Rebecca the Raccoon สัตว์เลี้ยงของประธานาธิบดี Calvin Coolidge

Rebecca เป็นแรคคูนที่ได้รับการเลี้ยงดูโดยประธานาธิบดี Calvin Coolidge และสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง Grace Coolidge ในช่วงทศวรรษ 1920 ซึ่งเรื่องราวของเธอเริ่มต้นขึ้นจากความโชคดีที่รอดพ้นจากการเป็นอาหารค่ำ

จุดเริ่มต้นที่คาดไม่ถึง

Rebecca เกิดในรัฐมิสซิสซิปปี และถูกส่งมายังทำเนียบขาวเพื่อใช้เป็นอาหารค่ำวันขอบคุณพระเจ้าในปี 1926 อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดี Coolidge ซึ่งไม่เคยรับประทานเนื้อแรคคูนและไม่มีความปรารถนาที่จะลองชิม จึงตัดสินใจเลี้ยงเธอไว้เป็นสัตว์เลี้ยงแทน

ชีวิตในทำเนียบขาว

Rebecca ได้รับการดูแลอย่างดีเยี่ยม เธอมีปลอกคอปักลายที่เขียนว่า "White House Raccoon" และเธอมักจะเข้าร่วมในกิจกรรมประจำปีอย่างการกลิ้งไข่อีสเตอร์ (Easter egg roll) ของทำเนียบขาว

อาหารโปรดของเธอคือ กุ้ง พรสิมมอน และไข่ นอกจากนี้ เธอยังได้รับอิสระในการเดินเล่นในทำเนียบขาว และเดินด้วยสายจูงเมื่อออกไปข้างนอก

พฤติกรรมและความซุกซน

Grace Coolidge บันทึกไว้ว่า Rebecca เป็นสัตว์ที่อยากรู้อยากเห็นและซุกซนมาก เธอมักจะหมุนหลอดไฟออก เปิดตู้เก็บของ และถอนต้นไม้ในกระถางออก ซึ่งให้ความบันเทิงแก่ครอบครัว Coolidge อย่างมาก

กิจกรรมโปรดของเธอคือการได้แช่ตัวในอ่างอาบน้ำที่มีน้ำเล็กน้อยพร้อมกับสบู่หนึ่งก้อนเพื่อเล่นสนุก ซึ่งเธอสามารถใช้เวลาอยู่ในนั้นได้เป็นชั่วโมงๆ

ความสัมพันธ์กับ Rueben

ต่อมาได้มีการหาแรคคูนตัวผู้ชื่อ Rueben มาให้เป็นเพื่อนของ Rebecca อย่างไรก็ตาม ทั้งสองไม่ลงรอยกัน โดย Rebecca มีลักษณะที่ค่อนข้างเผด็จการและไม่ยอมให้ Rueben เข้ามามีบทบาทในชีวิตของเธอ Rueben มักจะหนีออกจากกรงและสร้างความวุ่นวายจนกระทั่งหายตัวไปอย่างลึกลับในที่สุด

ช่วงสุดท้ายของชีวิต

เมื่อทำเนียบขาวมีการปรับปรุงอาคารในปี 1927 ประธานาธิบดี Coolidge ได้พา Rebecca ไปอยู่ที่บ้านพักชั่วคราวที่ Dupont Circle และเมื่อครอบครัวเดินทางไปพักผ่อนที่ Black Hills เธอถูกพาไปด้วยในตะกร้า พร้อมกับสุนัขสองตัวและนกคานารีห้าตัวในการเดินทางโดยรถไฟระยะทาง 1,800 ไมล์

เมื่อสิ้นสุดวาระการดำรงตำแหน่งของประธานาธิบดีในปี 1929 ครอบครัว Coolidge ได้บริจาค Rebecca ให้กับสวนสัตว์แห่งชาติ (National Zoo) ในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเธอได้เสียชีวิตลงหลังจากนั้นไม่นาน

มรดกของ Rebecca

หลังจากที่ Rebecca จากไป และประธานาธิบดี Herbert Hoover เข้ามาดำรงตำแหน่งต่อ ทำเนียบขาวก็ได้ต้อนรับสัตว์เลี้ยงตัวใหม่คือ Billy Possum ซึ่งเป็นโอพอสซัมป่าที่ย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านต้นไม้ของ Rebecca