ความเชื่อและศาสนาในอุรุกวัย

อุรุกวัยเป็นประเทศที่มีลักษณะโดดเด่นในด้านความเชื่อและศาสนา โดยถูกยอมรับว่าเป็นประเทศที่มีความเป็นฆราวาสนิยม (Secularism) สูงที่สุดในทวีปอเมริกา แม้ว่าศาสนาคริสต์จะเป็นศาสนาหลักที่มีอิทธิพลทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง แต่ประชากรจำนวนมากไม่มีความผูกพันทางศาสนาอย่างจริงจัง และรัฐบาลดำเนินนโยบายแยกศาสนจักรออกจากรัฐอย่างชัดเจน

การแยกศาสนจักรออกจากรัฐและกฎหมาย

รัฐธรรมนูญของอุรุกวัย โดยเฉพาะฉบับปี ค.ศ. 1918 ได้กำหนดให้มีการแยกศาสนจักรออกจากรัฐอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม กระบวนการลดบทบาทของศาสนาในพื้นที่สาธารณะ (Secularization) ได้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1870

ตามมาตรา 5 ของรัฐธรรมนูญแห่งสาธารณรัฐอุรุกวัย ได้มีการรับรองเสรีภาพในการนับถือศาสนา โดยกำหนดให้การเลือกปฏิบัติด้วยเหตุแห่งศาสนาเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมาย และรัฐมีหน้าที่ในการคุ้มครองเสรีภาพนี้ นอกจากนี้ รัฐธรรมนูญยังระบุอย่างชัดเจนว่า "รัฐไม่สนับสนุนศาสนาใดศาสนาหนึ่ง" เพื่อให้เกิดความเท่าเทียมกันในสังคม

การปรับเปลี่ยนวันหยุดทางศาสนาเป็นวันหยุดทางโลก

เพื่อลดอิทธิพลของศาสนาในชีวิตสาธารณะ อุรุกวัยได้เปลี่ยนชื่อวันหยุดสำคัญทางศาสนาให้เป็นชื่อทางโลก (Secular designations) เช่น:

• วันคริสต์มาส: ถูกเรียกว่า Día de la Familia (วันครอบครัว)
• สัปดาห์ศักดิ์สิทธิ์ (Holy Week): ถูกเรียกว่า Semana de Turismo (สัปดาห์แห่งการท่องเที่ยว)

สถิติและประชากรศาสตร์ทางศาสนา

ข้อมูลทางสถิติเกี่ยวกับความเชื่อในอุรุกวัยมีความแตกต่างกันตามแหล่งสำรวจ แต่สะท้อนให้เห็นถึงแนวโน้มการลดลงของการปฏิบัติทางศาสนาอย่างเคร่งครัด

จากการสำรวจของ Pew Research Center ในปี 2014 พบว่าประชากร 57% มีพื้นฐานทางศาสนาคริสต์ (คาทอลิก 42% และโปรเตสแตนต์ 15%) ในขณะที่ 37% ระบุว่าตนเองไม่มีความเกี่ยวข้องกับศาสนาใด ๆ และ 6% นับถือศาสนาอื่น ๆ เช่น ศาสนาบาไฮ, พุทธ, พยานพระยะโฮวา, มอร์มอน, ศาสนาอุมบันดา (Umbanda) ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างคาทอลิก ความเชื่อแอฟริกัน และความเชื่อพื้นเมือง

กลุ่มศาสนาอื่น ๆ ในอุรุกวัย

นอกเหนือจากศาสนาคริสต์แล้ว ศาสนายิวถือเป็นกลุ่มศาสนาที่มีบทบาทสำคัญและมีจำนวนประชากรที่เห็นได้ชัดเจน ตามมาด้วยลัทธิอุมบันดา ส่วนศาสนาหลักของโลกอื่น ๆ เช่น อิสลาม พุทธ และฮินดู มีจำนวนผู้นับถือในระดับน้อยมาก

ในด้านนิกายโปรเตสแตนต์ พบว่ามีความกระตือรือร้นในการปฏิบัติศาสนกิจมากกว่ากลุ่มคาทอลิก โดยโบสถ์แองกลิกันแห่งแรกถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1844 โดยพ่อค้าชาวอังกฤษ ซึ่งปัจจุบันถือเป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์