ซัมเมอร์ออฟแชมเปียนส์

ซัมเมอร์ออฟแชมเปียนส์ (Summer of Champions) คือชุดการแข่งขันฟุตบอลกระชับมิตรในช่วงก่อนเปิดฤดูกาล (Pre-season) ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปี โดยเน้นการพบกันระหว่างสโมสรฟุตบอลจากประเทศเยอรมนีและสโมสรชั้นนำจากลีกอื่นในยุโรป แม้ว่าในบางนัดอาจมีการมอบถ้วยรางวัลให้กับผู้ชนะ เช่น เชฟโรเลตคัพ (Chevrolet Cup) ในการพบกันระหว่างฮันโนเวอร์ 96 กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด แต่การแข่งขันนี้ไม่มีการนับคะแนนรวมหรือประกาศผู้ชนะเลิศประจำทัวร์นาเมนต์แต่อย่างใด เนื่องจากทุกนัดถือเป็นเพียงเกมกระชับมิตรที่เชื่อมโยงกันด้วยการจัดการของบริษัทเดียวกัน

ประวัติความเป็นมา

รายการนี้ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 2010 โดยบริษัท The Sports Promoters ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Sportfive โดยในการจัดครั้งแรกมีสโมสรเข้าร่วมทั้งหมด 9 ทีม ได้แก่ 5 สโมสรจากเยอรมนี (ไกเซอร์สเลาเทิร์น, ฮันโนเวอร์ 96, ไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต, ฮัมบูร์ก และโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์), 3 สโมสรจากอังกฤษ (ลิเวอร์พูล, เชลซี และแมนเชสเตอร์ซิตี้) และ 1 สโมสรจากสเปน (บาเลนเซีย)

ในเวลาต่อมา รูปแบบการแข่งขันได้มีการปรับเปลี่ยนไปตามความเหมาะสม โดยในปี ค.ศ. 2011 เริ่มมีการจัดแมตช์การแข่งขันที่ไม่มีสโมสรจากเยอรมนีเข้าร่วมแต่ยังคงจัดขึ้นในเมืองโบคุม ประเทศเยอรมนี และตั้งแต่ปี ค.ศ. 2012 เป็นต้นมา รายการนี้ได้ขยายขอบเขตไปจัดนอกประเทศเยอรมนี รวมถึงมีการจัดการแข่งขันในชื่อ Summer of Champions' Cup ที่กรุงบูคาเรสต์ ประเทศโรมาเนีย

ลักษณะการจัดการแข่งขัน

จุดประสงค์หลักของซัมเมอร์ออฟแชมเปียนส์คือการเตรียมความพร้อมให้กับนักกีฬาในช่วงก่อนเปิดฤดูกาลใหม่ โดยเน้นการสร้างรายได้และการตลาดผ่านการนำทีมฟุตบอลชื่อดังมาพบกันในสถานที่ต่างๆ ทั่วทวีปยุโรป การแข่งขันนี้จึงไม่มีกฎกติกาที่ผูกมัดเหมือนทัวร์นาเมนต์ทางการ แต่ละนัดถูกจัดขึ้นอย่างอิสระภายใต้การบริหารจัดการของบริษัทผู้จัดเพียงรายเดียว