ประวัติบริษัท รีพับลิก มอเตอร์ ทรัค (Republic Motor Truck Company)
สรุปใจความสำคัญ
- ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1913 ที่เมืองอัลมา รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา
- เคยเป็นผู้ผลิตรถบรรทุกรายเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปี ค.ศ. 1918
- เป็นผู้ผลิตหลักของรถบรรทุก Liberty สำหรับกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
- ควบรวมกิจการกับ American LaFrance กลายเป็น LaFrance-Republic ในปี ค.ศ. 1928
Republic Motor Truck Company เป็นผู้ผลิตรถบรรทุกเชิงพาณิชย์ที่มีชื่อเสียงในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยดำเนินกิจการระหว่างปี ค.ศ. 1913 ถึง 1929 ณ เมืองอัลมา รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา ในช่วงปี ค.ศ. 1918 บริษัทได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้ผลิตรถบรรทุกรายเดียวที่ใหญ่ที่สุดในโลก และมีสัดส่วนการผลิตสูงถึง 1 ใน 9 ของรถบรรทุกทั้งหมดที่วิ่งบนท้องถนนในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ บริษัทยังเป็นหนึ่งในผู้จัดหารายหลักสำหรับรถบรรทุก "Liberty trucks" ที่กองทัพสหรัฐฯ ใช้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
จุดเริ่มต้นและการก่อตั้ง
รากฐานของ Republic Motor Truck Company เริ่มต้นจาก Alma Manufacturing Company ซึ่งก่อตั้งโดย แฟรงก์ รัคเกิลส์ (Frank Ruggles) โดยเริ่มผลิตรถบรรทุกในปี ค.ศ. 1913 ให้กับบริษัท Maxwell Motor Company ภายใต้ชื่อแบรนด์ Hercules ต่อมา รัคเกิลส์ได้ปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ โดยเปลี่ยนชื่อเป็น Alma Motor Truck Company และในที่สุดได้เปลี่ยนชื่อรุ่นรถบรรทุกจาก Hercules เป็น Republic พร้อมกับเปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น Republic Motor Truck Company
การสร้างชื่อเสียงผ่านการเดินทางไกล
บริษัทสร้างชื่อเสียงในช่วงแรกผ่านการบันทึกการเดินทางข้ามประเทศด้วยรถบรรทุก Republic ซึ่งมีเหตุการณ์สำคัญสองครั้ง ได้แก่ การเดินทางของ เลสเตอร์ พอยเยอร์ (Lester Poyer) และ เอช. แอล. ดิวอี้ (H. L. Dewey) ซึ่งถูกนำมาเขียนเป็นหนังสือชื่อ 4080 Mile Haul By Republic Dispatch Truck และการเดินทางของ เอ็ดการ์ ไรซ์ เบอร์โรวส์ (Edgar Rice Burroughs) ผู้สร้างสรรค์ตัวละครทาร์ซาน ซึ่งบันทึกไว้ในแผ่นพับ "An Auto-Biography" ที่บริษัทนำมาใช้ในการประชาสัมพันธ์
การเติบโตในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1
ในปี ค.ศ. 1916 บริษัทเริ่มมีผลประกอบการที่ดีขึ้นอย่างมาก และเมื่อสหรัฐอเมริกาเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่ 1 Republic ได้รับสัญญาจากรัฐบาลให้ผลิตรถบรรทุก Liberty หลายพันคัน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ผลักดันให้บริษัทเติบโตอย่างก้าวกระโดด ในปี ค.ศ. 1917 บริษัทได้เข้าซื้อกิจการ Torbensen Axle Company ซึ่งเป็นผู้ผลิตเพลาล้อรายใหญ่ เพื่อสร้างความมั่นคงในห่วงโซ่อุปทาน
สถิติการผลิตและการขยายตัว
ในช่วงระหว่างวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1913 ถึง 31 ธันวาคม ค.ศ. 1918 Republic ผลิตและจำหน่ายรถบรรทุกไปมากกว่า 40,000 คัน โดยมีตัวเลขการผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วดังนี้:
- ปี 1914: 219 คัน
- ปี 1915: 1,004 คัน
- ปี 1916: 3,851 คัน
- ปี 1917: 12,914 คัน
- ปี 1918: 16,979 คัน
ในปี ค.ศ. 1918 บริษัทได้โฆษณาผ่านสื่อระดับชาติอย่าง Saturday Evening Post โดยระบุว่าเมืองอัลมาคือศูนย์กลางของการผลิตรถบรรทุก และมีตัวแทนจำหน่ายกว่า 3,000 แห่งทั่วสหรัฐฯ รวมถึงในอีก 56 ประเทศและอาณานิคมทั่วโลก
การถดถอยและการควบรวมกิจการ
หลังสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 1 Republic พยายามขยายกิจการโดยออกพันธบัตรทองคำมูลค่า 3 ล้านดอลลาร์ เพื่อเพิ่มกำลังการผลิตเป็น 30,000 คันต่อปี อย่างไรก็ตาม บริษัทต้องเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำหลังสงคราม และการที่รถบรรทุก Liberty จำนวนมากถูกส่งกลับจากยุโรปมายังสหรัฐฯ ทำให้ความต้องการรถบรรทุกใหม่ลดลงอย่างรุนแรง ส่งผลให้ยอดการผลิตในปี ค.ศ. 1921 ลดลงเหลือเพียง 1,453 คัน
ในปี ค.ศ. 1922 บริษัทขาย Torbensen Axle (ซึ่งต่อมากลายเป็น Eaton Axle and Spring และพัฒนาเป็น Eaton Corporation ในปัจจุบัน) แต่ก็ไม่เพียงพอที่จะชดเชยการขาดทุน จนนำไปสู่การเข้าสู่กระบวนการฟื้นฟูกิจการ (Receivership)
ในปี ค.ศ. 1927 บริษัทพยายามกอบกู้สถานะด้วยการซื้อกิจการ Linn Manufacturing Company ผู้ผลิตรถแทรกเตอร์หนักรุ่น Linn tractor แต่หลังจากประธานบริษัท โอลิเวอร์ เฮย์ส (Oliver Hayes) เสียชีวิตอย่างกะทันหันในปี ค.ศ. 1928 บริษัทได้ควบรวมกิจการกับ American LaFrance Company กลายเป็น LaFrance-Republic
เส้นทางของบริษัทสิ้นสุดลงเมื่อ LaFrance-Republic ถูกซื้อโดย Sterling Motor Truck Company ในปี ค.ศ. 1932 และ Sterling ถูกซื้อโดย White Motor Company ในปี ค.ศ. 1951 โดยคลังอะไหล่ของ Republic ยังคงเปิดให้บริการในเมืองอัลมาจนถึงปี ค.ศ. 1957
รุ่นรถบรรทุกที่สำคัญ
| รุ่น (Model) | ปีที่ผลิต | รายละเอียด/น้ำหนักบรรทุก |
|---|---|---|
| Model C | 1914 | เครื่องยนต์ 30 HP, ความจุ 3801 cc |
| Model D | 1915-1916 | น้ำหนักบรรทุก 1.5 ตัน |
| Model E | 1915- | - |
| Model F | 1916-1918 | - |
| Republic Dispatch | 1918 | น้ำหนักบรรทุก 0.75 ตัน |
| Model 10-X | 1918 | น้ำหนักบรรทุก 1 ตัน |
| Model A | 1915-1918 | น้ำหนักบรรทุก 2 ตัน |
| Model T | 1918 | น้ำหนักบรรทุก 3.5 ตัน |
| Model V | 1918 | น้ำหนักบรรทุก 5 ตัน |
| Model 10 | 1919-1922 | น้ำหนักบรรทุก 1 ตัน |
| Model 19 | 1919-1922 | น้ำหนักบรรทุก 2.5 ตัน |
| Model 20 | 1919-1922 | น้ำหนักบรรทุก 3.5 ตัน |
คำถามที่พบบ่อย
Republic Motor Truck Company ก่อตั้งขึ้นเมื่อใดและที่ไหน?
บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1913 ที่เมืองอัลมา รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา โดยมีจุดเริ่มต้นมาจาก Alma Manufacturing Company
บทบาทของ Republic ในสงครามโลกครั้งที่ 1 คืออะไร?
Republic เป็นหนึ่งในผู้ผลิตรายหลักของรถบรรทุก Liberty ซึ่งเป็นรถบรรทุกมาตรฐานของกองทัพสหรัฐฯ ที่ใช้ในการขนส่งทางทหารในช่วงสงคราม
ทำไมบริษัทถึงประสบความล้มเหลวหลังสงครามโลกครั้งที่ 1?
บริษัทเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำหลังสงคราม และการที่รถบรรทุก Liberty จำนวนมากถูกส่งกลับจากยุโรปมายังสหรัฐฯ ทำให้ความต้องการรถบรรทุกใหม่ลดลงอย่างรุนแรง
Republic Motor Truck Company กลายเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทใดในท้ายที่สุด?
บริษัทได้ควบรวมกิจการกับ American LaFrance กลายเป็น LaFrance-Republic และต่อมาถูกซื้อโดย Sterling Motor Truck Company และ White Motor Company ตามลำดับ
รถบรรทุก Republic รุ่นใดที่มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุด?
จากข้อมูลรุ่นรถบรรทุก รุ่น Model V มีน้ำหนักบรรทุกสูงสุดถึง 5 ตัน
