สำนักงานสำมะโนประชากรแห่งสหรัฐอเมริกา หน่วยงานสถิติระดับชาติ

สำนักงานสำมะโนประชากรแห่งสหรัฐอเมริกา หรือที่รู้จักกันในชื่อ Bureau of the Census เป็นหน่วยงานสถิติระดับรัฐบาลกลางที่มีหน้าที่รับผิดชอบในการผลิตข้อมูลเกี่ยวกับประชากรและเศรษฐกิจของสหรัฐอเมริกา โดยดำเนินงานภายใต้สังกัดกระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกา และมีผู้อำนวยการที่ได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา

ภารกิจหลักและความสำคัญ

ภารกิจหลักของสำนักงานคือการดำเนินการสำมะโนประชากรทุกๆ 10 ปี ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในการจัดสรรที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐอเมริกาให้กับรัฐต่างๆ ตามจำนวนประชากร นอกจากนี้ ข้อมูลจากการสำรวจยังช่วยในการจัดสรรงบประมาณสนับสนุนจากรัฐบาลกลางมากกว่า 6.75 แสนล้านดอลลาร์ในแต่ละปี

ข้อมูลเหล่านี้เป็นพื้นฐานสำคัญสำหรับรัฐ รัฐบาลท้องถิ่น และภาคธุรกิจในการตัดสินใจเชิงกลยุทธ์ เช่น การสร้างและบำรุงรักษาโรงเรียน โรงพยาบาล โครงสร้างพื้นฐานด้านการคมนาคม รวมถึงสถานีตำรวจและสถานีดับเพลิง

การสำรวจและโปรแกรมอื่นๆ

นอกเหนือจากการสำมะโนประชากรทุก 10 ปีแล้ว สำนักงานยังดำเนินการสำรวจและโปรแกรมมากกว่า 130 รายการต่อปี ซึ่งรวมถึง:

• การสำรวจชุมชนอเมริกัน (American Community Survey): เพื่อให้ได้ข้อมูลประชากรที่ทันสมัย
• การสำมะโนเศรษฐกิจสหรัฐฯ (United States Economic Census): ดำเนินการทุก 5 ปี เพื่อรายงานสถานะธุรกิจและเศรษฐกิจของสหรัฐฯ เพื่อใช้ในการวางแผนทางธุรกิจ
• การสำรวจประชากรปัจจุบัน (Current Population Survey): เพื่อติดตามแนวโน้มประชากรในระยะสั้น

นอกจากนี้ ตัวบ่งชี้ทางเศรษฐกิจและการค้าต่างประเทศที่รัฐบาลกลางเผยแพร่มักใช้ข้อมูลที่ผลิตโดยสำนักงานสำมะโนประชากรเป็นหลัก

อำนาจหน้าที่ตามกฎหมาย

ตามรัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกา มาตรา 1 ส่วนที่ 2 กำหนดให้มีการนับจำนวนประชากรอย่างน้อยทุกๆ 10 ปี เพื่อใช้กำหนดจำนวนสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและคณะผู้เลือกตั้ง (Electoral College) โดยสำนักงานจะใช้คำว่า "decennial" เพื่อเรียกการดำเนินงานในรอบ 10 ปีนี้

อำนาจทางกฎหมายของสำนักงานถูกบัญญัติไว้ใน Title 13 ของประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกา (United States Code) ซึ่งครอบคลุมถึงการเก็บสถิติเกี่ยวกับประเทศ ประชากร และเศรษฐกิจ

ประวัติโดยย่อ

การสำมะโนประชากรครั้งแรกเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1790 และเผยแพร่ในปี 1791 โดยมีจำนวน 56 หน้า และใช้งบประมาณ 44,377.28 ดอลลาร์ ในช่วงแรกการนับประชากรดำเนินการโดยเจ้าหน้าที่ตุลาการ จนกระทั่งมีการจัดตั้งสำนักงานกลางในปี 1840 และเปลี่ยนชื่อเป็นสำนักงานสำมะโนประชากร (Census Bureau) ภายใต้กระทรวงพาณิชย์และแรงงานในปี 1903 ก่อนจะย้ายมาสังกัดกระทรวงพาณิชย์อย่างเต็มตัวในปี 1913