วันโรเบิร์ต อี ลี (Robert E. Lee Day) - ประวัติศาสตร์และสถานะปัจจุบัน

วันโรเบิร์ต อี ลี เป็นวันหยุดประจำรัฐในบางพื้นที่ของสหรัฐอเมริกาทั้งทางตอนใต้ เพื่อเป็นการระลึกถึงวันเกิดของนายพลโรเบิร์ต อี ลี (Robert E. Lee) นายพลผู้บัญชาการกองทัพสมาพันธรัฐในสงครามกลางเมืองสหรัฐฯ ซึ่งตรงกับวันที่ 19 มกราคมของทุกปี

ประวัติและความเป็นมา

วันหยุดนี้มีรากฐานมาจากความเชื่อเรื่อง "Lost Cause" (ความพ่ายแพ้ที่ทรงเกียรติ) ซึ่งแพร่หลายในรัฐทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา โดยนายพลโรเบิร์ต อี ลี ถูกยกย่องให้เป็นบุคคลสำคัญในตำนานนี้ เนื่องจากสถานะทางสังคม ความสามารถทางทหาร และบุคลิกภาพของเขา

การเฉลิมฉลองในปัจจุบัน

การกำหนดวันหยุดนี้มีความแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ ดังนี้:

• เทนเนสซี: กำหนดให้วันที่ 19 มกราคมเป็นวันหยุดตั้งแต่ปี ค.ศ. 1917 ต่อมาในปี ค.ศ. 1969 ได้เปลี่ยนเป็น "วันสังเกตการณ์พิเศษ" โดยกฎหมายกำหนดให้ผู้ว่าการรัฐต้องประกาศให้วันที่ 19 มกราคมของทุกปีเป็น "วันโรเบิร์ต อี ลี"
• ฟลอริดา: ตามกฎหมายรัฐฟลอริดา (Statute 683.01(d)) กำหนดให้วันที่ 19 มกราคมเป็นวันโรเบิร์ต อี ลี แม้ว่าหน่วยงานราชการและโรงเรียนจะไม่ได้หยุดทำการก็ตาม
• แอลาบามาและมิสซิสซิปปี: สังเกตการณ์ในวันจันทร์ที่สามของเดือนมกราคม เพื่อให้สอดคล้องกับวันหยุดรัฐบาลกลางอย่างวันมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์

สำหรับรัฐเท็กซัส เคยกำหนดให้ "วันลี" เป็นวันหยุดในปี ค.ศ. 1931 แต่ต่อมาในปี ค.ศ. 1973 ได้เปลี่ยนชื่อเป็น "วันวีรบุรุษสมาพันธรัฐ" (Confederate Heroes Day)

การยกเลิกและการเปลี่ยนแปลงในอดีต

หลายรัฐได้ยกเลิกหรือปรับเปลี่ยนวันหยุดนี้เนื่องจากความเปลี่ยนแปลงทางสังคมและการเมือง:

• อาร์คันซอ: ในปี ค.ศ. 1985 ได้รวมวันโรเบิร์ต อี ลี เข้ากับวันมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ หลังจากที่เคยให้พนักงานรัฐเลือกวันหยุดระหว่างสองวันนี้หรือวันเกิดของตนเอง ต่อมาในปี ค.ศ. 2017 ได้ออกกฎหมายลบชื่อนายพลลีออกจากวันหยุดเดือนมกราคม และกำหนดวันระลึกถึงนายพลลีในวันเสาร์ที่สองของเดือนตุลาคมแทน
• เวอร์จิเนีย: เคยมีวันหยุดระลึกถึงนายพลลีในวันที่ 19 มกราคม ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1889 ถึง 1904 ก่อนจะเปลี่ยนชื่อเป็น "วันลี-แจ็คสัน" (Lee-Jackson Day) โดยรวมนายพลสตันวอลล์ แจ็คสัน เข้าไปด้วย ต่อมาในปี ค.ศ. 1983 ได้รวมเข้ากับวันมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ กลายเป็น "วันลี-แจ็คสัน-คิง" และในที่สุดในปี ค.ศ. 2020 รัฐเวอร์จิเนียได้ยกเลิกวันหยุดนี้อย่างเป็นทางการ
• จอร์เจีย: ในอดีตเคยเรียกวันศุกร์หลังวันขอบคุณพระเจ้าว่าวันโรเบิร์ต อี ลี แต่ปัจจุบันเปลี่ยนเป็นวันหยุดที่ได้รับค่าจ้างโดยไม่มีชื่อเรียกเฉพาะ