SitePoint แหล่งเรียนรู้และสำนักพิมพ์สำหรับนักพัฒนาเว็บ

SitePoint เป็นเว็บไซต์และสำนักพิมพ์ที่มีฐานการดำเนินงานอยู่ในเมืองเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย โดยมุ่งเน้นการผลิตเนื้อหาทางการศึกษาสำหรับนักพัฒนาเว็บไซต์ ซึ่งครอบคลุมทั้งในรูปแบบของหนังสือ หลักสูตรออนไลน์ และบทความทางเทคนิค

ประวัติและการก่อตั้ง

SitePoint ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1999 โดย Matt Mickiewicz และ Mark Harbottle โดยมีจุดเริ่มต้นมาจาก Webmaster-Resources.com ซึ่งเป็นฟอรัมอินเทอร์เน็ตที่ Mickiewicz สร้างขึ้นเพื่อเป็นแหล่งทรัพยากรสำหรับนักพัฒนาเว็บไซต์มือใหม่

ในช่วงแรก โมเดลธุรกิจของบริษัทเน้นการสร้างรายได้จากการขายโฆษณาและการสนับสนุน (Sponsorship) อย่างไรก็ตาม หลังจากวิกฤตฟองสบู่ดอทคอม (Dot-com bubble) แตกในปี ค.ศ. 2000 บริษัทได้ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์โดยหันมาให้ความสำคัญกับการจัดพิมพ์หนังสือเพื่อเป็นแหล่งรายได้ทางเลือก

หนังสือเล่มแรกของบริษัทคือ Build Your Own Database Driven Website Using PHP and MySQL ซึ่งตีพิมพ์ในเดือนพฤศจิกายน ปี ค.ศ. 2000 โดยดัดแปลงมาจากบทเรียนออนไลน์ที่ได้รับความนิยม ในช่วงแรกหนังสือเล่มนี้ใช้วิธีการพิมพ์ตามคำสั่งซื้อ (Print on demand) และสามารถทำยอดขายได้ถึง 20,000 เล่ม ต่อมาในปี ค.ศ. 2004 บริษัทได้ตีพิมพ์หนังสือรวม 6 เล่ม และเริ่มกระจายสินค้าผ่าน O'Reilly

การขยายตัวและธุรกิจในเครือ

SitePoint ได้สร้างระบบนิเวศทางธุรกิจผ่านการสร้างแพลตฟอร์มแยกย่อย (Spinoff) ที่ประสบความสำเร็จหลายแห่ง ดังนี้:

• SitePoint Marketplace: เปิดตัวในปี ค.ศ. 2005 เพื่อเป็นพื้นที่ให้นักออกแบบและนักพัฒนาเว็บสามารถรับงานจ้างภายนอก (Outsource) ได้
• 99designs: แยกตัวออกมาจาก SitePoint Marketplace ในปี ค.ศ. 2007 โดยเป็นตลาดกลางสำหรับการออกแบบกราฟิกแบบ Crowdsourcing ซึ่งในปี ค.ศ. 2011 99designs ได้รับเงินลงทุนจาก Accel Partners เป็นจำนวน 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
• Flippa: เปิดตัวในปี ค.ศ. 2009 เพื่อเป็นตลาดกลางสำหรับการซื้อขายเว็บไซต์และชื่อโดเมน

การปรับตัวสู่การเรียนรู้ออนไลน์

ในปี ค.ศ. 2010 SitePoint ได้เปิดตัว Learnable ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มการเรียนรู้ออนไลน์สำหรับนักพัฒนาเว็บ โดยเริ่มแรกถูกออกแบบให้เป็นตลาดกลางสำหรับหลักสูตร แต่ต่อมาได้กลายเป็นช่องทางหลักในการจำหน่ายหนังสือและหลักสูตรของ SitePoint เอง

ในเวลาต่อมา Learnable ได้ถูกยุบรวมเข้ากับเว็บไซต์หลักของ SitePoint เพื่อความเรียบง่ายในการใช้งาน โดยยังคงรักษาเนื้อหาบางส่วนในรูปแบบของเส้นทางการเรียนรู้ (Paths) แต่ได้ตัดส่วนที่เป็นชุมชนออกไป ปัจจุบัน SitePoint ได้ร่วมมือกับบริษัทผลิตหนังสือรายใหญ่ และเปิดตัว SitePoint Premium ซึ่งเป็นระบบสมาชิก (Subscription) หรือการซื้อขาด เพื่อให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึงคลังความรู้ทั้งหมดของบริษัทได้ โดยเว็บไซต์ learnable.com ได้ถูกเปลี่ยนเส้นทาง (Redirect) มายัง SitePoint