นักบุญโมเดสตุสแห่งคารันตาเนีย อัครสาวกแห่งคารินเทีย

นักบุญโมเดสตุสแห่งคารันตาเนีย (ค.ศ. 720 – ก่อนปี 772) หรือที่รู้จักกันในนาม "อัครสาวกแห่งคารินเทีย" (Apostle of Carinthia) หรือ "อัครสาวกแห่งคารันตาเนีย" เป็นนักบวชชาวไอริชผู้มีบทบาทสำคัญในภารกิจของชาวฮิเบอร์โน-สกอตติช (Hiberno-Scottish mission) โดยท่านได้เดินทางไปเผยแผ่คริสต์ศาสนาให้แก่ชาวคารันตาเนีย ซึ่งเป็นกลุ่มชนสลาฟในแถบเทือกเขาแอลป์ที่ตั้งถิ่นฐานอยู่ในพื้นที่ทางตอนใต้ของประเทศออสเตรียและตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศสโลวีเนียในปัจจุบัน

ชีวิตและการเผยแผ่ศาสนา

โมเดสตุสเกิดในไอร์แลนด์และเป็นศิษย์ของนักบุญเวอร์จิลแห่งซัลซ์บูร์ก (Saint Virgil of Salzburg) ท่านน่าจะเดินทางมายังดินแดนบาวาเรียภายใต้การปกครองของดุ๊กโอดีโล หลังจากที่เวอร์จิลได้รับแต่งตั้งเป็นบิชอปแห่งซัลซ์บูร์กประมาณปี ค.ศ. 767

เมื่อเจ้าชายเชตมาร์ (Cheitmar) หรือโฮติเมียร์ (Hotimir) แห่งคารันตาเนีย ร้องขอให้มีการนำคริสต์ศาสนามาเผยแผ่แก่ประชาชนของตน บิชอปเวอร์จิลจึงได้ส่งโมเดสตุสเดินทางไปในปี ค.ศ. 755 พร้อมกับพระสงฆ์สี่รูปและสังฆานุกรหนึ่งรูป รวมถึงผู้ช่วยคนอื่นๆ โดยโมเดสตุสได้รับตำแหน่ง chorepískopos (ชอร์บิชอป) ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบดูแลผู้คนในพื้นที่ชนบท แม้ท่านจะมีอำนาจในระดับบิชอป แต่ตามธรรมเนียมของชาวไอริชในสมัยนั้น ท่านอาจไม่มีเขตปกครอง (see) ที่แน่นอน

การสร้างโบสถ์และศูนย์กลางทางวัฒนธรรม

งานเผยแผ่ศาสนาของโมเดสตุสมีจุดประสงค์เพื่อสร้างความมั่นคงให้กับประเทศในการต่อต้านการรุกรานของชาวอาวาร์ (Avars) ตามบันทึกใน Conversio Bagoariorum et Carantanorum (เขียนขึ้นประมาณปี ค.ศ. 870) ระบุว่าโมเดสตุสได้สร้างโบสถ์คริสต์ขึ้นสามแห่ง ได้แก่:

• ad Undrimas: เชื่อว่าตั้งอยู่ในหุบเขาระหว่าง S. Vitus และ Maria-Saal ในพื้นที่ Upper Styria ปัจจุบัน
• Liburnia civitate: ตรงกับตำแหน่งของ Teurnia (ปัจจุบันคือ Sankt Peter im Holz ใกล้กับ Spittal an der Drau)
• ecclesiam Sanctae Mariae: โบสถ์พระแม่มารี ซึ่งน่าจะตั้งอยู่ใกล้กับศูนย์กลางการปกครองของชาวสลาฟที่ Karnburg (Krnski grad) ซึ่งปัจจุบันคือ Maria Saal บนที่ราบ Zollfeld

พื้นที่ที่โมเดสตุสสร้างโบสถ์นั้นอยู่ใกล้กับสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์หลายแห่ง เช่น ภูเขา Magdalensberg (แหล่งโบราณคดีอาณาจักรนอริคุม), ซากเมืองโรมัน Virunum, และปราสาท Karnburg ซึ่งเป็นศูนย์กลางอำนาจของเจ้าชายชาวสลาฟ

การสิ้นพระชนม์และการยกย่อง

เชื่อกันว่าโมเดสตุสเป็นผู้ล้างบาปให้แก่นักบุญโดมิเชียนแห่งฮุย (Saint Domitian of Huy) ซึ่งเป็นเจ้าชายชาวคารินเทีย บันทึกส่วนใหญ่ระบุว่าท่านพำนักอยู่ในคารินเทียจนกระทั่งเสียชีวิต ซึ่งคาดว่าน่าจะเป็นปี ค.ศ. 763 แม้จะมีบางแหล่งข้อมูลระบุว่าท่านเสียชีวิตในฝรั่งเศสก็ตาม

ปัจจุบันโมเดสตุสได้รับการยกย่องเป็นนักบุญในทั้งคริสตจักรคาทอลิกและคริสตจักรออร์โธดอกซ์ โดยมีวันฉลองในวันที่ 5 กุมภาพันธ์ และหลุมศพที่เชื่อว่าเป็นของท่านถูกเก็บรักษาไว้ในโบสถ์กอทิกแห่ง Maria Saal