ซูซาน ดีอากอสติโน นักคณิตศาสตร์และนักเขียนวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน

ซูซาน อี. ดีอากอสติโน (Susan E. D'Agostino) เป็นนักคณิตศาสตร์และนักเขียนวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน ปัจจุบันดำรงตำแหน่งบรรณาธิการสมทบ (Associate Editor) ที่ Bulletin of the Atomic Scientists และเป็นผู้เขียนหนังสือ How to Free Your Inner Mathematician: Notes on Mathematics and Life (2020) ซึ่งเป็นผลงานที่ส่งเสริมให้ผู้คนก้าวข้ามความกลัวในวิชาคณิตศาสตร์

ประวัติการศึกษาและการเริ่มต้นในสายงานคณิตศาสตร์

ดีอากอสติโนเติบโตในนครนิวยอร์ก ในช่วงมัธยมปลายเธอเคยเลิกเรียนวิชาแคลคูลัส ซึ่งนำไปสู่เส้นทางการศึกษาที่ไม่ได้เริ่มต้นจากสายวิทยาศาสตร์โดยตรง โดยเธอเลือกเรียนวิชาเอกมานุษยวิทยาที่วิทยาลัยบาร์ด (Bard College) พร้อมกับทำงานในฟาร์มโคนม

เมื่ออายุ 25 ปี ดีอากอสติโนตัดสินใจตั้งเป้าหมายที่จะคว้าปริญญาเอกด้านคณิตศาสตร์ โดยเริ่มจากการเรียนวิชาคณิตศาสตร์พื้นฐานที่เธอขาดหายไปในช่วงมัธยม ด้วยการสนับสนุนจากนักคณิตศาสตร์ เจมส์ เฮนเล (James Henle) เธอจึงเข้าศึกษาต่อจนได้รับปริญญาโทด้านคณิตศาสตร์ศึกษาจากวิทยาลัยสมิธ (Smith College) และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกจากวิทยาลัยดาร์ตมัธ (Dartmouth College) ในปี 2003 โดยทำวิทยานิพนธ์ในหัวข้อทฤษฎีการเข้ารหัส (Coding Theory) ภายใต้การดูแลของ โทมัส อาร์. เชแมนสกี (Thomas R. Shemanske)

ในช่วงระหว่างการศึกษา เธอได้รับรางวัลชนะเลิศการประกวดเขียนเรียงความจากสมาคมสตรีในคณิตศาสตร์ (Association for Women in Mathematics) และได้สัมภาษณ์ วีรา เพลส (Vera Pless) ผู้บุกเบิกด้านทฤษฎีการเข้ารหัส

เส้นทางอาชีพในแวดวงวิชาการและการเปลี่ยนสายงาน

ดีอากอสติโนเริ่มต้นอาชีพอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยเซาเทิร์น นิวแฮมป์เชียร์ (Southern New Hampshire University) โดยเธอเป็นบุคคลแรกที่ได้รับจ้างเข้าทำงานในตำแหน่งนี้ด้วยวุฒิปริญญาเอกด้านคณิตศาสตร์ เธอปฏิบัติหน้าที่อยู่ที่นั่นเกือบสิบปี จนได้รับตำแหน่งทางวิชาการ (Tenure) และได้รับรางวัลความเป็นเลิศด้านการสอนของมหาวิทยาลัย

อย่างไรก็ตาม เมื่อมหาวิทยาลัยปรับเปลี่ยนรูปแบบการดำเนินงานไปสู่การเป็นผู้ให้บริการการศึกษาออนไลน์ขนาดใหญ่ ดีอากอสติโนจึงตัดสินใจลาออกจากแวดวงวิชาการเพื่อผันตัวมาเป็นนักเขียนวิทยาศาสตร์

ในปี 2018 เธอได้รับทุน Taylor/Blakeslee University Fellowship สำหรับการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาด้านการเขียนวิทยาศาสตร์จากสภาเพื่อการส่งเสริมการเขียนวิทยาศาสตร์ (Council for the Advancement of Science Writing) และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านการเขียนวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยจอนส์ ฮอปกินส์ (Johns Hopkins University) ในปี 2021 นอกจากนี้ เธอยังได้รับปริญญาโทด้านศิลปศาสตร์ (MFA) ในการเขียนสารคดีจากมหาวิทยาลัยเซาเทิร์น นิวแฮมป์เชียร์ อีกด้วย

ผลงานการเขียนและรางวัล

ดีอากอสติโนมีผลงานเขียนที่ได้รับการตีพิมพ์ในสื่อชั้นนำระดับโลกมากมาย เช่น The Atlantic, The Washington Post, Wired, Scientific American, Quanta, BBC Science Focus, Nature, Financial Times, Undark, Atlas Obscura, Discover, Slate, Literary Hub และ Chronicle of Higher Education

ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเธอคือหนังสือ How to Free Your Inner Mathematician: Notes on Mathematics and Life (2020) ซึ่งได้รับรางวัล Euler Book Prize ประจำปี 2023 จากสมาคมคณิตศาสตร์แห่งอเมริกา (Mathematical Association of America)

นอกจากนี้ เธอยังรับหน้าที่เป็นบรรณาธิการบริหารของหนังสือ A Celebration of the EDGE Program's Impact on the Mathematics Community and Beyond (2019) ซึ่งเป็นหนังสือที่รวบรวมผลกระทบของโครงการ EDGE สำหรับผู้หญิงในสาขาคณิตศาสตร์