วิธีขึ้นเครื่องบินแบบ Steffen Boarding Method วิธีที่เร็วที่สุดในทางทฤษฎี

Steffen Boarding Method หรือที่รู้จักกันในชื่อ Steffen Perfect หรือเพียงแค่ Steffen Method คือวิธีการขึ้นเครื่องบินที่ถูกเสนอขึ้นมาเพื่อให้เป็น "วิธีที่สมบูรณ์แบบ" ในการจัดลำดับผู้โดยสารเพื่อให้การขึ้นเครื่องบินนั้นรวดเร็วและสะดวกที่สุดในทางทฤษฎี วิธีการนี้ถูกนำเสนอครั้งแรกโดย Jason Steffen นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ในปี 2008

ต้นกำเนิดของวิธี Steffen

โดยปกติแล้ว สายการบินส่วนใหญ่จะใช้ระบบการขึ้นเครื่องบินแบบลำดับขั้น (Hierarchical System) เช่น การให้สิทธิ์ผู้โดยสารที่สถานะสมาชิกภาพสูงกว่าขึ้นเครื่องก่อน หรือการขึ้นเครื่องจากหลังเครื่องบินไปหน้าเครื่องบิน (Back-to-Front) ซึ่งมักจะเกิดปัญหาความล่าช้าจากการที่ผู้โดยสารต้องรอให้คนอื่นเก็บสัมภาระและเก็บของลงในช่องเก็บของเหนือศีรษะ

Jason Steffen ได้ทำการจำลองสถานการณ์และทดลองให้เห็นว่าวิธีแบบเดิมๆ นั้นไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอ เขาจึงได้คำนวณทางคณิตศาสตร์เพื่อหาวิธีที่เร็วที่สุดในการนำผู้โดยสารเข้าสู่ที่นั่งของตนเอง โดยผลการทดลองกับเครื่องบินขนาด 72 ที่นั่งพบว่าวิธีของเขานั้นรวดเร็วและมีประสิทธิภาพมากกว่าวิธีมาตรฐานทั่วไป

ขั้นตอนการขึ้นเครื่องแบบ Steffen Method

วิธีนี้จะให้ผู้โดยสารเข้าแถวเป็นเส้นตรงและเข้าสู่เครื่องบินตามลำดับดังนี้ (จากหลังเครื่องบินไปหน้าเครื่องบิน):

• ที่นั่งริมหน้าต่าง (Window seat), แถวเลขคี่
• ที่นั่งริมหน้าต่าง (Window seat), แถวเลขคู่
• ที่นั่งริมหน้าต่าง (Window seat), แถวเลขคี่ (แก้ไข: ตามต้นฉบับคือ Window seat, odd-numbered และ Window seat, even-numbered)
• ที่นั่งกลาง (Middle seat), แถวเลขคี่
• ที่นั่งกลาง (Middle seat), แถวเลขคู่
• ที่นั่งริมทางเดิน (Aisle seat), แถวเลขคี่
• ที่นั่งริมทางเดิน (Aisle seat), แถวเลขคู่

ด้วยวิธีนี้ ผู้โดยสารที่นั่งริมหน้าต่างจะเข้าสู่ที่นั่งของตนเองก่อน ทำให้ไม่มีใครต้องลุกขึ้นเพื่อให้คนอื่นเข้าถึงที่นั่งริมหน้าต่าง และลดการเบียดเสียดกันในทางเดิน ซึ่งช่วยให้ผู้โดยสารหลายคนสามารถเก็บสัมภาระและเก็บของลงในช่องเก็บของเหนือศีรษะได้พร้อมกัน

ข้อวิจารณ์และข้อจำกัด

แม้ว่าในทางทฤษฎีจะเร็วที่สุด แต่ Steffen Method ได้รับการวิจารณ์ว่าไม่คำนึงถึงความต้องการของมนุษย์ในชีวิตจริง เช่น การที่ครอบครัวหรือกลุ่มเพื่อนที่เดินทางด้วยกันต้องถูกแยกจากกัน หรือความล่าช้าที่เกิดจากความล่าช้าของบุคคล หรือการจัดแถวผู้โดยสารจำนวนมากให้เป็นระเบียบแบบเป๊ะๆ นั้นทำได้ยากในทางปฏิบัติ

วิธีการปรับปรุง (Variations)

เนื่องจากข้อวิจารณ์เรื่องความเครียดและการจัดการที่ยากลำบับ ซึ่ง Jason Steffen เองก็ยอมรับว่าไม่สะดวกในทางปฏิบัติ จึงได้มีการเสนอวิธีปรับปรุงที่เรียกว่า Steffen Modified ซึ่งมีลำดับการขึ้นเครื่องดังนี้:

• ฝั่งขวา, แถวเลขคี่
• ฝั่งซ้าย, แถวเลขคี่
• ฝั่งขวา, แถวเลขคู่
• ฝั่งซ้าย, แถวเลขคู่

วิธี Steffen Modified นี้ช่วยลดปัญหาเรื่องการกลุ่มผู้โดยสารที่เดินทางด้วยกันถูกแยกจากกัน และให้ความสะดวกสบายมากขึ้น แต่ความเร็วในการขึ้น satu satu ของเครื่องบินจะลดลง โดยจะช้ากว่าวิธีแบบสมบูรณ์แบบ (Optimal Method) ประมาณสองเท่า

วิธีอื่นๆ ที่น่าสนใจ

วิธีของ Southwest Airlines ซึ่งให้ผู้โดยสารเลือกที่นั่งเองได้ตามความสมัครใจ ซึ่งแม้จะไม่เร็วเท่าวิธีของ Steffen แต่จากการทดลองในรายการ MythBusters พบว่าเร็วกว่าวิธีแบบหลังไปหน้า (Back-to-Front) ที่สายการบินส่วนใหญ่ใช้กันอยู่