Sinclair Lewis นักเขียนรางวัลโนเบลผู้เสียดสีสังคมอเมริกัน

Sinclair Lewis (7 กุมภาพันธ์ 1885 – 10 มกราคม 1951) เป็นนักเขียนนวนิยาย นักเขียนเรื่องสั้น และนักเขียนบทละครชาวอเมริกันผู้ทรงอิทธิพล ในปี 1930 เขาได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นนักเขียนคนแรกจากสหรัฐอเมริกา (และคนแรกจากทวีปอเมริกา) ที่ได้รับ รางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม ซึ่งได้รับรางวัลนี้จาก "ศิลปะการบรรยายที่ทรงพลังและเห็นภาพชัดเจน รวมถึงความสามารถในการสร้างตัวละครประเภทใหม่ๆ ด้วยไหวพริบและอารมณ์ขัน"

ชีวิตช่วงต้นและการศึกษา

Lewis เกิดที่หมู่บ้าน Sauk Centre รัฐมินนิโซตา เป็นบุตรของ Edwin J. Lewis แพทย์เชื้อสายเวลส์ และ Emma Kermott Lewis เขาเติบโตมาในครอบครัวที่มีระเบียบวินัยเคร่งครัด และมีชีวิตวัยเด็กที่ค่อนข้างโดดเดี่ยวและยากลำบากในการสร้างมิตรภาพ

เขาเข้าศึกษาที่ Oberlin Academy และต่อมาที่มหาวิทยาลัย Yale ในปี 1903 แม้ว่าเขาจะใช้เวลาหลายปีในการค้นหาตัวเอง รวมถึงการทำงานในอาณานิคมที่อยู่อาศัยแบบสหกรณ์ของ Upton Sinclair และการเดินทางไปยังปานามา แต่เขาก็สำเร็จการศึกษาจาก Yale ในปี 1908 ซึ่งที่นี่เองที่เขาเริ่มแสดงศักยภาพในฐานะนักเขียนผ่านการเป็นบรรณาธิการวารสารของมหาวิทยาลัย

เส้นทางอาชีพและการก้าวสู่ความสำเร็จ

หลังจากจบการศึกษา Lewis ย้ายที่ทำงานไปหลายแห่ง ทั้งในไอโอวา แคลิฟอร์เนีย และนิวยอร์ก เขาเคยทำงานเป็นนักเขียนบทบรรณาธิการและทำงานในสำนักพิมพ์ โดยในช่วงแรกเขาเขียนเรื่องสั้นยอดนิยมเพื่อหารายได้ และเคยเข้าร่วมพรรคสังคมนิยมแห่งอเมริกา (Socialist Party of America) ในนิวยอร์ก

ความสำเร็จเชิงพาณิชย์และผลงานชิ้นเอก

จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของเขาเกิดขึ้นเมื่อเขาเขียนนวนิยายเรื่อง Main Street (1920) ซึ่งเป็นการวิพากษ์วิจารณ์ชีวิตในเมืองเล็กๆ ของอเมริกาอย่างตรงไปตรงมา นวนิยายเรื่องนี้ประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลาย โดยมียอดขายหลายล้านเล่มและสร้างรายได้มหาศาลให้กับเขา

นอกจาก Main Street แล้ว เขายังมีผลงานที่มีชื่อเสียงอีกหลายเรื่อง เช่น:

• Babbitt (1922): เสียดสีชนชั้นกลางและลัทธิวัตถุนิยม
• Arrowsmith (1925): เกี่ยวกับจริยธรรมในวงการวิทยาศาสตร์
• Elmer Gantry (1927): เสียดสีความเชื่อทางศาสนาที่ฉาบฉวย
• Dodsworth (1929): การสำรวจความสัมพันธ์ระหว่างอเมริกันและยุโรป
• It Can't Happen Here (1935): คำเตือนเกี่ยวกับลัทธิฟาสซิสต์ในสหรัฐฯ

ผลงานของ Lewis ได้รับการยกย่องว่ามีความโดดเด่นในการสร้างตัวละครที่สะท้อนความเป็นจริงของสังคม และการวิพากษ์วิจารณ์ลัทธิทุนนิยมและวัตถุนิยมในช่วงระหว่างสงครามโลก