The Whistler หนังสือพิมพ์ออนไลน์เชิงสืบสวนของไนจีเรีย

The Whistler เป็นหนังสือพิมพ์ออนไลน์ของประเทศไนจีเรีย ซึ่งเป็นสมาชิกของสมาคมผู้จัดพิมพ์ออนไลน์ระดับองค์กร (Guild of Corporate Online Publishers หรือ GOCOP) โดยมุ่งเน้นการนำเสนอข่าวสาร การรายงานเชิงสืบสวน และการวิเคราะห์ในประเด็นด้านการเมือง ธุรกิจ และปัญหาสังคม

ประวัติและการดำเนินงาน

The Whistler ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2557 โดยบริษัท The Whistler Communications Limited มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่กรุงอาบูจา (Abuja) เมืองหลวงของไนจีเรีย โดยมีบทบาทสำคัญในการนำเสนอข้อมูลเชิงลึกและการตรวจสอบการทำงานของภาครัฐและเอกชน

การรายงานข่าวและเหตุการณ์สำคัญ

The Whistler มีชื่อเสียงในการนำเสนอข่าวเชิงสืบสวนที่ส่งผลกระทบต่อสาธารณะ ตัวอย่างเช่น ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2567 ทางหนังสือพิมพ์ได้รายงานกรณีการยักยอกเงินจำนวน 1 หมื่นล้านไนรา ของอดีตผู้ว่าการรัฐอาเบีย (Abia State) นายโอเคซี อิเปอาซู (Okezie Ikpeazu) ซึ่งถูกระบุว่านำเงินไปใช้ในโครงการสนามบินที่ไม่มีอยู่จริง โดยมีการจ่ายเงินให้กับบริษัท Ferotex Construction Company ซึ่งข้อมูลนี้อ้างอิงจากการตรวจสอบทางนิติวิทยาศาสตร์โดย KPMG Advisory Services ตามคำสั่งของผู้ว่าการรัฐคนปัจจุบัน นายอเล็กซ์ ออตติ (Alex Otti) นำไปสู่การเรียกร้องให้คณะกรรมการปราบปรามอาชญากรรมทางเศรษฐกิจและทางการเงิน (EFCC) เข้ามาตรวจสอบ

การเผชิญหน้ากับข้อจำกัดด้านเสรีภาพสื่อ

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 คาสาราชี อานิโอกอลู (Kasarachi Aniagolu) ผู้สื่อข่าวของ The Whistler ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจไนจีเรียจับกุมขณะปฏิบัติหน้าที่รายงานข่าวการบุกตรวจค้นผู้ประกอบการแลกเปลี่ยนเงินตราในย่าน Wuse Zone 4 กรุงอาบูจา โดยเธอถูกกักตัวเป็นเวลา 8 ชั่วโมงก่อนจะได้รับการปล่อยตัว เหตุการณ์นี้ทำให้ The Whistler ออกมาเรียกร้องให้มีการสอบสวนการทำงานของตำรวจและขอคำขอโทษ เนื่องจากเป็นการละเมิดเสรีภาพสื่ออย่างชัดเจน ซึ่งทางกลุ่มพันธมิตรเพื่อการคุ้มครองผู้แจ้งเบาะแสและเสรีภาพสื่อ (Coalition for Whistleblower Protection and Press Freedom) ได้ออกมาประณามการกระทำดังกล่าว

กิจกรรมและโครงการริเริ่ม

นอกเหนือจากการรายงานข่าว The Whistler Communications Limited ยังให้ความสำคัญกับการพัฒนาทักษะเยาวชน โดยในปี พ.ศ. 2563 ได้ร่วมมือกับ Derasoft Consulting จัดโครงการ #CodeCamp for Youths ซึ่งเป็นค่ายอบรมออนไลน์ระยะเวลา 6 สัปดาห์เพื่อส่งเสริมทักษะด้านการเขียนโปรแกรมให้กับเยาวชน

รางวัลและการยอมรับ

ผู้ก่อตั้งและผู้จัดพิมพ์ของ The Whistler ได้รับรางวัลอันทรงเกียรติในปี พ.ศ. 2566 ได้แก่ รางวัล Gani Fawehinmi Impact and Integrity Awards (GFIIA) จากศูนย์ทรัพยากร HEDA (Human and Environmental Development Agenda) และรางวัล God’s Mission Ambassadors Award จากคริสตจักรเพรสไบทีเรียนแห่งไนจีเรีย (Presbyterian Church of Nigeria) สาขา Ketu กรุงลากอส

นอกจากนี้ ในปี พ.ศ. 2566 The Whistler ยังได้จัดงานมอบรางวัลประจำปีในกรุงอาบูจา โดยได้มอบรางวัลความโปร่งใสและนวัตกรรม (Transparency and Innovation Award) ให้แก่บริษัทน้ำมันแห่งชาติไนจีเรีย (Nigerian National Petroleum Company Ltd. หรือ NNPC Ltd.) ซึ่งนายเมเล คยารี (Mele Kyari) อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่ม ได้รับรางวัลนี้จากผู้ว่าการรัฐอาเบีย นายอเล็กซ์ ออตติ