อนุสาวรีย์ทอมมี โทรจัน สัญลักษณ์แห่งความภาคภูมิใจของมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย

ทอมมี โทรจัน (Tommy Trojan) หรือชื่ออย่างเป็นทางการว่า Trojan Shrine เป็นหนึ่งในรูปปั้นที่โดดเด่นและเป็นที่รู้จักมากที่สุดของมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนีย (University of Southern California หรือ USC) ในเมืองลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา รูปปั้นบรอนซ์ขนาดเท่าตัวจริงของนักรบโทรจันนี้ตั้งอยู่ใจกลางวิทยาเขต และทำหน้าที่เป็นทั้งจุดนัดพบยอดนิยมและจุดศูนย์กลางของการจัดกิจกรรมต่าง ๆ ภายในมหาวิทยาลัย แม้ว่าจะไม่ใช่มาสคอตอย่างเป็นทางการ แต่ทอมมี โทรจัน ได้กลายเป็นมาสคอตไม่เป็นทางการที่ได้รับความนิยมสูงสุดของสถาบัน

ประวัติการจัดสร้าง

Trojan Shrine ถูกสร้างสรรค์โดยประติมากร โรเจอร์ โนเบิล เบิร์นแฮม (Roger Noble Burnham) โดยเขาได้ใช้นักกีฬาอเมริกันฟุตบอลของ USC หลายคนเป็นแบบในการปั้น เช่น รัส ซอนเดอร์ส (Russ Saunders), เออร์นี พินเคิร์ต (Ernie Pinckert), เฮนรี เบคเกอร์ (Henry Becker), แลร์รี สตีเวนส์ (Larry Stevens) และ จอห์น วอร์ด (John Ward)

รูปปั้นนี้ถูกเปิดตัวในปี ค.ศ. 1930 ในช่วงการเฉลิมฉลองครบรอบ 50 ปีของมหาวิทยาลัย โดยมีค่าใช้จ่ายในการก่อสร้าง 10,000 ดอลลาร์ ซึ่งทางมหาวิทยาลัยได้ใช้วิธีเรียกเก็บเงินเพิ่ม 1 ดอลลาร์จากตั๋วเข้าชมการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลรายฤดูกาลเพื่อนำมาช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายในการสร้าง

เดิมทีมีการเสนอให้ใช้ชื่อรูปปั้นนี้ว่า The Spirit of Troy แต่ในเวลาต่อมาชื่อดังกล่าวได้ถูกนำไปใช้เป็นชื่อของวงโยธวาทิตประจำมหาวิทยาลัยแทน

ลักษณะและตำแหน่งที่ตั้ง

ทอมมี โทรจัน ตั้งอยู่บริเวณใจกลางวิทยาเขต แวดล้อมด้วยอาคารบริหารโบคาร์ด (Bovard Administration Building), ศูนย์วิทยาเขตโรนัลด์ ติวเตอร์ (Ronald Tutor Campus Center) และสวนอะลัมไน (Alumni Park) โดยมีถนนทรูสเดล พาร์คเวย์ (Trousdale Parkway) พาดผ่านด้านข้าง

ที่ฐานของรูปปั้นมีการจารึกคุณลักษณะ 5 ประการของชาวโทรจันในอุดมคติไว้ ได้แก่ ความซื่อสัตย์ (Faithful), ความเป็นปราชญ์ (Scholarly), ความเชี่ยวชาญ (Skillful), ความกล้าหาญ (Courageous) และความทะเยอทะยาน (Ambitious) นอกจากนี้ ด้านหลังของรูปปั้นยังมีแผ่นป้ายจารึกคำกล่าวของ เวอร์จิล (Virgil) กวีชาวโรมันที่ว่า "Here are provided seats of meditative joy, where shall rise again the destined reign of Troy"

ปัจจุบัน USC ได้ติดตั้ง "Tommy Cam" ซึ่งเป็นกล้องถ่ายทอดสดภาพของรูปปั้น และมีการจัดทำวิดีโอไทม์แลปส์ (Time-lapse) รายวันเพื่อให้ผู้คนได้ติดตามความเคลื่อนไหวรอบอนุสาวรีย์

เหตุการณ์การก่อกวนและประเพณีการปกป้อง

เนื่องจากความขัดแย้งและการแข่งขันที่รุนแรงระหว่าง USC และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA) ซึ่งเป็นคู่ปรับร่วมเมือง รูปปั้นทอมมี โทรจัน มักตกเป็นเป้าหมายของการก่อกวนจากนักศึกษา UCLA โดยเฉพาะในช่วงสัปดาห์ก่อนการแข่งขันอเมริกันฟุตบอลประจำปี ซึ่งมักจะมีการนำสีน้ำเงินและสีทอง (สีประจำมหาวิทยาลัย UCLA) มาพ่นทับรูปปั้น

เพื่อป้องกันเหตุการณ์ดังกล่าว ทางมหาวิทยาลัยจึงมีมาตรการป้องกันที่เข้มงวดในช่วงสัปดาห์ดังกล่าว เช่น การใช้ผ้าคลุมรูปปั้น การจัดกิจกรรม "Save Tommy Night" ในคืนก่อนวันแข่งขัน และการที่สมาชิกกลุ่ม Trojan Knights ร่วมกันเฝ้าระวังตลอดทั้งคืน นอกจากนี้ ฝ่ายปฏิบัติการเฝ้าระวังของแผนกความปลอดภัยสาธารณะของ USC ยังใช้ระบบกล้องวงจรปิด (CCTV) เพื่อติดตามดูแลอย่างใกล้ชิด

อัตลักษณ์และมาสคอต

แม้ว่าทอมมี โทรจัน จะถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์หลักของมหาวิทยาลัย แต่ในทางนิตินัยเขาไม่ใช่มาสคอตอย่างเป็นทางการของ USC ตำแหน่งมาสคอตอย่างเป็นทางการเป็นของ ทราเวลเลอร์ (Traveler) ซึ่งเป็นม้าสายพันธุ์อันดาลูเซียสีขาว

ก่อนหน้าทราเวลเลอร์ มหาวิทยาลัยเคยมีมาสคอตไม่เป็นทางการเป็นสุนัขท้องถิ่นชื่อ จอร์จ ไทร์ไบเตอร์ (George Tirebiter) ซึ่งปัจจุบันมีรูปปั้นของสุนัขตัวนี้ตั้งอยู่ภายในวิทยาเขตเช่นกัน