มหาวิทยาลัยเซนต์คลีเมนต์ส (St. Clements University) และประเด็นความน่าเชื่อถือ

มหาวิทยาลัยเซนต์คลีเมนต์ส เป็นสถาบันการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่ระบุว่าตนเองจดทะเบียนในหมู่เกาะเติร์กส์และเคออส (Turks and Caicos Islands) โดยทางสถาบันได้ระบุว่ามีเครือข่ายศูนย์และสำนักงานมากกว่า 10 แห่งในหลายประเทศทั่วโลก

สถานะการรับรองวิทยฐานะ

ทางมหาวิทยาลัยได้มีการจัดตั้งโรงเรียนในเครือที่จดทะเบียนในท้องถิ่น ได้แก่ St Clements University Higher Education School ในประเทศนิวี และ St Clements University in Somalia ในประเทศโซมาเลีย รวมถึง Université Suisse Privée St Cléments ในประเทศสวิตเซอร์แลนด์

การรับรองในระดับท้องถิ่น

• นิวี: ระบุว่าได้รับใบอนุญาตจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการอุดมศึกษาของนิวีในปี 2005 และได้รับการรับรองจากสมาคมวิชาชีพคอมพิวเตอร์และสมาคมผู้บริหารการท่องเที่ยวและการโรงแรม
• โซมาเลีย: ระบุว่าได้รับการรับรองโดยรัฐบาลชั่วคราวของโซมาเลียในปี 2007
• โซมาเลีย: ระบุว่าจดทะเบียนในรัฐวอด (Vaud) ของสวิตเซอร์แลนด์ในปี 2009 และมีความร่วมมือกับสถาบันวิชาชีพต่างๆ เช่น สถาบันผู้จัดการการเงินมืออาชีพ และสถาบันผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการ

ปัญหาด้านการรับรองในสหรัฐอเมริกาและนิวซีแลนด์

มหาวิทยาลัยเซนต์คลีเมนต์ส ไม่มีการรับรองวิทยฐานะจากหน่วยงานที่ได้รับการยอมรับในสหรัฐอเมริกา โดยรัฐโอเรกอน เท็กซัส มิชิแกน และเมน ได้ระบุชื่อสถาบันนี้ไว้ในรายชื่อสถาบันที่ไม่มีการรับรองวิทยฐานะ ซึ่งในบางรัฐ เช่น เท็กซัส การใช้ปริญญาจากสถาบันนี้ถือว่าผิดกฎหมาย และในรัฐโอเรกอนก็มีข้อจำกัดในการใช้งาน

นอกจากนี้ สำนักงานการรับรองปริญญาของรัฐโอเรกอนยังรายงานว่า รัฐบาลนิวซีแลนด์มองว่าการดำเนินงานของเซนต์คลีเมนต์สในนิวีนั้นเป็นแบบ "ต่ำกว่ามาตรฐาน" และได้ร้องขอให้ไม่นำปริญญาของสถาบันนี้ไปรวมไว้ในรายชื่อระดับสากล

ความพยายามในการปรับปรุงสถานะ

ในปี 2020 มหาวิทยาลัยได้แต่งตั้งคุณ Roderick Andrew Lee Ford ทนายความชาวอเมริกันและอดีตทนายความทหารบกสหรัฐฯ ให้ดำรงตำแหน่งอธิการบดี เพื่อทบทวนหลักสูตร สถานะการรับรอง และนโยบายต่างๆ เพื่อยกระดับมาตรฐานทางวิชาการในสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร แคนาดา แอฟริกา เอเชีย และยุโรป

ข้อพิพาทในออสเตรเลีย

ในปี 1999 วุฒิสมาชิก Kim Carr ของออสเตรเลียได้กล่าวในสภาว่าสถาบันหลายแห่ง รวมถึงมหาวิทยาลัยเซนต์คลีเมนต์ส เป็น "โรงเรียนผลิตปริญญา" (Degree Mills) โดยเขาเปิดเผยว่าเมื่อเจ้าหน้าที่ของเขาติดต่อบริษัทที่บริหารจัดการมหาวิทยาลัยนี้ พบว่าบริษัทดังกล่าวเป็นบริษัทจำหน่ายวิสกี้และบริษัทบริการทางการศึกษาที่น่าสงสัย

วุฒิสมาชิก Carr ได้เปรียบเทียบการดำเนินงานของสถาบันนี้ว่าเหมือนกับ "โจรสลัดในสมัยก่อน" ที่ใช้ช่องว่างทางกฎหมายและความบกพร่องของรัฐมนตรีในรัฐบาลเพื่อแทรกซึมเข้าสู่ระบบการศึกษาของประเทศ และระบุว่าสถาบันนี้ดำเนินงานจาก "ร้านขายเหล้า" (grog shop) ซึ่งเป็นคำสแลงของออสเตรเลีย