เมืองรีโอ บรังโก ประเทศอุรุกวัย

รีโอ บรังโก (Río Branco) เป็นเมืองที่ตั้งอยู่ในจังหวัดเซร์โร ลาร์โก (Cerro Largo) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศอุรุกวัย โดยเป็นเมืองที่มีตำแหน่งที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกสุดของประเทศรองจากเมืองบาร์รา เดล ชุย (Barra del Chuy) เมืองนี้มีลักษณะเด่นคือตั้งอยู่ติดกับชายแดนประเทศบราซิล โดยมีเมืองจาคุเราง (Jaguarão) ของบราซิลตั้งอยู่ฝั่งตรงข้าม

ที่มาของชื่อเมือง

คำว่า Rio Branco ในภาษาโปรตุเกสมีความหมายว่า "แม่น้ำสีขาว" อย่างไรก็ตาม ชื่อของเมืองไม่ได้ตั้งตามแม่น้ำในท้องถิ่น แต่เป็นการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ โฮเซ ปารันโญส บารอนแห่งรีโอ บรังโก (José Paranhos, Baron of Rio Branco) นักการทูตชาวบราซิลผู้มีบทบาทสำคัญในการเจรจาตกลงเส้นเขตแดนระหว่างบราซิลและอุรุกวัยอย่างเป็นทางการ

ด้วยเหตุนี้ ชื่อเมืองจึงใช้การสะกดแบบภาษาโปรตุเกสแทนที่จะเป็นภาษาเสปน (Río Blanco) แม้ว่าในทางปฏิบัติจะมีการใช้เครื่องหมาย accent บนตัว O ในคำว่า Río ตามหลักไวยากรณ์ภาษาเสปนก็ตาม

ภูมิศาสตร์และเส้นทางคมนาคม

เมืองรีโอ บรังโก ตั้งอยู่ปลายสุดของทางหลวงหมายเลข 26 โดยอยู่ห่างจากเมืองเมโล (Melo) ซึ่งเป็นเมืองหลวงของจังหวัดเซร์โร ลาร์โก ไปทางทิศตะวันออก-ตะวันออกเฉียงใต้ประมาณ 86 กิโลเมตร

ทางทิศเหนือของเมืองมีแม่น้ำยากัวรอน (Yaguarón River หรือ Rio Jaguarão ในภาษาโปรตุเกส) ไหลผ่าน ซึ่งทำหน้าที่เป็นเส้นแบ่งเขตแดนธรรมชาติระหว่างอุรุกวัยและบราซิล การเชื่อมต่อระหว่างเมืองรีโอ บรังโก และเมืองจาคุเรางของบราซิลทำได้ผ่านทาง สะพานนานาชาติบารอนแห่งเมาอา (Baron of Mauá International Bridge)

ประวัติการก่อตั้ง

เดิมทีพื้นที่แห่งนี้เป็นหมู่บ้านที่รู้จักกันในชื่อ อาร์ติกัส (Artigas) ต่อมาเมื่อวันที่ 31 สิงหาคม ค.ศ. 1915 ได้มีการประกาศใช้กฎหมายฉบับที่ 5330 เพื่อเปลี่ยนชื่อเป็น "รีโอ บรังโก" และในวันที่ 1 กรกฎาคม ค.ศ. 1953 เมืองนี้ได้รับการยกระดับสถานะเป็นเมือง (ciudad) ตามกฎหมายฉบับที่ 11,963

ประชากรและสิ่งอำนวยความสะดวก

จากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี ค.ศ. 2011 เมืองรีโอ บรังโก มีประชากรทั้งสิ้น 14,604 คน (อ้างอิงข้อมูลจากสถาบันสถิติแห่งชาติอุรุกวัย - Instituto Nacional de Estadística de Uruguay)

การทูตและศาสนา

• การทูต: ประเทศบราซิลได้จัดตั้งสถานกงสุลย่อย (Vice-consulate) ไว้ในเมืองรีโอ บรังโก เพื่ออำนวยความสะดวกด้านความสัมพันธ์ชายแดน
• ศาสนา: มีโบสถ์เซนต์จอห์น เดอะ แบปทิสต์ (St. John the Baptist Parish Church) ซึ่งเป็นโบสถ์ในนิกายโรมันคาทอลิกตั้งอยู่ในเมือง