สโวโบดา หนังสือพิมพ์ภาษายูเครนที่เก่าแก่ที่สุดในโลกตะวันตก

สโวโบดา (ยูเครน: «Свобода», แปลว่า เสรีภาพ) เป็นหนังสือพิมพ์ภาษายูเครนที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน และเป็นหนังสือพิมพ์ภาษายูเครนที่มีผู้อ่านแพร่หลายที่สุดในโลกตะวันตก

ประวัติการก่อตั้งและการดำเนินงาน

หนังสือพิมพ์สโวโบดาก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 1893 ที่เมืองเจอร์ซีย์ซิตี รัฐนิวเจอร์ซีย์ โดยบาทหลวงฮริโฮรี ฮรุชกา (Father Hryhorii Hrushka) ต่อมาในวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1894 สมาคมแห่งชาติยูเครน (Ukrainian National Association หรือ UNA) ได้รับหนังสือพิมพ์ฉบับนี้เป็นสื่อสิ่งพิมพ์อย่างเป็นทางการของสมาคม

ในด้านความถี่ของการออกหนังสือพิมพ์ สโวโบดาได้มีการปรับเปลี่ยนตามการเติบโตของผู้อ่าน ดังนี้:

• 1 มีนาคม ค.ศ. 1894: เปลี่ยนเป็นหนังสือพิมพ์รายปักษ์ (ออกสัปดาห์ละ 2 ครั้ง)
• 8 สิงหาคม ค.ศ. 1914: เปลี่ยนเป็นหนังสือพิมพ์ราย 3 วันต่อสัปดาห์
• 3 มกราคม ค.ศ. 1921: เริ่มดำเนินการเป็นหนังสือพิมพ์รายวัน

บทบาทต่อชุมชนชาวยูเครนในต่างแดน

สโวโบดาทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียงสำคัญสำหรับชาวยูเครนในอเมริกาเหนือ โดยมีบทบาทอย่างมากในการอภิปรายและหาทางแก้ไขปัญหาต่าง ๆ ที่ผู้ย้ายถิ่นฐานต้องเผชิญ ในช่วงแรกก่อนที่จะมีการก่อตั้งสิ่งพิมพ์ภาษายูเครนในแคนาดา (เช่น Kanadiiskyi Farmer) สโวโบดาถือเป็นหนังสือพิมพ์ภาษายูเครนที่มีชื่อเสียงเพียงฉบับเดียวในแคนาดา อย่างไรก็ตาม ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เคยถูกสั่งห้ามเผยแพร่ในแคนาดาเนื่องจากมีเนื้อหาที่สนับสนุนลัทธินาซี

นอกเหนือจากในอเมริกาเหนือแล้ว สโวโบดายังมีสมาชิกที่สมัครรับข้อมูลในประเทศบราซิล กาลิเซีย และบูโควินา โดยเป็นช่องทางสื่อสารสำหรับกลุ่มปัญญาชนที่สนใจเรื่องการย้ายถิ่นฐานของเกษตรกรชาวยูเครนและการใช้ชีวิตในโลกใหม่ เพื่อนำทางไปสู่การปรับปรุงคุณภาพชีวิตและยึดถืออุดมคติของอารยธรรมยุโรป

การส่งเสริมการศึกษาและวัฒนธรรม

สโวโบดาดำเนินโครงการให้ความรู้แก่ประชาชน โดยส่งเสริมการจัดตั้งโรงเรียนยูเครน รวมถึงสนับสนุนการเรียนรู้ภาษาและประวัติศาสตร์ยูเครน เพื่อรักษาอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมของชาวยูเครนในต่างแดน ทั้งนี้ ยอดการจำหน่ายสูงสุดของหนังสือพิมพ์เคยอยู่ที่ประมาณ 18,000 ฉบับ