เชมัส เบิร์ก นักการเมืองและนักกฎหมายชาวไอริช

เชมัส เบิร์ก (Séamus Burke หรือบางครั้งสะกดว่า Bourke) (15 มิถุนายน ค.ศ. 1893 – 10 มิถุนายน ค.ศ. 1967) เป็นนักกฎหมายและนักการเมืองชาวไอริช ผู้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการปกครองส่วนท้องถิ่นและสาธารณสุขระหว่างปี ค.ศ. 1924 ถึง 1927 และรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลังระหว่างปี ค.ศ. 1927 ถึง 1932 นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (Teachta Dála - TD) ของไอร์แลนด์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1918 ถึง 1938

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

เบิร์กเกิดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ค.ศ. 1893 ที่ Newgrove House ในเมือง Rathnavogue ใกล้กับ Roscrea มณฑลทิพเพอเรอรี (County Tipperary) เขาเป็นบุตรชายคนโตของ Tobias Henry Burke และ Bridget Agnes Quinlan ในปี ค.ศ. 1905 ครอบครัวของเขาได้ย้ายไปตั้งถิ่นฐานที่นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นที่ที่บิดาของเขาได้รับมรดกทรัพย์สิน ในช่วงเวลานี้เบิร์กได้รับสัญชาติอเมริกันและเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยฟอร์ดแฮม (Fordham University) ในนิวยอร์ก

ต่อมาในปี ค.ศ. 1908 ครอบครัวของเขาได้ย้ายกลับมายังไอร์แลนด์และตั้งถิ่นฐานที่ Rockforest ในมณฑลทิพเพอเรอรี เบิร์กได้รับการศึกษาต่อที่ Clongowes Wood College และ Trinity College Dublin (TCD) ก่อนจะเข้าศึกษาต่อด้านกฎหมายที่ King's Inns ในปี ค.ศ. 1913 และได้รับการแต่งตั้งเป็นทนายความ (Barrister) ในปี ค.ศ. 1916

เส้นทางการเมืองและการต่อสู้เพื่อเอกราช

แม้จะมีความรู้ด้านกฎหมาย แต่เบิร์กเลือกที่จะทุ่มเทให้กับงานการเมือง เขาเข้าร่วมกับกลุ่มอาสาสมัครไอริช (Irish Volunteers) ในดับลิน และทำหน้าที่เป็นผู้จัดตั้งพรรค Sinn Féin รวมถึงเป็นครูฝึกการฝึกซ้อมทางทหารในมณฑลทิพเพอเรอรี

ในปี ค.ศ. 1918 เขาถูกจับกุมในข้อหาฝึกซ้อมทางทหารที่ผิดกฎหมาย และปฏิเสธที่จะยอมรับอำนาจศาล ส่งผลให้เขาถูกจำคุกที่เบลฟาสต์เป็นเวลา 4 เดือน อย่างไรก็ตาม ในปีเดียวกันนั้น เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (TD) ตัวแทนเขต Tipperary Mid ของพรรค Sinn Féin โดยไม่มีคู่แข่ง

ในช่วงเวลาดังกล่าว หนังสือพิมพ์ Irish Independent ได้ขนานนามเขาว่า "ชายที่ถูกตามล่ามากที่สุดในไอร์แลนด์" ทำให้เขาต้องลักลอบเดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1918 โดยปลอมตัวเป็นพนักงานตักถ่านหินบนเรือ RMS Aquitania ขณะอยู่ในนิวยอร์กและโอไฮโอ เบิร์กทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการแคมเปญระดมทุน ซึ่งกล่าวกันว่าเขาสามารถระดมเงินได้มากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์

เมื่อกลับมายังไอร์แลนด์ในปี ค.ศ. 1919 ในช่วงสงครามประกาศเอกราชของไอร์แลนด์ เขาได้ทำงานในแผนกการปกครองส่วนท้องถิ่นของ Dáil (สภาผู้แทนราษฎร) ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับ Ian MacPherson เลขาธิการอังกฤษในขณะนั้น จนนำไปสู่การประกาศกฎอัยการศึกในมณฑลทิพเพอเรอรี นอกจากนี้ เบิร์กยังถูกระบุว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตีค่ายทหาร Borrisoleigh ในช่วงท้ายของสงคราม และในปี ค.ศ. 1922 เขาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเพียงคนเดียวจากมณฑลทิพเพอเรอรีที่สนับสนุนสนธิสัญญาแองโกล-ไอริช (Anglo-Irish Treaty)

บทบาทในรัฐบาลและผลงานสำคัญ

เบิร์กได้รับเลือกตั้งด้วยคะแนนสูงสุดในการเลือกตั้งทั่วไปปี ค.ศ. 1922 และ 1923 โดยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการปกครองส่วนท้องถิ่นและสาธารณสุข ตั้งแต่วันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 1923 ถึง 23 มิถุนายน ค.ศ. 1927 ผลงานที่สำคัญในช่วงนี้ ได้แก่:

• พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น ค.ศ. 1925: ปรับโครงสร้างองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น โดยยกเลิกเขตชนบทและแทนที่องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น 19 แห่งด้วยคณะกรรมการมณฑล
• การยกเลิกสถานสงเคราะห์ (Workhouses): เริ่มดำเนินการยกเลิกสถานสงเคราะห์ผู้ยากไร้แบบเก่า
• โครงการถนนสายหลักแห่งชาติ: ริเริ่มการวางระบบโครงข่ายถนนสายหลักทั่วประเทศ

ในปี ค.ศ. 1927 เบิร์กถูกปรับลดตำแหน่งลงเป็นเลขานุการรัฐสภาประจำรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง (Parliamentary Secretary to the Minister for Finance) เพื่อเปิดทางให้ Richard Mulcahy กลับเข้าสู่คณะรัฐมนตรี ในตำแหน่งนี้เขามีหน้าที่ดูแลสำนักงานสาธารณูปโภค (Office of Public Works) และผลงานที่โดดเด่นที่สุดคือการผลักดัน พระราชบัญญัติโบราณสถานแห่งชาติ ค.ศ. 1930 (National Monuments Act 1930) ซึ่งสร้างกลไกทางกฎหมายในการคุ้มครองโบราณสถานสำคัญของประเทศ

ชีวิตส่วนตัวและบั้นปลายชีวิต

ในปี ค.ศ. 1929 เบิร์กสมรสกับ Zenaide Bashkiroff บุตรสาวของกัปตัน Alexis Bashkiroff ข้าราชบริพารของซาร์นิโคลัสที่ 2 แห่งรัสเซีย Zenaide เป็นลูกพี่ลูกน้องของเจ้าชาย Felix Yusupov ผู้มีชื่อเสียงจากการลอบปลงพระชนม์ Rasputin โดย Zenaide เองเป็นศิลปินด้านเซรามิกที่มีชื่อเสียง

เบิร์กมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับบุคคลสำคัญหลายท่าน เช่น Seán Treacy และ Richard Burke (อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการและคอมมิชชันเนอร์ยุโรป) ผลงานเขียนที่ตีพิมพ์ของเขา ได้แก่ Foundations of Peace (1920), Thoughts on the Cause of the Present Discontent (1937) และ Eire Tomorrow: A Sociological Survey (ประมาณปี 1943)

เบิร์กเสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ค.ศ. 1967 ที่โรงพยาบาล Farnham ขณะพำนักอยู่ที่ Camberley มณฑลเซอร์รีย์ ประเทศอังกฤษ