The Daily Texan หนังสือพิมพ์นักศึกษาชื่อดังแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัส

The Daily Texan เป็นหนังสือพิมพ์นักศึกษาของมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน (University of Texas at Austin) ซึ่งถือเป็นหนึ่งในหนังสือพิมพ์ระดับวิทยาลัยที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยมีจำนวนการตีพิมพ์รายวันประมาณ 12,000 ฉบับในช่วงภาคการศึกษาฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ และยังเป็นหนึ่งในหนังสือพิมพ์นักศึกษาที่เก่าแก่ที่สุดในภูมิภาคทางตอนใต้ของสหรัฐฯ

จุดเด่นที่สำคัญของ The Daily Texan คือการบริหารงานโดยนักศึกษาทั้งหมดและมีความเป็นอิสระจากมหาวิทยาลัย แม้ว่าการดำเนินงานจะอยู่ภายใต้การดูแลของ Texas Student Media ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มีตัวแทนจากทั้งคณาจารย์ นักศึกษา และผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์

ประวัติความเป็นมา

จุดเริ่มต้นของ The Texan ย้อนกลับไปในเดือนตุลาคม ปี ค.ศ. 1900 จากการควบรวมกันของหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ของเอกชนสองฉบับ ได้แก่ The Ranger (ก่อตั้งปี 1897 ซึ่งสืบทอดมาจาก The Alcalde ที่ตีพิมพ์ระหว่างปี 1895–1897) และ The Ranger and the Calendar (1889–1900)

ในปี 1902 สมาคมนักศึกษาได้เข้ามาดูแล The Texan โดยในช่วงปี 1900–1907 หนังสือพิมพ์ออกเป็นรายสัปดาห์ และเปลี่ยนเป็นรายปักษ์ (กึ่งรายสัปดาห์) ในช่วงปี 1907–1913 จนกระทั่งในวันที่ 24 กันยายน 1913 คณะนักศึกษาได้ลงมติให้ตีพิมพ์ในทุกวันทำการ จึงเป็นที่มาของชื่อ The Daily Texan อย่างเป็นทางการ

การเปลี่ยนแปลงด้านการพิมพ์

ในปี 2008 The Daily Texan เป็นหนึ่งในหนังสือพิมพ์นักศึกษาเพียงสามฉบับในสหรัฐฯ ที่มีโรงพิมพ์เป็นของตัวเอง ซึ่งซื้อมาในปี 1973 ด้วยราคา 222,000 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม โรงพิมพ์ดังกล่าวถูกนำออกขายในปี 2009 และเปลี่ยนมาใช้บริการของ Austin American-Statesman ในการพิมพ์ และตั้งแต่เดือนตุลาคม 2019 เป็นต้นมา New Braunfels Herald-Zeitung ได้เป็นผู้รับผิดชอบการพิมพ์และจัดจำหน่าย

โครงสร้างการบริหารและกองบรรณาธิการ

ในอดีต ตำแหน่งบรรณาธิการบริหารของ The Daily Texan มาจากการเลือกตั้ง เนื่องจากหนังสือพิมพ์ก่อตั้งและเป็นเจ้าของโดยนักศึกษา การเลือกตั้งจึงเป็นวิธีที่ช่วยให้นักศึกษามีส่วนร่วมในการกำหนดทิศทางของสื่อ และที่สำคัญที่สุดคือเพื่อป้องกันการเซ็นเซอร์จากทางมหาวิทยาลัย เพื่อให้มั่นใจว่าฝ่ายบริหารของมหาวิทยาลัยจะไม่สามารถแต่งตั้งบรรณาธิการที่เห็นพ้องกับมุมมองของตนเพื่อควบคุมเนื้อหาข่าวได้

ในปัจจุบัน ผู้สมัครในตำแหน่งบรรณาธิการจะต้องผ่านการคัดกรองโดย Texas Student Media (TSM) ซึ่งจะกำหนดคุณสมบัติเบื้องต้นก่อนที่จะมีชื่อในบัตรเลือกตั้ง โดย TSM จะเป็นผู้แต่งตั้งบรรณาธิการจัดการ (Managing Editor) เพื่อดูแลการดำเนินงานรายวันในทุกแผนก ยกเว้นแผนกความคิดเห็น ซึ่งบรรณาธิการบริหารที่มาจากการเลือกตั้งจะมีอำนาจดูแลแต่เพียงผู้เดียว

รางวัลและความสำเร็จ

The Daily Texan ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติมากมาย เช่น:

• Pacemaker Award จาก Associated Collegiate Press ในปี 1965, 1969, 1971 และ 1985
• Gold Crown Award จาก Columbia Scholastic Press รวม 11 ครั้ง ระหว่างปี 1984 ถึง 2006
• Daily Newspaper of the Year Award จาก TAPME ในปี 2016

ศิษย์เก่าผู้มีชื่อเสียง

มีบุคคลสำคัญมากมายที่เคยร่วมงานกับ The Daily Texan ก่อนจะประสบความสำเร็จในระดับโลก เช่น Walter Cronkite ผู้ประกาศข่าวระดับตำนาน, Lady Bird Johnson อดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของสหรัฐฯ, และ Bill Moyers

นอกจากนี้ ยังมีนักวาดการ์ตูนที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์ เช่น Chris Ware ผู้สร้าง Jimmy Corrigan, Berkeley Breathed ผู้สร้าง Bloom County และ Robert Rodriguez ผู้กำกับภาพยนตร์ชื่อดัง (Sin City) ซึ่งเริ่มต้นเส้นทางสายศิลปะจากหนังสือพิมพ์ฉบับนี้