ภูมิภาคเวสต์เวอร์จิเนียตอนใต้

ภูมิภาคเวสต์เวอร์จิเนียตอนใต้ (Southern West Virginia) เป็นพื้นที่ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวทั้งในด้านภูมิศาสตร์และวัฒนธรรม ตั้งอยู่ภายในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา ภูมิภาคนี้มีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับมรดกการทำเหมืองถ่านหินและมีวัฒนธรรมที่สอดคล้องกับพื้นที่ทางตอนใต้ของสหรัฐฯ โดยเฉพาะการเป็นส่วนหนึ่งของเขต 'Bible Belt' หรือพื้นที่ที่มีความศรัทธาในคริสต์ศาสนาอย่างเข้มข้น

ในเชิงภูมิศาสตร์และวัฒนธรรม ภูมิภาคนี้มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับรัฐเวอร์จิเนียตะวันตกเฉียงใต้และรัฐเคนทักกีตะวันออก รวมถึงมีความใกล้ชิดกับรัฐนอร์ทแคโรไลนาตะวันตกและรัฐเทนเนสซีตะวันออก ซึ่งทั้งหมดนี้รวมกันเป็นส่วนหนึ่งของเขตเทือกเขาแอปพาเลเชียน (Appalachia) และพื้นที่ Upland South

เขตการปกครองและเมืองสำคัญ

ภูมิภาคเวสต์เวอร์จิเนียตอนใต้ครอบคลุมหลายเคาน์ตี้ (County) ได้แก่ บูน (Boone), เฟย์เอตต์ (Fayette), กรีนไบรอ์ (Greenbrier), ลินคอล์น (Lincoln), โลแกน (Logan), แมคโดเวลล์ (McDowell), เมอร์เซอร์ (Mercer), คาเบลล์ (Cabell), มิงโก (Mingo), มอนโร (Monroe), นิโคลัส (Nicholas), ราลี (Raleigh), คานาวา (Kanawha), เวย์น (Wayne), ซัมเมอร์ส (Summers) และ ไวโอมิง (Wyoming)

เมืองที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคนี้คือ ชาร์ลสตัน (Charleston) ในเคาน์ตี้คานาวา ตามมาด้วย ฮันติงตัน (Huntington) ในเคาน์ตี้คาเบลล์ และ เบ็คเลย์ (Beckley) ในเคาน์ตี้ราลี

สถานที่ท่องเที่ยวและนันทนาการ

ภูมิภาคนี้มีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติและสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นหลายแห่ง ได้แก่:

• นิวริเวอร์กอร์จ (New River Gorge): พื้นที่หุบเขาที่สวยงามและสะพานนิวริเวอร์กอร์จ (New River Gorge Bridge) ซึ่งเป็นจุดแลนด์มาร์คสำคัญ
• สวนสาธารณะรัฐไพพ์สเตม (Pipestem State Park): พื้นที่พักผ่อนหย่อนใจทางธรรมชาติ
• เดอะ กรีนไบรอ์ (The Greenbrier): รีสอร์ตหรูที่มีชื่อเสียงระดับโลก
• สถานที่อื่นๆ: Tamarack, Best of West Virginia, ทะเลสาบซัมเมอร์สวิลล์ (Summersville Lake) และสกีรีสอร์ตวินเทอร์เพลส (Winterplace Ski Resort)

สถาบันการศึกษา

ในภูมิภาคเวสต์เวอร์จิเนียตอนใต้เป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัยและวิทยาลัยหลายแห่งที่ให้บริการทางการศึกษาแก่คนในท้องถิ่นและภูมิภาคใกล้เคียง เช่น:

• มหาวิทยาลัยมาร์แชลล์ (Marshall University)
• มหาวิทยาลัยบลูฟิลด์สเตต (Bluefield State University)
• มหาวิทยาลัยคอนคอร์ด (Concord University)
• วิทยาลัยการแพทย์ออสทีโอพาธิกแห่งเวสต์เวอร์จิเนีย (West Virginia School of Osteopathic Medicine)
• สถาบันเทคโนโลยีแห่งมหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนีย (West Virginia University Institute of Technology)
• มหาวิทยาลัยชาร์ลสตัน-เบ็คเลย์ (University of Charleston–Beckley)
• วิทยาลัยคัมมูนิตี้และเทคนิคต่างๆ เช่น Bridgemont, New River และ Southern West Virginia Community and Technical College

เหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์และแลนด์มาร์ค

ภูมิภาคนี้มีประวัติศาสตร์ที่เข้มข้นและเป็นที่รู้จักจากเหตุการณ์และตำนานท้องถิ่น ได้แก่:

• ความขัดแย้งระหว่างตระกูลแฮตฟิลด์และแมคคอย (Hatfield–McCoy feud): หนึ่งในความขัดแย้งระหว่างตระกูลที่โด่งดังที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ
• ตำนานของ จอห์น เฮนรี่ (John Henry): เรื่องเล่าพื้นบ้านเกี่ยวกับคนงานขุดเจาะอุโมงค์ โดยมีจุดศูนย์กลางอยู่ที่อุโมงค์บิ๊กเบนด์ (Big Bend Tunnel) ในเมืองทัลคอตต์
• สงครามถ่านหินแห่งเวสต์เวอร์จิเนีย (West Virginia coal wars): การต่อสู้ทางชนชั้นและแรงงานในอุตสาหกรรมเหมืองถ่านหิน