Sir Ralph Kohn นักวิทยาศาสตร์การแพทย์และศิลปินผู้ยิ่งใหญ่

Sir Ralph Kohn (9 ธันวาคม 1927 – 11 พฤศจิกายน 2016) เป็นนักวิทยาศาสตร์การแพทย์ชาวอังกฤษผู้มีชื่อเสียง ซึ่งไม่เพียงแต่ประสบความสำเร็จในด้านการวิจัยทางเภสัชวิทยาและการบริหารธุรกิจยา แต่ยังเป็นศิลปินด้านดนตรีคลาสสิกที่มีความสามารถสูงอีกด้วย

ชีวิตช่วงต้นและการลี้ภัย

Ralph Kohn เกิดที่เมืองไลพ์ซิก ประเทศเยอรมนี ในครอบครัวชาวยิวออร์โธดอกซ์ พ่อของเขาเป็นเจ้าของธุรกิจสิ่งทอที่ประสบความสำเร็จ อย่างไรก็ตาม เมื่อลัทธินาซีเริ่มเรืองอำนาจและเกิดการต่อต้านชาวยิวในปี 1933 ครอบครัวของเขาได้ย้ายไปอยู่ที่อัมสเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์

ในปี 1940 เมื่อกองทัพเยอรมันบุกเข้ายึดครองอัมสเตอร์ดัม ครอบครัวของเขาต้องลี้ภัยอย่างเร่งด่วน โดยเป็นผู้โดยสารกลุ่มสุดท้ายบนเรือ Bodegraven เพื่อหนีไปยังลิเวอร์พูล ประเทศอังกฤษ พวกเขาเดินทางผ่านทะเลที่ยากลำบากเป็นเวลาเจ็ดวัน และเริ่มต้นชีวิตใหม่ในเมืองแซลฟอร์ด (Salford) โดยไม่มีทรัพย์สินใดๆ และไม่สามารถพูดภาษาอังกฤษได้ในตอนแรก

การศึกษาและเส้นทางอาชีพ

Kohn เข้าเรียนที่ Salford Grammar School และด้วยความฉลาดหลักแหลม เขาจึงได้รับทุนการศึกษาเพื่อเข้าศึกษาต่อในสาขาเภสัชวิทยาที่มหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ (University of Manchester) โดยได้รับปริญญา BSc, MSc และ PhD

การวิจัยระดับโลก

หลังจบปริญญาเอก Kohn ได้เดินทางไปศึกษาต่อระดับหลังปริญญาเอกที่ Istituto Superior di Sanita ในกรุงโรม โดยได้ทำงานวิจัยร่วมกับ Sir Ernst Chain (ผู้ค้นพบยาเพนิซิลลินและเจ้าของรางวัลโนเบล) และ Professor Daniel Bovet (ผู้ได้รับรางวัลโนเบลในปี 1957) ซึ่งทำให้เขาได้ตีพิมพ์ผลงานวิจัยร่วมกับบุคคลสำคัญระดับโลก

ความสำเร็จในอุตสาหกรรมยา

ในปี 1958 Kohn กลับมายังอังกฤษเพื่อดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายเภสัชวิทยาเชิงสำรวจที่ Smith, Kline & French โดยเขามีบทบาทสำคัญในการพัฒนาตัวยา phenothiazines (ใช้ในยารักษาโรคจิตและยาแก้แพ้) และยาปฏิชีวนะกลุ่ม cephalosporin

ในปี 1969 เขาได้ก่อตั้งบริษัท Advisory Service (Clinical and General) ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยอิสระแห่งแรกในอังกฤษที่เชี่ยวชาญด้านการประเมินทางคลินิกของยาตัวใหม่ ซึ่งได้รับการยอมรับจากหน่วยงานกำกับดูแลระดับโลก เช่น FDA ของสหรัฐอเมริกา และ Medicines Control Agency ของสหรัฐราชอาณาจักร จนได้รับรางวัล Queen's Award for Export Achievement ในปี 1990

ความหลงใหลในดนตรีและศิลปะ

นอกเหนือจากงานวิทยาศาสตร์ Kohn Kohn มีความหลงใหลในดนตรีอย่างลึกซึ้ง เขาเริ่มเรียนไวโอลินในอัมสเตอร์ดัม และต่อมาได้เปลี่ยนมาฝึกฝนการร้องเพลงแบบ bel canto baritone ในกรุงโรม และนิวยอร์ก

แม้ว่าเขาจะไม่ได้รับตำแหน่งนักร้องอาชีพ แต่เขาได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการที่ Wigmore Hall และได้บันทึกเสียงซีดีถึง 18 ชุด ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเพลง lieder ของ Schubert, Schumann, Beethoven และ Mahler รวมถึงเพลงของ J.S. Bach

รางวัลและเกียรติยศ

Sir Ralph Kohn ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในทั้งสองวงการ โดยได้รับเกียรติเป็น Fellow ของ Royal Society, Royal Society of Medicine และ Academy of Medical Sciences รวมถึงได้รับตำแหน่งอัศวิน (Knighted) ในปี 2010 สำหรับการบริการด้านวิทยาศาสตร์ ดนตรี และการกุศล

ชีวิตส่วนตัว

เขาแต่งงานกับ Zahava Kanarek ในปี 1963 ซึ่งเธอเป็นผู้รอดชีวิตจากค่ายกักกัน Bergen-Belsen และได้ใช้เวลาในช่วงบั้นปลายชีวิตในการรณรงค์สร้างความเข้าใจและความอดทนต่อเพื่อนมนุษย์เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดโศกนาฏกรรมแบบโฮโลคอสต์ซ้ำอีก