ประวัติศาสตร์ชาวสลาฟในแคว้นบาวาเรีย

บาวาเรีย สลาวิกา (Bavaria Slavica) เป็นคำศัพท์ทางประวัติศาสตร์ที่ใช้เรียกพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของรัฐบาวาเรียในปัจจุบัน ซึ่งเคยเป็นที่ตั้งถิ่นฐานของชาวสลาฟในช่วงยุคกลางตอนต้น โดยกลุ่มประชากรเหล่านี้ตั้งถิ่นฐานอย่างหนาแน่นในพื้นที่ทางตะวันออกของเขตอัปเปอร์ฟรังโกเนีย (Upper Franconia) และทางตอนเหนือของเขตอัปเปอร์พะลาทิเนต (Upper Palatinate) ซึ่งครอบคลุมบริเวณลุ่มแม่น้ำเมน (Main river) ตอนบน ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเป็นที่รู้จักในชื่อ ชาวสลาฟแห่งลุ่มแม่น้ำเมนตอนบน (Slavs of the Upper Main)

ชาวสลาฟแห่งลุ่มแม่น้ำเมนตอนบน

การอพยพของชาวสลาฟเข้าสู่ภูมิภาคเมนตอนบนเกิดขึ้นเป็นระลอก โดยระลอกแรกเกิดขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 6 ถึง 9 และตามมาด้วยการอพยพอีกครั้งในศตวรรษที่ 10 และ 11 ชาวสลาฟกลุ่มนี้จัดอยู่ในกลุ่มสลาฟตะวันตก (West Slavic) และถูกเรียกโดยเพื่อนบ้านชาวเยอรมันว่า เวนด์ (Wends) ซึ่งเป็นคำเรียกภายนอก (exonym) ที่ชาวเยอรมันใช้เรียกชาวสลาฟโดยทั่วไปในสมัยนั้น

หลักฐานทางประวัติศาสตร์จากเอกสารในช่วงปี ค.ศ. 826-830 ระบุว่า ตั้งแต่สมัยของพระเจ้าชาร์เลอมาญ (สวรรคต ค.ศ. 814) ได้มีคำสั่งให้สร้างโบสถ์ในดินแดนของชาวสลาฟที่อาศัยอยู่ตามลุ่มแม่น้ำเมนและแม่น้ำเรกนิทซ์ (Regnitz) เพื่อเผยแผ่ศาสนาคริสต์ให้แก่กลุ่มชาวสลาฟ ซึ่งในเอกสารระบุชื่อว่า ชาวเมนเวนด์ (Main Wends) และ ชาวเรกนิทซ์เวนด์ (Regnitz Wends)

ความสัมพันธ์และการกลืนกลายทางวัฒนธรรม

ชาวสลาฟแห่งลุ่มแม่น้ำเมนตอนบนมีอาณาเขตติดต่อกับชาวโบฮีเมียนและชาวซอร์บ (Sorbs) ทางทิศตะวันออก ส่วนทางทิศใต้ติดกับชาวบาวาเรีย (เยอรมัน) ทิศตะวันตกติดกับชาวแฟรงก์ และทิศเหนือติดกับชาวทูริงเกียน

ตั้งแต่ยุคเมโรวินเจียน (Merovingian) และต่อเนื่องมาถึงยุคคาโรลิงเจียน (Carolingian) เผ่าพันธุ์สลาฟในภูมิภาคเมนตอนบนค่อยๆ ถูกดึงเข้าสู่เขตอิทธิพลของชาวแฟรงก์ และยอมรับอำนาจสูงสุดของผู้ปกครองชาวแฟรงก์ กระบวนการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์และการตกอยู่ภายใต้ระบบศักดินาของแฟรงก์เสร็จสมบูรณ์ในช่วงศตวรรษที่ 9 ถึง 11 ซึ่งนำไปสู่กระบวนการกลายเป็นเยอรมัน (Germanization) ในเวลาต่อมา

แม้ว่าประชากรชาวสลาฟจะถูกกลืนกลายทางวัฒนธรรมไปแล้ว แต่ในปัจจุบันยังคงพบชื่อสถานที่ (toponyms) ที่มีรากศัพท์มาจากภาษาสลาฟหลงเหลืออยู่เป็นจำนวนมากในเขตอัปเปอร์ฟรังโกเนียและอัปเปอร์พะลาทิเนตทางตะวันออกเฉียงเหนือของบาวาเรีย