ตัวละคร South Park ที่เปิดตัวในปี 1997 เจาะลึกจุดเริ่มต้นของซีรีส์

South Park เป็นซีรีส์แอนิเมชันสำหรับผู้ใหญ่ของสหรัฐอเมริกาที่สร้างโดย Trey Parker และ Matt Stone ออกอากาศทางช่อง Comedy Central โดยมีเนื้อเรื่องหลักวนเวียนอยู่กับเด็กชายสี่คน ได้แก่ Stan Marsh, Kyle Broflovski, Kenny McCormick และ Eric Cartman และการผจญภัยที่แปลกประหลาดในเมืองสมมติที่ชื่อว่า South Park รัฐโคโลราโด

การสร้างและจุดเริ่มต้น

หลังจากความสำเร็จของหนังสั้นเรื่อง Jesus vs. Santa ในปี 1995 ผู้สร้าง Trey Parker และ Matt Stone ได้วางแผนที่จะสร้างซีรีส์โทรทัศน์โดยมีเด็กสี่คนเป็นตัวละครหลัก ตอนแรกซีรีส์นี้ถูกพัฒนาที่ 20th Century Fox Television เพื่อออกอากาศทางช่อง FOX แต่ทางช่องไม่พอใจกับการมีตัวละคร Mr. Hankey (อุจจาระพูดได้) และมองว่าการใช้เด็กเป็นตัวเอกอาจไม่ได้รับความนิยมเท่ากับซีรีส์อย่าง The Simpsons หรือ King of the Hill

ด้วยเหตุนี้ Parker และ Stone จึงย้ายไปนำเสนอผลงานที่ช่อง MTV และ Comedy Central โดยเลือก Comedy Central เพราะเกรงว่า MTV อาจจะเปลี่ยนให้เป็นรายการที่เหมาะสำหรับเด็กมากขึ้นในภายหลัง ในที่สุด Comedy Central ตกลงรับซีรีส์นี้ และตอนแรกที่มีชื่อว่า "Cartman Gets an Anal Probe" ได้ออกอากาศครั้งแรกเมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 1997

สไตล์การแอนิเมชัน

ตัวละครใน South Park ถูกออกแบบให้มีลักษณะเป็นรูปทรงเรขาคณิตง่ายๆ และใช้สีหลักที่โดดเด่น เพื่อให้ความรู้สึกเหมือนการตัดกระดาษ (cutout animation) แม้ว่าตั้งแต่ตอนที่สองเป็นต้นไป จะมีการใช้ซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ในการสร้างแอนิเมชัน แต่ยังคงรักษาภาพลักษณ์ของการตัดกระดาษเอาไว้เพื่อให้เป็นเอกลักษณ์ของเรื่อง

นักพากย์และตัวละคร

Trey Parker และ Matt Stone เป็นผู้พากย์เสียงตัวละครชายส่วนใหญ่ในเรื่อง โดยมี Mary Kay Bergman เป็นผู้พากย์เสียงตัวละครหญิงส่วนใหญ่จนกระทั่งเธอเสียชีวิตในปี 1999 หลังจากนั้นมีนักพากย์หญิงหลายคน เช่น Eliza Schneider, Mona Marshall, April Stewart และ Kimberly Brooks เข้ามาทำหน้าที่แทน

ตัวละครหลัก

• Stan Marsh: เด็กชายที่ถูกมองว่าเป็น "คนปกติ" ของกลุ่ม และเป็นตัวแทนของเด็กอเมริกันทั่วไป
• Kyle Broflovski: เด็กชายเชื้อสายยิว ซึ่งมักจะถูกนำเสนอในเชิงเสียดสีและเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของ Stan
• Eric Cartman: ตัวละครที่เสียงดัง ก้าวร้าว และมีทัศนคติที่ต่อต้านชาวยิว ซึ่งทำให้เขามีความขัดแย้งกับ Kyle อยู่เสมอ
• Kenny McCormick: เด็กชายจากครอบครัวยากจนที่สวมฮู้ดปิดหน้าจนพูดไม่ชัด และมีเอกลักษณ์คือการตายในเกือบทุกตอนในช่วงห้าซีซันแรก