Samuel Miller นักเทววิทยาชาวเพรสไบทีเรียนผู้ทรงอิทธิพล

Samuel Miller (31 ตุลาคม 1769 – 7 มกราคม 1850) เป็นนักเทววิทยาชาวเพรสไบทีเรียน (Presbyterian) ผู้มีบทบาทสำคัญในการสอนที่สถาบันเทววิทยาแห่งพรินซ์ตัน (Princeton Theological Seminary) และเป็นหนึ่งในผู้ก่อตั้งสถาบันแห่งนี้

ประวัติและการศึกษา

Samuel Miller เกิดที่เมืองโดเวอร์ รัฐเดลาแวร์ เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 1769 โดยเป็นบุตรของศาสนาจารย์ John Miller เขาสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย (University of Pennsylvania) ในปี 1789 และได้รับใบอนุญาตให้เทศนาในปี 1791 ต่อมาในปี 1804 เขาได้รับปริญญาเอกด้านเทววิทยา (Doctorate of Divinity) จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย

ตั้งแต่ปี 1813 ถึง 1849 Miller ได้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ศาสนจักรและรัฐบาลของคริสตจักร (Professor of Ecclesiastical History and Church Government) ที่สถาบันเทววิทยาแห่งพรินซ์ตัน ซึ่งเขามีส่วนสำคัญอย่างยิ่งในการก่อตั้งสถาบันแห่งนี้

บทบาททางเทววิทยาและผลงานเขียน

ตลอดชีวิตของเขา Miller เป็นผู้มีส่วนร่วมอย่างกระตือรือร้นในข้อพิพาทต่างๆ ภายในคริสตจักรเพรสไบทีเรียน รวมถึงความขัดแย้งที่นำไปสู่การแบ่งแยกคริสตจักรออกเป็นกลุ่ม New School และ Old School

เขายังได้รับการยอมรับว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในประเด็นปัญหาที่คริสเตียน โดยเฉพาะชาวเพรสไบทีเรียนในยุคนั้นต้องเผชิญ ผลงานเขียนของเขามีความหลากหลาย ทั้งในเชิงเทววิทยา การโต้แย้ง และชีวประวัติ ซึ่งผลงานที่สำคัญ ได้แก่:

• A Brief Retrospect of the Eighteenth Century (1803, 1805)
• Memoir of the Reverend John Rogers (1813)
• Letters on Unitarianism (1821)
• An Essay on the Office of the Ruling Elder (1831)
• The Primitive and Apostolical Order of the Church of Christ Vindicated (1840)
• Letters from a Father to a Son in College (1843)
• Thoughts on Public Prayer (1849)

นอกจากนี้ ในปี 1814 เขาได้จัดพิมพ์ชีวประวัติและงานเขียนของ Edward Miller พี่ชายของเขา ซึ่งเป็นแพทย์และอาจารย์ผู้มีชื่อเสียงในนิวยอร์ก

ช่วงสุดท้ายของชีวิตและทายาท

ก่อนเสียชีวิต Miller ได้ขอไว้ว่าไม่ให้มีการตีพิมพ์คำเทศนาที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ของเขาหลังจากที่เขาเสียชีวิต เขาเสียชีวิตที่เมืองพรินซ์ตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ เมื่อวันที่ 7 มกราคม 1850 ทิ้งไว้ซึ่งภรรยา Sarah Miller และลูกๆ

ลูกชายของเขา Samuel Miller, Jr. (1816–1883) ได้เขียนชีวประวัติของบิดาในชื่อ Life of Samuel Miller D.D. ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1869 โดย Samuel Miller, Jr. เองก็เป็นศาสนาจารย์ในนิกายเพรสไบทีเรียนและได้รับปริญญาเอกด้านเทววิทยาจากพรินซ์ตันในปี 1861

เกียรติยศและการยอมรับ

Miller ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกของสมาคมโบราณคดีอเมริกัน (American Antiquarian Society) ในปี 1813 และสมาคมปรัชญาอเมริกัน (American Philosophical Society) ในปี 1800

แหล่งเก็บรักษาเอกสารจดหมายเหตุ

เอกสารของ Samuel Miller ถูกเก็บรักษาไว้ในหลายแห่ง ได้แก่:

• สมาคมประวัติศาสตร์เพรสไบทีเรียนในฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย
• ห้องสมุด Firestone ของมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน
• ห้องสมุดของสถาบันเทววิทยาแห่งพรินซ์ตัน