รีวิวหนังสือ Sir Gawain and the Green Knight ฉบับเด็ก โดย Michael Morpurgo

Sir Gawain and the Green Knight เป็นนวนิยายสำหรับเด็กชาวอังกฤษที่เขียนโดย Michael Morpurgo และวาดภาพประกอบโดย Michael Foreman โดยได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในสหราชอาณาจักรโดยสำนักพิมพ์ Walker Books ในเดือนตุลาคม ปี 2004 หนังสือเล่มนี้เป็นการแปลและย่อเนื้อหาจากบทกวีโรแมนติกยุคกลางของอังกฤษในศตวรรษที่ 14 ซึ่งมีชื่อเดียวกัน

เรื่องย่อ

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อ เซอร์ กาวิน (Sir Gawain) ซึ่งในขณะนั้นยังไม่ได้เป็นอัศวินโต๊ะกลมของกษัตริย์อาเธอร์ ได้รับคำท้าทายจาก "อัศวินสีเขียว" (Green Knight) ผู้ลึกลับ ผู้ซึ่งท้าให้ชายใดก็ตามใช้ขวานฟัน own head ของเขาให้ขาดในครั้งเดียว โดยมีเงื่อนไขว่าเขาจะต้องรับการโจมตีกลับในอีกหนึ่งปีและหนึ่งวันให้หลัง

กาวินตอบรับคำท้านั้นและฟันคออัศวินสีเขียวจนขาด แต่ทว่าอัศวินสีเขียวกลับลุกขึ้นมาหยิบหัวของตัวเองขึ้นมาและเตือนกาวินถึงเวลาที่นัดหมายไว้ เรื่องราวต่อมาคือการเดินทางของกาวินในการรักษาคำมั่นสัญญา ซึ่งเขาได้แสดงให้เห็นถึงความกล้าหาญ ความจงรักภักดี และความมีเกียรติของอัศวิน (Chivalry) จนกระทั่งเกียรติยศของเขาถูกทดสอบด้วยบททดสอบลึกลับจากเจ้าของปราสาทและภรรยาของเจ้าของปราสาทในขณะที่เขาเป็นแขกผู้มาเยือน

ภูมิหลังและแรงบันดาลใจ

ต้นฉบับของ Sir Gawain and the Green Knight เป็นบทกวีภาษาอังกฤษโบราณ (Middle English) ในศตวรรษที่ 14 ซึ่งเป็นหนึ่งในเรื่องราวของกษัตริย์อาเธอร์ที่โด่งดังที่สุด โดยมีการผสมผสานระหว่างตำนานพื้นบ้าน เช่น เกมการตัดหัว และการแลกเปลี่ยนของรางวัล

Michael Morpurgo เปิดเผยว่าเขาได้รับแรงบันดาลใจในการเขียนเรื่องนี้หลังจากที่อาจารย์มหาวิทยาลัยอ่านเรื่องนี้ให้ฟังในชั้นเรียน ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาสนใจในการเป็นนักเขียน เขาตั้งใจที่จะดัดแปลงเรื่องราวคลาสสิกนี้ให้เข้ากับผู้อ่านสมัยใหม่ โดยที่ยังคงรักษา "พลังอันเป็นแก่นแท้ของเรื่องราวต้นฉบับ" เอาไว้

การตอบรับและคำวิจารณ์

หนังสือเล่มนี้ได้รับคำชมอย่างมากจากนักวิจารณ์ โดย Kirkus Reviews ระบุว่า Morpurgo สามารถแปลบทกวีศตวรรษที่ 14 ให้กลายเป็นร้อยแก้วที่ลื่นไหลและอ่านง่ายสำหรับเด็ก โดยมีภาพประกอบที่โดดเด่นของ Michael Foreman ที่ช่วยเสริมสร้างจินตนาการ

Publishers Weekly และ Booklist ต่างชื่นชมว่าผู้เขียนสามารถนำเสนอทั้งอารมณ์ขันและความมืดมนของเรื่องราวต้นฉบับได้อย่างเหมาะสม โดยไม่ทำให้เด็กๆ รู้สึกหนักเกินไป ขณะที่ School Library Journal ยกย่องว่าการเล่าเรื่องของ Morpurgo มีชีวิตชีวาและน่าติดตาม ทำให้ตำนานอัศวินยุคกลางนี้เข้าถึงได้ง่ายสำหรับนักเรียนระดับประถมศึกษาตอนปลาย