Together เพลงตัวแทนไอร์แลนด์ในการประกวด Eurovision 2018

Together เป็นผลงานเพลงของนักร้องชาวไอร์แลนด์ Ryan O'Shaughnessy ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของประเทศไอร์แลนด์ในการประกวดเพลง Eurovision Song Contest 2018 โดยชื่อเพลงถูกเปิดเผยต่อสาธารณชนเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2018 เพลงนี้แต่งขึ้นโดย O'Shaughnessy ร่วมกับทีมเขียนเพลง The Nucleus และอำนวยการผลิตโดย Mark McCabe

มิวสิกวิดีโอและการนำเสนอ

มิวสิกวิดีโอของเพลง Together นำเสนอเรื่องราวของคู่รักเพศเดียวกัน ซึ่งแสดงโดยนักเต้นมืออาชีพ Alan McGrath และ Kevin O'Dwyer โดยฉากหลังเป็นการเดินและเต้นรำผ่านถนนในย่าน Temple Bar ของกรุงดับลิน วิดีโอนี้กำกับโดย Christian Tierney และออกแบบท่าเต้นโดย Ciaran Connolly

O'Shaughnessy ระบุว่าแนวคิดหลักของวิดีโอคือการสื่อว่าความรักเป็นเรื่องสากล และทุกความสัมพันธ์ย่อมมีช่วงเวลาที่ต้องเผชิญกับบททดสอบ แม้ว่าการใช้ตัวแสดงที่เป็นนักเต้นจะเป็นไอเดียของ O'Shaughnessy แต่การเลือกใช้คู่รักเพศเดียวกันไม่ได้อยู่ในแผนเริ่มต้น ทว่าเมื่อถึงขั้นตอนการผลิต เขาพบว่า McGrath และ O'Dwyer เป็นนักเต้นที่เก่งที่สุดในดับลิน จึงตัดสินใจให้ทั้งคู่เป็นผู้แสดงนำในมิวสิกวิดีโอ

การประกวด Eurovision Song Contest 2018

ไอร์แลนด์ส่งเพลง Together เข้าประกวดในรอบรองชนะเลิศครั้งที่หนึ่งเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2018 และสามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่ไอร์แลนด์ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศนับตั้งแต่ปี 2013 ในรอบชิงชนะเลิศ เพลงนี้ได้รับคะแนนรวม 136 คะแนน จบในอันดับที่ 16

การแสดงและผลกระทบทางสังคม

ในการแสดงสดบนเวที Alan McGrath และ Kevin O'Dwyer ได้ร่วมแสดงท่าเต้นเช่นเดียวกับในมิวสิกวิดีโอ การแสดงนี้ได้รับการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางในฐานะการนำเสนอคู่รักเพศเดียวกันบนเวที Eurovision แม้จะมีการกล่าวอ้างในตอนแรกว่าเป็นการแสดงคู่รักเพศเดียวกันครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 63 ปีของการประกวด ซึ่งภายหลังพบว่าไม่เป็นความจริง แต่การแสดงนี้ยังคงได้รับข้อความสนับสนุนจำนวนมากผ่านโซเชียลมีเดีย

McGrath และ O'Dwyer เปิดเผยว่าพวกเขาได้รับข้อความที่น่าประทับใจจากผู้คนทั่วยุโรป โดยเฉพาะกลุ่มคนที่ยังไม่สามารถเปิดเผยตัวตนทางเพศ (in the closet) ซึ่งมองว่าการแสดงนี้เป็นการส่งต่อข้อความเชิงบวกที่สำคัญ

การเซ็นเซอร์ในประเทศจีน

การแสดงของไอร์แลนด์ถูกเซ็นเซอร์ในการถ่ายทอดสดภายในประเทศจีน เนื่องจากการนำเสนอภาพคู่รักเพศเดียวกัน ส่งผลให้สิทธิ์ในการถ่ายทอดสดการประกวด Eurovision ในประเทศจีนถูกยกเลิกทันทีสำหรับการแข่งขันในรอบที่เหลือ

ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับครอบครัวและทีมงาน

Ryan O'Shaughnessy มีความผูกพันกับการประกวดนี้ผ่านทางครอบครัว โดยคุณลุงของเขา Gary O'Shaughnessy เคยเป็นตัวแทนไอร์แลนด์ในการประกวด Eurovision ปี 2001 ด้วยเพลง "Without Your Love" ซึ่งจบในอันดับที่ 21

นอกจากนี้ Alan McGrath นักเต้นในเพลง Together ยังเคยร่วมแสดงในการประกวดของไอร์แลนด์เมื่อปี 2013 ซึ่งเป็นปีสุดท้ายก่อนที่ไอร์แลนด์จะประสบปัญหาในการผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ จนกระทั่งกลับมาได้อีกครั้งในปี 2018 ทำให้สถานีโทรทัศน์ RTE เรียกเขาว่าเป็น "เครื่องรางนำโชค" (lucky charm)