South Eastern Freeway เส้นทางเชื่อมต่อสำคัญของเซาท์ออสเตรเลีย

South Eastern Freeway เป็นทางด่วนที่มีความยาว 73 กิโลเมตร ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย (SA) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายทางหลวงแห่งชาติที่เชื่อมต่อระหว่างเมืองหลวงของรัฐอย่าง Adelaide และ Melbourne ในรัฐวิกตอเรีย โดยใช้ป้ายบอกทางเป็นเส้นทาง M1

ทางด่วนสายนี้ทำหน้าที่นำพาการจราจรข้ามผ่านเนินเขา Adelaide Hills ระหว่างเมือง Adelaide และแม่น้ำ Murray ใกล้กับ Murray Bridge ซึ่งเชื่อมต่อกับทางหลวง Dukes Highway ผ่านสะพาน Swanport Bridge เพื่อมุ่งหน้าไปยังรัฐวิกตอเรีย

ประวัติและการก่อสร้าง

ก่อนที่จะมีการก่อสร้างทางด่วนในทศวรรษ 1960 การจราจรระหว่าง Adelaide และพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐ หรือรัฐวิกตอเรีย ต้องใช้ทางหลวงสองเลนที่สร้างขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งประสบปัญหาความแออัดและการจราจรที่ไม่ปลอดภัย

การพัฒนาเป็นระยะ

การก่อสร้างเริ่มขึ้นในปี 1965 จาก Crafers โดยเปิดใช้งานเลนทิศตะวันออกในปี 1967 และเลนทิศตะวันตกในปี 1969 ส่วนสุดท้ายที่เลี่ยงเมือง Murray Bridge และเชื่อมต่อกับสะพาน Swanport Bridge เปิดใช้งานในปี 1979

การขยายเส้นทาง Adelaide–Crafers เป็นการอัปเกรดครั้งสำคัญเพื่อทดแทนถนน Mount Barker Road เดิม ซึ่งมีทางโค้งหักศอกที่อันตรายและเป็นที่รู้จักในชื่อ Devil's Elbow

อุโมงค์ Heysen Tunnels

ในปี 1995 นายกรัฐมนตรี Paul Keating ได้ประกาศการก่อสร้างส่วน Adelaide-Crafers ใหม่ โดยมีจุดเด่นคือ Heysen Tunnels ซึ่งเป็นอุโมงค์คู่ขนาด 500 เมตร ในช่วงขาลงสู่ Adelaide ซึ่งเป็นอุโมงค์แห่งแรกในเครือข่ายทางหลวงแห่งชาติ และเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการในเดือนมีนาคม ปี 2000

เส้นทางและลักษณะทางกายภาพ

ทางด่วนเริ่มต้นที่จุดตัดกับถนน Glen Osmond Road, Cross Road และ Portrush Road ใน Glen Osmond และมุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงใต้ โดยเป็นถนนหกเลนแบบ dual-carriageway

• ช่วง Adelaide Hills: มีการติดตั้งแผงกั้นกลางถนนคอนกรีตและแนวหยุดรถ (arrester beds) เพื่อความปลอดภัยเนื่องจากเป็นเส้นทางขนส่งสินค้าหลัก
• การลดเลน: ถนนจะแคบลงเหลือสี่เลนก่อนถึง Crafers และลดลงเหลือสองเลนแบบ single-carriageway เมื่อข้ามแม่น้ำ Murray ผ่านสะพาน Swanport Bridge ไปสิ้นสุดที่ Long Flat

เมืองที่ถูกเลี่ยง (Bypassed Towns)

ทางด่วนสายนี้ช่วยให้การเดินทางรวดเร็วขึ้นโดยการเลี่ยงเมืองต่างๆ ดังนี้:

• Eagle On The Hill, Crafers, Stirling, Aldgate, Bridgewater, Verdun, Hahndorf, Mount Barker, Littlehampton, Nairne, Kanmantoo, Callington, Monarto และ Murray Bridge