งอยู่ติดกับสนามกีฬา

การใช้งานในฐานะสนามแข่งขันคริกเก็ต

สนามกีฬาโพรวิเดนซ์ถูกออกแบบมาเพื่อการแข่งขันคริกเก็ตเป็นหลัก แต่สามารถปรับเปลี่ยนให้เป็นสนามกีฬาอเนกประสงค์ได้ โดยมีเหตุการณ์สำคัญทางกีฬาที่เกิดขึ้นดังนี้:

• คริกเก็ตชิงแชมป์โลก 2007: เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน 6 นัดในช่วงรอบ Super Eights โดยนัดที่โดดเด่นที่สุดคือการพบกันระหว่างศรีลังกาและแอฟริกาใต้ ซึ่ง ลาสิธ มะลิงกา (Lasith Malinga) กลายเป็นนักคริกเก็ตคนแรกในประวัติศาสตร์การแข่งขันระดับนานาชาติที่ทำ 4 วิกเก็ต (wickets) ได้ใน 4 ลูกที่ขว้างติดต่อกัน
• ICC World Twenty20 2010: เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม 6 นัด รวมถึงนัดที่ทีมเวสต์อินดีส์ลงแข่งขัน
• ICC Men's T20 World Cup 2024: เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันหลายนัด รวมถึงรอบรองชนะเลิศครั้งที่ 2 ซึ่งอินเดียสามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้เป็นครั้งที่ 3
• การแข่งขัน Test Match: เริ่มจัดการแข่งขันครั้งแรกในปี 2008 โดยมีศรีลังกาเป็นทีมเยือน และมีการแข่งขันอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม ปี 2011 ซึ่งทีมเวสต์อินดีส์สามารถเอาชนะปากีสถานได้
• การแข่งขัน ODI: ตั้งแต่ปี 2007 เป็นต้นมา สนามแห่งนี้ได้จัดรายการ One Day International (ODI) หลายนัด รวมถึงรายการ Tri Series ปี 2016 ซึ่งเป็นการแข่งขัน ODI ครั้งแรกในแคริบเบียนที่ทุกนัดจัดขึ้นภายใต้แสงไฟสปอร์ตไลท์ (Floodlights)

การใช้งานด้านอื่น ๆ และกิจกรรมอเนกประสงค์

นอกเหนือจากคริกเก็ต สนามกีฬาโพรวิเดนซ์ยังถูกใช้เป็นสถานที่จัดการแข่งขันกีฬาประเภทอื่น เช่น ฟุตบอล และการแข่งขันรักบี้เซเว่นส์ (Rugby Sevens) ในงาน Central American and Caribbean Games ปี 2010 นอกจากนี้ยังเป็นสถานที่จัดพิธีเปิด-ปิด และคอนเสิร์ตขนาดใหญ่ในงาน Carifesta 10 อีกด้วย

ในด้านของลีกอาชีพ สนามแห่งนี้เป็นสนามเหย้าของทีม Guyana Amazon Warriors ในการแข่งขัน Caribbean Premier League (CPL) ในช่วงสามฤดูกาลแรก

ที่ตั้งและการคมนาคม

สนามกีฬาตั้งอยู่บนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำเดเมรารา (Demerara River) ทางตอนใต้ของเมืองจอร์จทาวน์ (Georgetown) เมืองหลวงของกายานา โดยตั้งอยู่ริมทางหลวง East Bank Highway ซึ่งใช้เวลาเดินทางจากใจกลางเมืองจอร์จทาวน์ประมาณ 10 นาที และใช้เวลาเดินทางจากสนามบินนานาชาติ Cheddi Jagan ประมาณ 30 นาที