วงสตีฟ ไรช์ แอนด์ มิวสิเชียนส์ กลุ่มดนตรีผู้บุกเบิกดนตรีมินิมัลลิสต์

วงสตีฟ ไรช์ แอนด์ มิวสิเชียนส์ (Steve Reich and Musicians) หรือที่รู้จักในชื่อ สตีฟ ไรช์ เอ็นเซมเบิล (Steve Reich Ensemble) เป็นกลุ่มนักดนตรีที่ก่อตั้งและนำโดย สตีฟ ไรช์ (Steve Reich) คีตกวีชาวอเมริกันผู้มีชื่อเสียงระดับโลก วงนี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือหลักในการนำเสนอและเปิดตัวผลงานการประพันธ์ของไรช์ทั้งในระดับประเทศและระดับนานาชาติ โดยในปี ค.ศ. 1999 วงได้รับรางวัลแกรมมี่ (Grammy Award) ในสาขา "การแสดงของวงขนาดเล็กยอดเยี่ยม (มีหรือไม่มีผู้อำนวยเพลง)" จากการบรรเลงเพลง Music for 18 Musicians

ประวัติและการก่อตั้ง

ยุคเริ่มต้น (ค.ศ. 1966–1979)

สตีฟ ไรช์ ก่อตั้งวงนี้ขึ้นในปี ค.ศ. 1966 โดยเริ่มจากนักดนตรีเพียง 4 คน ประกอบด้วย สตีฟ แชมเบอร์ส (เปียโน), อาเธอร์ เมอร์ฟี (เปียโน), จอน กิ๊บสัน (เครื่องลมไม้) และตัวไรช์เอง ต่อมาได้มีการรับ จอห์น ฮาร์เทนเบอร์เกอร์ เข้ามาเป็นนักเพอร์คัสชันคนแรก ซึ่งนำไปสู่การแนะนำให้ไรช์รู้จักกับ บ็อบ เบคเกอร์ และ เจมส์ ไพรส์ จากวิทยาลัยดนตรีแมนแฮตตัน

การเพิ่มนักเพอร์คัสชันที่มีทักษะสูงเข้ามาในวงมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างสรรค์และเปิดตัวเพลง Drumming ในปี ค.ศ. 1971 ซึ่งเป็นผลงานชิ้นแรกของไรช์ที่ใช้เครื่องกระทบเป็นหลัก ต่อมาในปี ค.ศ. 1973 ไรช์ได้พัฒนาเทคนิคการประพันธ์ให้มีความซับซ้อนขึ้น โดยก้าวข้ามเทคนิค "Phase Shifting" (การเลื่อนเฟส) ที่เขาเคยใช้ในงานยุคแรก ไปสู่การสร้างสรรค์ผลงานอย่าง Music for Mallet Instruments, Voices and Organ และ Six Pianos ซึ่งเปิดตัวที่หอศิลป์จอห์น เวเบอร์ ในนิวยอร์ก

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1974 เมื่อไรช์เริ่มประพันธ์เพลง Music for 18 Musicians ซึ่งเป็นการทดลองเขียนเพลงสำหรับวงขนาดใหญ่ขึ้น ผลงานชิ้นนี้เปิดตัวที่ Town Hall ในนิวยอร์กเมื่อปี ค.ศ. 1976 และบันทึกเสียงครั้งแรกกับค่าย ECM Records ในปี ค.ศ. 1978 เพลงนี้ถือเป็นจุดหักเหในอาชีพของไรช์ เนื่องจากเป็นการเปลี่ยนจุดเน้นจากจังหวะ (Rhythm) มาสู่การให้ความสำคัญกับเสียงประสาน (Harmony) มากขึ้น

การพัฒนาและผลงานในยุคต่อมา (ค.ศ. 1980–ปัจจุบัน)

วงได้ขยายขอบเขตการแสดงไปสู่ระดับสากล โดยมีการทัวร์คอนเสิร์ตทั้งในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศ ในปี ค.ศ. 1993 วงได้เปิดตัวโอเปร่าเรื่อง The Cave ณ กรุงเวียนนา ภายใต้การอำนวยเพลงของ พอล ฮิลเลียร์ ซึ่งต่อมาได้รับการแสดงใน 4 ทวีปทั่วโลก

ในปี ค.ศ. 2006–2007 ได้มีการจัดคอนเสิร์ตเฉลิมฉลองวันเกิดครบ 70 ปีของสตีฟ ไรช์ ที่ Carnegie Hall, Lincoln Center และ Brooklyn Academy of Music โดยมีการร่วมแสดงกับศิลปินชื่อดังอย่าง Kronos Quartet และ Pat Metheny ซึ่งในงานนี้มีการบรรเลงเพลง Music for 18 Musicians, Drumming และการเปิดตัวเพลง Daniel Variations ในสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก

อิทธิพลต่อวงการดนตรี

การที่สตีฟ ไรช์ ก่อตั้งวงดนตรีของตนเองเพื่อใช้ในการเผยแพร่ผลงาน แทนที่จะพึ่งพาวงออเคสตราหรือสถาบันดนตรีแบบดั้งเดิม เป็นการสร้างโมเดลใหม่ให้กับคีตกวีร่วมสมัย ซึ่งแนวทาง "วงดนตรีที่นำโดยคีตกวี" (Composer-led ensemble) นี้ได้กลายเป็นต้นแบบและส่งอิทธิพลอย่างมากต่อการก่อตั้งกลุ่มดนตรีรุ่นหลัง เช่น Bang on a Can

ลักษณะของวงและเครื่องดนตรี

ขนาดของวงมีการเปลี่ยนแปลงตามความเหมาะสมของบทเพลง โดยเริ่มจาก 4 คน และขยายตัวจนถึง 18 คนในเพลง Music for 18 Musicians แม้ว่าในปัจจุบันจำนวนนักดนตรีจะผันแปรตามชิ้นงาน บางเพลงอาจใช้เพียงนักดนตรีคู่เดียว เช่น Piano Phase หรือ Clapping Music

เครื่องดนตรีที่ใช้ในวงมีความหลากหลาย โดยเน้นเครื่องกระทบที่มีระดับเสียง (Tuned Percussion) เช่น มาริมบา (Marimba), วิบราโฟน (Vibraphone) และกล็อกเคนสปีล (Glockenspiel) ร่วมกับเสียงร้อง, เครื่องสาย, เบสคลาริเน็ต และออร์แกนไฟฟ้า ในบางผลงานอาจใช้เพียงร่างกายมนุษย์ในการสร้างเสียง เช่น การตบมือในเพลง Clapping Music