เซอร์ปีเตอร์ คารัวนา อดีตมุขมนตรีผู้ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดของยิบรอลตาร์

เซอร์ปีเตอร์ ริชาร์ด คารัวนา (Sir Peter Richard Caruana) เกิดเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ค.ศ. 1956 เป็นนักการเมืองชาวยิบรอลตาร์ ผู้ซึ่งสร้างประวัติศาสตร์เป็นมุขมนตรี (Chief Minister) แห่งยิบรอลตาร์ที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุด โดยดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี ค.ศ. 1996 จนถึงปี ค.ศ. 2011 นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งผู้นำพรรคสังคมประชาธิปไตยยิบรอลตาร์ (Gibraltar Social Democrats - GSD) ระหว่างปี ค.ศ. 1991 ถึง 2013

ประวัติส่วนตัวและการศึกษา

คารัวนามีเชื้อสายมอลตาและอิตาลี เกิดและเติบโตในยิบรอลตาร์ เขาเริ่มต้นการศึกษาที่โรงเรียน Christian Brothers School ในยิบรอลตาร์ ก่อนจะย้ายไปศึกษาต่อที่โรงเรียน Grace Dieu Manor School และ Ratcliffe College ในเลสเตอร์เชียร์ ประเทศอังกฤษ จากนั้นเข้าศึกษาต่อที่ Queen Mary College มหาวิทยาลัยลอนดอน และ Council of Legal Education

ในด้านวิชาชีพ เขาเป็นเนติบัณฑิต (Barrister) และเคยเป็นหุ้นส่วนในบริษัทกฎหมาย Triay & Triay ก่อนที่จะเข้าสู่เส้นทางการเมืองอย่างเต็มตัว นอกจากนี้เขายังได้รับแต่งตั้งเป็น Queen's Counsel (QC) ของยิบรอลตาร์ในปี ค.ศ. 1998 (ซึ่งเปลี่ยนเป็น King's Counsel หรือ KC ตามการขึ้นครองราชย์ของพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3) และได้รับเลือกเป็น Overseas Master of the Bench ของ Inner Temple ในปี ค.ศ. 2011

เส้นทางการเมืองและการดำรงตำแหน่งมุขมนตรี

คารัวนาเริ่มเข้าสู่การเมืองในปี ค.ศ. 1990 โดยเข้าร่วมกับพรรคสังคมประชาธิปไตยยิบรอลตาร์ (GSD) และก้าวขึ้นเป็นผู้นำพรรคในปีถัดมา ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1991 เขาได้รับเลือกตั้งเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎร (House of Assembly) จากการเลือกตั้งซ่อมครั้งแรกที่มีการแข่งขันในยิบรอลตาร์

ภายใต้การนำของเขา พรรค GSD สามารถก้าวขึ้นเป็นพรรคฝ่ายค้านหลักได้ในปี ค.ศ. 1992 และในที่สุดคารัวนาได้นำพรรคคว้าชัยชนะในการเลือกตั้งเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1996 ส่งผลให้เขาได้ดำรงตำแหน่งมุขมนตรีแห่งยิบรอลตาร์

การปกป้องอธิปไตยและการเจรจากับสเปน

ตลอดระยะเวลาการดำรงตำแหน่ง คารัวนาและพรรค GSD มีจุดยืนที่ชัดเจนในการคัดค้านการโอนอธิปไตยของยิบรอลตาร์ให้แก่ประเทศสเปน อย่างไรก็ตาม เขายังคงสนับสนุนการเจรจาที่สร้างสรรค์และปลอดภัย

จุดยืนที่สำคัญของเขาคือการปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการเจรจาระหว่างสหราชอาณาจักรและสเปนในฐานะส่วนหนึ่งของคณะผู้แทนสหราชอาณาจักร โดยเขาให้เหตุผลว่าผลประโยชน์ของชาวยิบรอลตาร์ไม่ได้รับการคุ้มครอง และไม่ต้องการให้ความชอบธรรมแก่การเจรจาที่ชาวยิบรอลตาร์ไม่มีอำนาจควบคุม

เหตุการณ์สำคัญในสมัยของเขา ได้แก่:

• การทำประชามติปี 2002: คารัวนาจัดให้มีการทำประชามติเกี่ยวกับข้อเสนอการใช้อธิปไตยร่วมกัน (Joint Sovereignty) ซึ่งผลการลงประชามติทำให้ข้อเสนอดังกล่าวถูกยกเลิกไป
• ข้อตกลงคอร์โดบา (Cordoba Agreement): ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 2004 คารัวนาประสบความสำเร็จในการผลักดันให้เกิดการเจรจาสามฝ่าย (Tripartite talks) โดยให้รัฐบาลยิบรอลตาร์มีสถานะเป็นคู่เจรจาที่เท่าเทียมกับสหราชอาณาจักรและสเปน นำไปสู่ข้อตกลงคอร์โดบาที่ช่วยปรับปรุงความสัมพันธ์และการสื่อสารระหว่างยิบรอลตาร์และสเปน เช่น การเปิดเที่ยวบินตรงจากมาดริด (แม้ภายหลังจะยกเลิกไปเนื่องจากความต้องการต่ำ) และการที่สเปนยอมรับรหัสโทรศัพท์ระหว่างประเทศของยิบรอลตาร์

คารัวนาได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งมุขมนตรีเป็นสมัยที่ 4 ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2007 อย่างไรก็ตาม ในการเลือกตั้งเดือนธันวาคม ค.ศ. 2011 พรรค GSD ของเขาพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งอย่างเฉียดฉิวให้กับพรรคร่วมรัฐบาลระหว่างพรรคแรงงานสังคมนิยมยิบรอลตาร์ (GSLP) และพรรคเสรีนิยมยิบรอลตาร์ (Liberal Party of Gibraltar) ด้วยคะแนนต่างกันเพียง 1.2%

หลังจากพ่ายแพ้การเลือกตั้ง เขาได้ดำรงตำแหน่งผู้นำฝ่ายค้านจนกระทั่งประกาศลาออกจากตำแหน่งผู้นำพรรคและผู้นำฝ่ายค้านในวันที่ 9 มกราคม ค.ศ. 2013

รางวัลและเครื่องราชอิสริยาภรณ์

เซอร์ปีเตอร์ คารัวนา ได้รับการยกย่องและมอบรางวัลเกียรติยศหลายประการ ได้แก่:

• ได้รับแต่งตั้งเป็น Queen's Counsel ของยิบรอลตาร์ ในปี ค.ศ. 1998
• ได้รับแต่งตั้งเป็น Knight Grand Cross of Merit of the Sacred Military Constantinian Order of Saint George โดยเจ้าชายคาร์โล ดยุกแห่งคาสโตร ในปี ค.ศ. 2003
• ได้รับแต่งตั้งเป็น Knight Commander of the Order of St Michael and St George (KCMG) ในปี ค.ศ. 2013 เพื่อเป็นการตอบแทนการทำประโยชน์ให้แก่ยิบรอลตาร์