สปริงเกอร์ ไซเอนซ์ แอนด์ บิสซิเนส มีเดีย

สปริงเกอร์ ไซเอนซ์ แอนด์ บิสซิเนส มีเดีย (Springer Science+Business Media) หรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อ สปริงเกอร์ (Springer) เป็นบริษัทสำนักพิมพ์ข้ามชาติสัญชาติเยอรมันที่มีชื่อเสียงระดับโลก โดยมุ่งเน้นการตีพิมพ์หนังสือ หนังสืออิเล็กทรอนิกส์ (e-books) และวารสารที่ผ่านการประเมินโดยผู้ทรงคุณวุฒิ (peer-reviewed journals) ในสาขาวิทยาศาสตร์ มนุษยศาสตร์ เทคนิค และการแพทย์ หรือที่เรียกว่าการตีพิมพ์แบบ STM (Science, Technical, and Medical) ปัจจุบันบริษัทนี้เป็นส่วนหนึ่งของ สปริงเกอร์ เนเจอร์ (Springer Nature)

ประวัติความเป็นมา

บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1842 ณ กรุงเบอร์ลิน โดยจูเลียส สปริงเกอร์ (Julius Springer) ในชื่อ Springer-Verlag ต่อมาเฟอร์ดินานด์ สปริงเกอร์ (Ferdinand Springer) บุตรชายของผู้ก่อตั้ง ได้ขยายกิจการจากบริษัทขนาดเล็กที่มีพนักงานเพียง 4 คน จนกลายเป็นสำนักพิมพ์วิชาการที่ใหญ่เป็นอันดับสองของเยอรมนีในปี ค.ศ. 1872 โดยมีพนักงานเพิ่มขึ้นเป็น 65 คน

สัญลักษณ์ของบริษัทคือตัวหมากรุกม้า ซึ่งสอดคล้องกับชื่อ "Springer" ที่ในภาษาเยอรมันหมายถึงตัวหมากรุกม้า (jumper) ในปี ค.ศ. 1964 บริษัทได้เริ่มขยายธุรกิจไปสู่ระดับสากลโดยการเปิดสำนักงานในนครนิวยอร์ก ตามด้วยสำนักงานในโตเกียว ปารีส มิลาน ฮ่องกง และเดลี

การควบรวมกิจการและการเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 บริษัทมีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างความเป็นเจ้าของหลายครั้ง ดังนี้:

• ค.ศ. 1999: บริษัท Bertelsmann เข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ของ Springer-Verlag และก่อตั้ง BertelsmannSpringer
• ค.ศ. 2003: กลุ่มลงทุนจากอังกฤษ ได้แก่ Cinven และ Candover เข้าซื้อกิจการต่อจาก Bertelsmann
• ค.ศ. 2004: เกิดการควบรวมกิจการกับ Kluwer Academic Publishers (ซึ่งซื้อมาจาก Wolters Kluwer ในปี 2002) จนกลายเป็น Springer Science+Business Media
• ค.ศ. 2009-2010: บริษัทถูกขายให้กับบริษัทเอกชน EQT AB และ Government of Singapore Investment Corporation (GIC)
• ค.ศ. 2013: BC Partners บริษัทเอกชนจากลอนดอน เข้าซื้อหุ้นส่วนใหญ่ด้วยมูลค่า 4.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
• ค.ศ. 2015: มีการประกาศควบรวมกิจการระหว่าง Holtzbrinck Publishing Group / Nature Publishing Group และ Springer Science+Business Media จนก่อตั้งเป็นบริษัทร่วมทุนใหม่ในชื่อ Springer Nature โดย Holtzbrinck ถือหุ้น 53% และ BC Partners ถือหุ้น 47%

ผลิตภัณฑ์และบริการทางวิชาการ

สปริงเกอร์ได้ปรับตัวเข้าสู่ยุคดิจิทัลอย่างต่อเนื่อง โดยมีการเปิดตัวแพลตฟอร์มสำคัญ ได้แก่:

• SpringerLink: เปิดตัวในปี ค.ศ. 1996 เพื่อให้บริการเนื้อหาหนังสือและวารสารในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์
• SpringerImages: เปิดตัวในปี ค.ศ. 2008 เพื่อให้บริการคลังภาพทางวิชาการ
• SpringerMaterials: เปิดตัวในปี ค.ศ. 2009 เป็นแพลตฟอร์มสำหรับเข้าถึงฐานข้อมูล Landolt-Börnstein เกี่ยวกับวัสดุและคุณสมบัติของวัสดุ
• AuthorMapper: เครื่องมือออนไลน์ฟรีสำหรับสร้างภาพจำลองงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ช่วยให้ผู้ใช้ค้นพบเอกสารตามตำแหน่งที่ตั้งของผู้เขียนและแผนที่ภูมิศาสตร์

ในด้านสิ่งพิมพ์ บริษัทมีหนังสืออิเล็กทรอนิกส์มากกว่า 168,000 รายการ แบ่งเป็น 24 กลุ่มสาขาวิชา ครอบคลุมทั้งงานอ้างอิงหลัก ตำราเรียน และหนังสือเฉพาะทาง

การตีพิมพ์แบบเปิด (Open Access)

สปริงเกอร์เป็นสมาชิกของสมาคมสำนักพิมพ์วิชาการแบบเปิด (Open Access Scholarly Publishers Association) โดยในบางวารสาร ผู้เขียนสามารถเลือกได้ว่าจะตีพิมพ์ภายใต้สัญญาอนุญาตแบบเปิด (Open Access) หรือแบบจำกัดสิทธิ์ดั้งเดิม ซึ่งการตีพิมพ์แบบเปิดมักจะมีค่าธรรมเนียมที่ผู้เขียนหรือหน่วยงานภายนอกเป็นผู้รับผิดชอบเพื่อให้ผู้อ่านทั่วโลกเข้าถึงข้อมูลได้ฟรี

ประเด็นโต้แย้งและข้อวิพากษ์วิจารณ์

ตลอดระยะเวลาการดำเนินงาน บริษัทเคยเผชิญกับประเด็นทางจริยธรรมและคุณภาพงานวิจัย ดังนี้:

• ยุคนาซี (ค.ศ. 1938): สำนักพิมพ์ถูกกดดันให้ใช้หลักการของนาซีกับวารสาร Zentralblatt MATH ส่งผลให้ Tullio Levi-Civita ซึ่งเป็นชาวเยิวถูกบีบให้ออกจากคณะบรรณาธิการ และ Otto Neugebauer ได้ลาออกเพื่อประท้วง
• บทความปลอม (ค.ศ. 2014): พบว่ามีบทความ 16 ฉบับในรายงานการประชุมที่ตีพิมพ์โดยสปริงเกอร์ถูกสร้างขึ้นโดยโปรแกรมคอมพิวเตอร์ SCIgen ซึ่งบริษัทได้ดำเนินการถอนบทความเหล่านั้นออกทั้งหมด
• การทุจริตการประเมิน (ค.ศ. 2015): มีการถอนบทความ 64 ฉบับจากวารสาร 10 ฉบับ หลังจากตรวจพบกระบวนการประเมินโดยผู้ทรงคุณวุฒิ (peer review) ที่เป็นเท็จ
• การปั่นค่าดัชนีชี้วัด (Bibliometrics): ในปี ค.ศ. 2020 วารสาร 7 ฉบับของ Springer Nature ถูกระงับค่า Impact Factor จาก Journal Citation Reports เนื่องจากมีการอ้างอิงตนเอง (self-citation) ในระดับที่ผิดปกติ