โรเบิร์ต เครซ นักเขียนนิยายสืบสวนสอบสวนชื่อดังชาวอเมริกัน

โรเบิร์ต เครซ (Robert Crais; เกิด 20 มิถุนายน ค.ศ. 1953) เป็นนักเขียนนิยายแนวสืบสวนสอบสวนและอาชญากรรมชาวอเมริกัน รวมถึงเป็นอดีตคนเขียนบทโทรทัศน์ที่มีชื่อเสียง ผลงานของเขาได้รับการตีพิมพ์ใน 62 ประเทศและเป็นหนังสือขายดีทั่วโลก โดยเครซได้รับอิทธิพลในการเขียนจากนักเขียนชั้นครูอย่าง เรย์มอนด์ แชนด์เลอร์, แดชิลล์ แฮมเมตต์, เออร์เนสต์ เฮมิงเวย์, โรเบิร์ต บี. พาร์กเกอร์ และจอห์น สไตน์เบ็ค

ประวัติและการเริ่มต้นอาชีพ

โรเบิร์ต เครซ เกิดที่เมืองอินดีเพนเดนซ์ รัฐลุยเซียนา เขาถูกรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรมและเติบโตมาในฐานะลูกคนเดียว เครซเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยลุยเซียนาสเตต (Louisiana State University) โดยศึกษาสาขาวิศวกรรมเครื่องกล

ในปี ค.ศ. 1976 เครซย้ายไปอยู่ที่ฮอลลีวูดและเริ่มต้นอาชีพในฐานะคนเขียนบทโทรทัศน์ โดยมีผลงานในซีรีส์ดังหลายเรื่อง เช่น Baretta, Quincy, M.E., Hill Street Blues, Cagney & Lacey และ Miami Vice นอกจากนี้ เขายังได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอ็มมี (Emmy Award) ในปี ค.ศ. 1981 จากตอนที่เขาเขียนร่วมในซีรีส์ Hill Street Blues

เส้นทางสู่นักเขียนนิยาย

หลังจากที่บิดาเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1985 เครซได้ตีพิมพ์นิยายเรื่องแรก The Monkey's Raincoat ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยได้รับรางวัล Anthony Award สาขา "Best Paperback Original" และรางวัล Macavity Award สาขา "Best First Novel" ในปี ค.ศ. 1988 นอกจากนี้ หนังสือเล่มนี้ยังได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งใน 100 นิยายสืบสวนยอดเยี่ยมแห่งศตวรรษโดย Independent Mystery Booksellers Association

ผลงานที่โดดเด่นและตัวละครสำคัญ

ผลงานส่วนใหญ่ของเครซจะหมุนรอบตัวละครหลักสองตัวคือ เอลวิส โคล (Elvis Cole) และ โจ ไพค์ (Joe Pike) ซึ่งเป็นคู่หูนักสืบที่มีบุคลิกแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดยมีนิยายบางเล่มที่เน้นไปที่ตัวละครโจ ไพค์ เป็นหลัก เช่น The Watchman (2007), The First Rule (2010) และ The Sentry (2011)

ผลงานเล่มอื่น ๆ ที่น่าสนใจ ได้แก่ Demolition Angel, Hostage (ซึ่งถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ในปี ค.ศ. 2005), Suspect และ The Two-Minute Rule โดยในปี ค.ศ. 2020 นิยายเรื่อง Suspect (ตีพิมพ์ปี 2013) ได้รับการยกย่องให้เป็นนิยายสืบสวน/อาชญากรรมยอดเยี่ยมแห่งทศวรรษจากรางวัล Barry Awards

รางวัลและความสำเร็จ

ตลอดอาชีพการทำงาน โรเบิร์ต เครซ ได้รับรางวัลเกียรติยศมากมายเพื่อเชิดชูความสำเร็จในวงการวรรณกรรมอาชญากรรม ได้แก่:

• รางวัล Ross Macdonald Literary Award (ค.ศ. 2006)
• รางวัล The Eye จาก Private Eye Writers of America (PWA) สำหรับความสำเร็จตลอดชีวิต (ค.ศ. 2010)
• รางวัล Grand Master จาก Mystery Writers of America (MWA) (ค.ศ. 2014)