แซมมวล เบนเน็ตต์ บรรณาธิการและนักประวัติศาสตร์แห่งยุคอาณานิคมออสเตรเลีย

แซมมวล เบนเน็ตต์ (Samuel Bennett; 28 มีนาคม ค.ศ. 1815 – 2 มิถุนายน ค.ศ. 1878) เป็นนักหนังสือพิมพ์ เจ้าของกิจการสื่อสิ่งพิมพ์ และนักประวัติศาสตร์ที่มีบทบาทสำคัญในออสเตรเลียยุคอาณานิคม

ภูมิหลังและการเริ่มต้นอาชีพ

เบนเน็ตต์เกิดที่เมืองแคมบอร์น (Camborne) ในมณฑลคอร์นวอลล์ ประเทศอังกฤษ เขาอพยพมายังออสเตรเลียในปี ค.ศ. 1841 โดยได้รับการว่าจ้างจากบริษัท Stevens & Stokes แห่งหนังสือพิมพ์ The Sydney Morning Herald ให้ทำหน้าที่ดูแลแผนกการพิมพ์ (Typographical Department) ของหนังสือพิมพ์ฉบับดังกล่าว

เบนเน็ตต์ปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่งนี้เป็นเวลา 17 ปี จนกระทั่งในปี ค.ศ. 1859 เขาได้เข้าซื้อกิจการหนังสือพิมพ์ The Empire ซึ่งก่อตั้งโดยเฮนรี พาร์กส์ (Henry Parkes) เมื่อ 9 ปีก่อนหน้านั้น โดยในช่วงแรกเขาได้ร่วมบริหารงานกับแฮนสัน (Hanson) ในรูปแบบหนังสือพิมพ์รายวันและรายสัปดาห์ ก่อนที่เบนเน็ตต์จะกลายเป็นเจ้าของเพียงผู้เดียวในเวลาต่อมาจนกระทั่งหนังสือพิมพ์หยุดการตีพิมพ์

การขยายกิจการสื่อสิ่งพิมพ์

นอกเหนือจาก The Empire แล้ว เบนเน็ตต์ยังได้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์อีกสองฉบับที่มีชื่อเสียงและประสบความสำเร็จอย่างสูง ได้แก่:

• The Evening News (ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1867)
• The Australian Town and Country Journal (ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1870) ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์

ความสำเร็จของสื่อทั้งสองฉบับเห็นได้จากยอดการจำหน่ายที่สูงมาก โดยในปี ค.ศ. 1881 (หลังการเสียชีวิตของเขา) หนังสือพิมพ์ทั้งสองฉบับมียอดการจำหน่ายถึง 32,000 และ 30,000 ฉบับตามลำดับ

ผลงานด้านประวัติศาสตร์

ในด้านวิชาการ เบนเน็ตต์เป็นผู้เขียนหนังสือ The History of Australian Discovery and Colonisation ซึ่งได้รับการยอมรับว่าเป็นงานอ้างอิงมาตรฐานในด้านประวัติศาสตร์การค้นพบและการตั้งถิ่นฐานในออสเตรเลีย

ชีวิตส่วนตัวและมรดกทางธุรกิจ

เบนเน็ตต์เสียชีวิตด้วยโรคบาดทะยักเมื่อวันที่ 2 มิถุนายน ค.ศ. 1878 ณ บ้านพัก Mundarrah Towers ในย่าน Little Coogee เมืองซิดนีย์ รัฐนิวเซาท์เวลส์

เขาแต่งงานกับเอลิซา เซลเลอร์ส (Eliza Sellers) จากเมืองบริสตอล และมีบุตรด้วยกัน 7 คน โดยมีบุตรชาย 3 คน ได้แก่ อัลเฟรด (เกิด ค.ศ. 1851), แฟรงก์ (เกิด ค.ศ. 1853) และคริสโตเฟอร์ (เกิด ค.ศ. 1857) ซึ่งได้เข้ามาสานต่อธุรกิจหนังสือพิมพ์ของบิดาตามลำดับการเกิด ตามที่ระบุไว้ในพินัยกรรม นอกจากนี้ยังมีบุตรสาวชื่อโรส (Rose) ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ้าของกิจการและได้สมรสกับจอห์น เฮนนิเกอร์ ฮีตัน (John Henniker Heaton)

ต่อมาในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1918 ได้มีการจัดตั้งบริษัท S. Bennett Ltd ด้วยทุนจดทะเบียน 200,000 ปอนด์ เพื่อเข้าซื้อสินทรัพย์ของแซมมวล เบนเน็ตต์ ซึ่งรวมถึงหนังสือพิมพ์ The Evening News, Town and Country Journal และ Woman's Budget โดยมี K. L. Bennett เป็นหนึ่งในคณะกรรมการบริษัท