Society of American Archivists องค์กรวิชาชีพจดหมายเหตุที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ

Society of American Archivists หรือ สมาคมนักจดหมายเหตุแห่งอเมริกา เป็นสมาคมวิชาชีพนักจดหมายเหตุที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ โดยทำหน้าที่ตอบสนองความต้องการด้านการศึกษาและข้อมูลข่าวสารให้กับสมาชิกรายบุคคลและสถาบันมากกว่า 5,000 ราย และมีสมาชิกโดยรวมกว่า 6,200 ราย

สมาคมนี้สนับสนุนสมาชิกและวิชาชีพจดหมายเหตุผ่านการตีพิมพ์ โปรแกรมเวิร์กชอปทางวิชาชีพ และการประชุมกึ่งปี โดยปัจจุบันมีการจัดเวิร์กชอปทั่วสหรัฐอเมริกาเพื่อจัดการกับประเด็นร่วมสมัย เช่น Encoded Archival Description (EAD), การแปลงเอกสารจดหมายเหตุเป็นรูปแบบดิจิทัล รวมถึงการอนุรักษ์และการสงวนรักษาวัสดุ โดยมีรูปแบบการเรียนรู้ทั้งแบบออนไลน์ (On-Demand และ Real Time) และแบบเผชิญหน้า

ประวัติความเป็นมา

SAA ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1936 ต่อเนื่องจากการจัดตั้งหอจดหมายเหตุแห่งชาติ (National Archives) และเกิดขึ้นหลังจากการยุบเลิกคณะกรรมการจดหมายเหตุสาธารณะของสมาคมประวัติศาสตร์อเมริกา ในช่วงแรก องค์กรต้องเผชิญกับความยากลำบากในการสร้างอัตลักษณ์ทางวิชาชีพและความขัดแย้งระหว่างแนวคิดสองสาย คือ ประเพณีจดหมายเหตุสาธารณะ (Public Archives Tradition) ที่เน้นการบริหารจัดการระเบียนและด้านการบริหาร และ ประเพณีเอกสารทางประวัติศาสตร์ (Historical Manuscripts Tradition) ที่เน้นการอนุรักษ์เอกสารสำคัญเพื่อการวิจัย

วารสารฉบับแรกของสมาคมชื่อ American Archivist เริ่มตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1938 และในปี ค.ศ. 1942 ประธานาธิบดี แฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์เนื่องจากความมุ่งมั่นในการจัดเก็บเอกสารของรัฐบาลระดับต่างๆ

การพัฒนาและการปรับตัวสู่ยุคดิจิทัล

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง SAA ได้ร่วมมือกับสมาคมนักจดหมายเหตุระหว่างประเทศเพื่อก่อตั้งสภาการจดหมายเหตุระหว่างประเทศ (International Council on Archives) และหอจดหมายเหตุสำหรับสหประชาชาติ ต่อมาในช่วงทศวรรษ 1970 สมาชิกส่วนใหญ่เป็นนักจดหมายเหตุจากวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย ซึ่งนำไปสู่การปรับโครงสร้างองค์กรให้เป็นประชาธิปไตยมากขึ้น และมีการผลักดันมาตรฐานการศึกษาวิชาชีพ

ในยุค 1980 SAA ให้ความสำคัญกับการเข้าถึงข้อมูลและการศึกษาผู้ใช้หอจดหมายเหตุ จนกระทั่งเข้าสู่ยุคอินเทอร์เน็ต SAA ได้ร่วมมือกับหอสมุดรัฐสภา (Library of Congress) ในปี ค.ศ. 1993 เพื่อพัฒนา Encoded Archival Description (EAD) ซึ่งเป็นมาตรฐาน XML สำหรับการเข้ารหัสเครื่องมือช่วยค้นหาจดหมายเหตุ เพื่อให้สามารถเข้าถึงได้ทางออนไลน์ นอกจากนี้ SAA ยังมีการรับรองวิทยฐานะสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านจดหมายเหตุดิจิทัล (Digital Archives Specialists) เพื่อให้ก้าวทันเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไป

เป้าหมายเชิงกลยุทธ์

ในเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 2017 SAA ได้ประกาศแผนยุทธศาสตร์สำหรับปี 2018–2020 โดยกำหนดเป้าหมายหลัก 4 ประการ ได้แก่:

• การสนับสนุนและส่งเสริมคุณค่าของหอจดหมายเหตุและนักจดหมายเหตุ
• การเสริมสร้างการเติบโตทางวิชาชีพ
• การพัฒนาความก้าวหน้าของสาขาวิชา
• การตอบสนองความต้องการของสมาชิก