The Frogs and the Lobsters เรื่องราวความขัดแย้งในสงคราม Hornblower

The Frogs and the Lobsters (หรือที่รู้จักในชื่อ The Wrong War) เป็นตอนหนึ่งของซีรีส์โทรทัศน์ชื่อดังเรื่อง Hornblower ซึ่งมีฉากหลังอยู่ในช่วงสงครามปฏิวัติฝรั่งเศส โดยเนื้อเรื่องได้รับแรงบันดาลใจอย่างหลวมๆ จากบทหนึ่งในนวนิยายเรื่อง Mr. Midshipman Hornblower (ปี 1950) ของ C.S. Forester และอ้างอิงจากเหตุการณ์จริงของการส่งกองกำลังไปยัง Quiberon ในปี 1795 ที่จบลงด้วยความล้มเหลว

ความหมายของชื่อตอน

ชื่อตอน The Frogs and the Lobsters มีที่มาจากคำเรียกเชิงดูหมิ่นที่ชาวอังกฤษใช้เรียกชาวฝรั่งเศสว่า 'กบ' (Frogs) และการเรียกทหารอังกฤษที่สวมชุดเครื่องแบบสีแดงว่า 'ล็อบสเตอร์' (Lobsters) ในขณะที่ชื่อรอง The Wrong War สะท้อนถึงความขัดแย้งในใจของ Horatio Hornblower เกี่ยวกับหน้าที่ต่อกษัตริย์และการเป็นพันธมิตรกับชาวฝรั่งเศส ในขณะที่เขามีความเห็นอกเห็นใจต่อกลุ่มผู้ปฏิวัติฝรั่งเศส

โครงเรื่องและเหตุการณ์สำคัญ

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อ François de Charette นายพลฝ่ายรอยัลลิสต์ (ผู้สนับสนุนสถาบันกษัตริย์) ได้รวบรวมกองกำลังผู้ลี้ภัยชาวฝรั่งเศสเพื่อพยายามฟื้นฟูระบอบกษัตริย์ โดยได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลอังกฤษที่ส่งเรือรบกองทัพเรือหลวง (Royal Navy) เพื่อขนส่งกองกำลังผสมระหว่างทหารรอยัลลิสต์ฝรั่งเศส ('กบ') และทหารอังกฤษชุดแดง ('ล็อบสเตอร์') ข้ามช่องแคบอังกฤษไปยัง Quiberon

อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้เริ่มมีสัญญาณอันตรายเมื่อคำสั่งปฏิบัติการถูกขโมยไป ทำให้กัปตัน Pellew เชื่อว่านี่คือฝีมือของสายลับปฏิวัติฝรั่งเศส และพยายามขอให้ผู้บังคับบัญชาระงับการบุก แต่คำขอของเขาถูกเพิกเฉยและกองทัพยังคงเดินหน้าต่อไป

ความขัดแย้งในเมือง Muzillac

ในขณะที่กองกำลังส่วนใหญ่เคลื่อนที่ไปยังปารีส Hornblower ถูกมอบหมายให้คุมกองกำลังขนาดเล็กเพื่อคุ้มกันการถอยทัพ โดยมีหน้าที่ยึดและทำลายสะพานใกล้เมือง Muzillac เนื่องจากเขาสามารถพูดภาษาฝรั่งเศสได้ Hornblower จึงทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานระหว่างทหารอังกฤษและผู้นำรอยัลลิสต์

เขาต้องเผชิญหน้ากับ Colonel Marquis de Moncoutant นายทหารฝรั่งเศสผู้บ้าอำนาจและกระหายการล้างแค้น ซึ่งใช้กิโยตินประหารชีวิตผู้สนับสนุนการปฏิวัติอย่างโหดเหี้ยม Hornblower พยายามปกป้องชาวเมืองจากการทารุณกรรมของ de Moncoutant จนนำไปสู่ความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับ Mariette ครูสาวผู้พูดภาษาอังกฤษได้คล่องแคล่ว ทั้งสองตกหลุมรักกันและ Hornblower สัญญาว่าจะปกป้องเธอ

บทสรุปที่น่าเศร้า

เมื่อกองกำลังปฏิวัติฝรั่งเศสโต้กลับและขับไล่ฝ่ายรอยัลลิสต์ออกจากเมือง Muzillac นายพล de Moncoutant ถูกประหารด้วยกิโยตินตัวเดียวกับที่เขาเคยใช้กับผู้อื่น ในขณะที่เมืองถูกปล้นสะดม Hornblower พยายามพา Mariette หลบหนี แต่โชคร้ายที่เธอถูกทหารปฏิวัติสังหารก่อนที่จะข้ามสะพานได้สำเร็จ

ในท้ายที่สุด สะพานถูกทำลายและกองทัพอังกฤษถอยทัพอย่างมีระเบียบ ภายใต้การนำของกัปตัน Pellew ที่ลงมาช่วยพายเรือกู้ภัยด้วยตัวเอง เมื่อ Hornblower ตั้งคำถามถึงความจำเป็นในการเข้าร่วมภารกิจที่ถูกกำหนดให้ล้มเหลว Pellew ได้เตือนสติเขาว่า "นายทหารมีหน้าที่ต้องปฏิบัติตามคำสั่ง ไม่ว่าคำสั่งนั้นจะเป็นอย่างไรก็ตาม"

รายชื่อนักแสดง