วารสาร The Mathematical Intelligencer

The Mathematical Intelligencer เป็นวารสารทางคณิตศาสตร์ที่จัดพิมพ์โดย Springer Science+Business Media โดยมีจุดประสงค์หลักในการนำเสนอเนื้อหาด้วยน้ำเสียงเชิงสนทนาและเชิงวิชาการ ซึ่งแตกต่างจากวารสารทางวิชาการส่วนใหญ่ที่มักเน้นความเข้มข้นทางเทคนิคและเนื้อหาเฉพาะทางสำหรับผู้เชี่ยวชาญ

ประวัติความเป็นมา

วารสารฉบับนี้เริ่มต้นขึ้นอย่างไม่เป็นทางการในปี ค.ศ. 1971 โดย Walter Kaufmann-Buehler พร้อมด้วย Alice และ Klaus Peters โดยชื่อ "Intelligencer" ถูกเลือกโดย Kaufmann-Buehler เนื่องจากต้องการคำที่มีลักษณะย้อนยุคเล็กน้อย หนึ่งในคอลัมน์แรก ๆ ที่ได้รับความนิยมคือการสำรวจแสตมป์ที่มีธีมเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ซึ่งเขียนโดย Robin Wilson

ในช่วงก่อนปี ค.ศ. 1977 บทความในวารสารยังไม่ได้ถูกจัดรวมเป็นเล่มอย่างเป็นทางการ แต่จะถูกส่งออกไปยังผู้ที่อยู่ในรายชื่อผู้รับจดหมายเป็นระยะ ๆ เพื่อทดสอบความสนใจในการจัดทำครั้งแรก ผู้จัดทำได้ส่งข้อมูลไปยังผู้คน 12,000 คน ซึ่งในจำนวนนี้มี 4,000 คนที่ตอบรับขอรับสำเนาเพิ่มเติมผ่านไปรษณียบัตร ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ André Weil นักคณิตศาสตร์ชื่อดังที่ได้วิจารณ์รูปแบบการจัดพิมพ์ที่แปลกประหลาดของวารสารในขณะนั้น

ในปี ค.ศ. 1978 ผู้ก่อตั้งได้แต่งตั้ง Bruce Chandler และ Harold "Ed" Edwards Jr. ให้ดำรงตำแหน่งบรรณาธิการบริหารร่วมกัน โดยเริ่มนับเล่มที่ 0 (เล่มแนะนำในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1977) และฉบับแรกของเล่มที่ 1 ปรากฏขึ้นในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1978

ลำดับบรรณาธิการบริหาร

หลังจากนั้น วารสารได้มีบรรณาธิการบริหารตามลำดับดังนี้:

• John Ewing (ค.ศ. 1979–1986)
• Sheldon Axler (ค.ศ. 1987–1991)
• Chandler Davis (ค.ศ. 1991–2004)
• Marjorie Senechal (ร่วมกับ Davis ในปี ค.ศ. 2004 และเป็นบรรณาธิการเดี่ยวในปี ค.ศ. 2013–2020)
• Karen Parshall และ Sergei Tabachnikov (ดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี ค.ศ. 2021 จนถึงปัจจุบัน)

การนำเสนอประเด็นถกเถียง

ตั้งแต่ช่วงเริ่มต้น บรรณาธิการของวารสารมีความยินดีที่จะนำเสนอหัวข้อที่ก่อให้เกิดการถกเถียง ตัวอย่างเช่น ในสมัยของ Chandler และ Edwards ได้มีการนำเนื้อหาบางส่วนจากหนังสือ Why the Professor Can’t Teach ของ Morris Kline ซึ่งเป็นประเด็นร้อนในขณะนั้นมาตีพิมพ์ ทำให้เกิดปฏิกิริยาตอบรับอย่างกว้างขวาง

ในสมัยของ Sheldon Axler ได้เกิดการถกเถียงที่สำคัญ เช่น การวิจารณ์ของ Steven Krantz ในปี ค.ศ. 1989 ที่ตั้งคำถามถึงประโยชน์ของเรขาคณิตแฟรกทัล (Fractal geometry) โดยระบุว่ามันไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาใด ๆ และไม่ชัดเจนว่ามันสร้างปัญหาใหม่ ๆ หรือไม่ ซึ่งนำไปสู่การที่ Benoit Mandelbrot ได้เขียนบทความโต้ตอบในวารสารฉบับเดียวกัน

เนื้อหาภายในวารสาร

The Mathematical Intelligencer ตีพิมพ์ผลงานหลากหลายรูปแบบเกี่ยวกับคณิตศาสตร์ นอกเหนือจากบทความวิชาการแล้ว ยังมีส่วนของ "บันทึก" (notes), บทกวี, เรื่องสั้น และการสัมภาษณ์ โดยปัจจุบันมีคอลัมน์ประจำที่น่าสนใจ ดังนี้:

• Years Ago: ประวัติศาสตร์คณิตศาสตร์ (ดูแลโดย Jemma Lorenat)
• Mathematically Bent: อารมณ์ขันทางคณิตศาสตร์ (เขียนโดย Colin Adams)
• Mathematical Gems and Curiosities: อัญมณีและความแปลกประหลาดทางคณิตศาสตร์ (บรรณาธิการโดย Valentin Ovsienko และ Sophie Morier-Genoud)
• Mathematical Communities: ชุมชนคณิตศาสตร์ (บรรณาธิการโดย Marjorie Senechal)
• The Mathematical Tourist: การท่องเที่ยวเชิงคณิตศาสตร์ (บรรณาธิการโดย Ma. Louise Antonette De Las Peñas)
• Stamp Corner: คณิตศาสตร์บนแสตมป์ (บรรณาธิการโดย Robin Wilson)

นอกจากนี้ยังมีส่วนการวิจารณ์หนังสือที่ดูแลโดย John McCleary ซึ่งครอบคลุมทั้งหนังสือสารคดีและนวนิยายที่น่าสนใจสำหรับผู้ที่ชื่นชอบคณิตศาสตร์

การตอบรับและมุมมอง

วารสารฉบับนี้ถูกอธิบายว่าเป็นวารสารที่นำเสนอบทความเกี่ยวกับ "งานวิจัยระดับแนวหน้า" มากกว่าที่จะเป็นตัวงานวิจัยทางเทคนิคเอง Branislav Kisacanin เคยให้ความเห็นในปี ค.ศ. 2001 ว่าวารสารนี้ควรมีอยู่ใน "ห้องสมุดคณิตศาสตร์ที่ดีทุกแห่ง" นอกจากนี้ คอลัมน์อารมณ์ขันของ Colin Adams ยังได้รับคำชมอย่างมากจากผู้อ่าน