บ้านสโตนัม บ้านประวัติศาสตร์ของจอร์จ รีด

บ้านสโตนัม (Stonum) หรือที่รู้จักในชื่อ สโตนแฮม (Stoneham) เป็นบ้านประวัติศาสตร์ที่มีความสำคัญตั้งอยู่ที่เลขที่ 900 ถนนวอชิงตัน ในเมืองนิวแคสเซิล รัฐเดลาแวร์ สหรัฐอเมริกา อาคารหลังนี้เป็นที่รู้จักในฐานะบ้านพักในชนบทของ จอร์จ รีด (George Read) (ค.ศ. 1733–1798) ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ลงนามในคำประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา และมีบทบาทสำคัญในการผลักดันให้รัฐเดลาแวร์เป็นรัฐแรกที่ให้สัตยาบันรับรองคำประกาศดังกล่าว

บ้านสโตนัมได้รับการประกาศให้เป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งชาติ (National Historic Landmark) ในปี ค.ศ. 1973 และถือเป็นอาคารเพียงหลังเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับจอร์จ รีด ผู้ร่วมก่อตั้งประเทศสหรัฐอเมริกา

ลักษณะทางสถาปัตยกรรมและการออกแบบ

บ้านสโตนัมตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของย่านใจกลางเมืองนิวแคสเซิล บริเวณมุมตะวันตกเฉียงเหนือของถนนวอชิงตัน (ทางหลวงรัฐเดลาแวร์ หมายเลข 9) และถนนสายที่ 9 ตัวบ้านตั้งอยู่บนพื้นที่ป่าขนาดเล็กและหันหน้าไปทางถนนสายที่ 9

ตัวอาคารเป็นโครงสร้างอิฐสูง 2 ชั้นครึ่ง พร้อมหลังคาทรงจั่วและมีปล่องไฟติดตั้งอยู่ที่ผนังด้านข้าง มีส่วนต่อขยาย (ell) สองชั้นที่ยื่นออกไปทางด้านหลัง ซึ่งสันนิษฐานว่าสร้างขึ้นก่อนส่วนอาคารหลัก ด้านหน้าของบ้านมีความกว้าง 4 ช่วงเสา โดยมีทางเข้าอยู่บริเวณช่วงเสากลางค่อนไปทางขวา และมีระเบียงชั้นเดียวที่ทอดยาวตลอดความกว้างของตัวบ้าน รองรับด้วยเสาอิฐ

ภายในบ้านมีการวางผังแบบโถงกลาง (center hall plan) ที่ไม่ปกติ โดยบันไดหลักจะตั้งอยู่ทางขวาของโถงทันที ซึ่งปกติแล้วจะเป็นพื้นที่ระหว่างผนังที่กั้นระหว่างโถงและห้องรับแขกด้านขวา นอกจากนี้ ภายในยังคงรักษาวัสดุตกแต่งดั้งเดิมไว้มากมาย เช่น ขอบบัวเพดานและหิ้งเตาผิงที่มีความประณีต รวมถึงพื้นไม้ดั้งเดิม

ประวัติการก่อสร้างและการใช้งาน

ส่วนที่เก่าแก่ที่สุดของบ้านคือส่วนครัว (kitchen ell) ซึ่งสร้างขึ้นประมาณปี ค.ศ. 1730 ส่วนอาคารหลักด้านหน้าถูกสร้างเพิ่มเติมก่อนปี ค.ศ. 1769 และมีการต่อเติมอีกครั้งในปี ค.ศ. 1850 ส่วนระเบียงคอนกรีตบล็อกถูกเพิ่มเข้ามาในช่วงทศวรรษ 1920 ในอดีต บ้านหลังนี้เคยมีทัศนียภาพที่มองเห็นแม่น้ำเดลาแวร์ได้อย่างชัดเจน แต่ปัจจุบันถูกบดบังด้วยต้นไม้ใหญ่และการพัฒนาพื้นที่โดยรอบ

ในช่วงทศวรรษ 1750 และ 1760 บ้านสโตนัมถูกใช้เป็นฟาร์มสำหรับผู้เช่าในสมัยที่จอร์จ รีด เป็นเจ้าของ อย่างไรก็ตาม ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าอาคารหลักถูกสร้างขึ้นในช่วงที่เขาเป็นเจ้าของหรือก่อนหน้านั้น

ความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของจอร์จ รีด

จอร์จ รีด เป็นบุคคลสำคัญในทางการเมืองของรัฐเดลาแวร์ในช่วงยุคปฏิวัติสหรัฐฯ เขาไม่เพียงแต่เป็นผู้ลงนามในคำประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกาในฐานะสมาชิกสภาคองเกรสแห่งทวีป (Continental Congress) แต่ยังมีบทบาทสำคัญในการร่างรัฐธรรมนูญฉบับแรกของรัฐเดลาแวร์ ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งรัฐเดลาแวร์ และเป็นตัวแทนในอนุสัญญาฟิลาเดลเฟียเพื่อร่างรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกา

บ้านสโตนัมจึงเป็นหลักฐานทางสถาปัตยกรรมเพียงชิ้นเดียวที่เชื่อมโยงกับชีวิตของรีด เนื่องจากบ้านเช่าในเมืองของเขาซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่บล็อกได้ถูกไฟไหม้ไปในปี ค.ศ. 1824 หลังจากที่เขาเสียชีวิตและอาคารหลังนั้นถูกเปลี่ยนไปใช้เป็นธนาคาร