สหพันธ์วูซูและกังฟูแห่งสหรัฐอเมริกา

สหพันธ์วูซูและกังฟูแห่งสหรัฐอเมริกา (United States of America Wushu Kungfu Federation หรือ USAWKF) เป็นองค์กรกำกับดูแลกีฬาวูซูและกังฟูอย่างเป็นทางการในสหรัฐอเมริกา มีหน้าที่หลักในการบริหารจัดการและคัดเลือกนักกีฬาเข้าสู่ทีมวูซูทีมชาติสหรัฐอเมริกา เพื่อส่งเข้าร่วมการแข่งขันระดับนานาชาติ เช่น การแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซู (World Wushu Championships), การแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซูเยาวชน (World Junior Wushu Championships), การแข่งขันชิงแชมป์โลกกังฟู (World Kungfu Championships) และการแข่งขันชิงแชมป์โลกไท่จี๋ฉวน (World Taijiquan Championships)

นอกจากนี้ USAWKF ยังมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาและส่งเสริมกิจกรรมวูซูทั้งในระดับภูมิภาคและระดับประเทศ รวมถึงมีอิทธิพลอย่างมากต่อการจัดการแข่งขันวูซูประเภทท่าวรยุทธ์ (Taolu) และประเภทต่อสู้ (Sanda) ภายในสหรัฐอเมริกา โดยสหพันธ์ฯ เป็นสมาชิกของสหพันธ์วูซูแพนอเมริกัน (Pan-American Wushu Federation - PAWF) และสหพันธ์วูซูนานาชาติ (International Wushu Federation - IWUF)

ภูมิหลังและการก่อตั้ง

ความนิยมของวูซูสมัยใหม่ในสหรัฐอเมริกาเริ่มเพิ่มสูงขึ้นหลังจากคณะผู้แทนจากประเทศจีนได้เข้าเยี่ยมประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศเฮนรี คิสซิงเจอร์ ณ ทำเนียบขาวในปี ค.ศ. 1974

ต่อมาในปี ค.ศ. 1981 ได้มีการจัดตั้งทีมโดยปรมาจารย์ Bow-sim Mark, Anthony Chan และ Roger Tung เพื่อสนับสนุนให้นักกีฬาชาวอเมริกันได้เดินทางไปฝึกซ้อมที่ประเทศจีน และในช่วงปี ค.ศ. 1985, 1986 และ 1988 ได้มีการสร้างทีมเพิ่มเติมเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน International Invitational Wushu Championships ในช่วงเวลาดังกล่าว องค์กรอย่างสหพันธ์ศิลปะการต่อสู้จีนแห่งอเมริกาเหนือ (NACMAF) และสภาศิลปะการต่อสู้จีนแห่งสหรัฐอเมริกา (USCMAC) ประสบความสำเร็จในการส่งเสริมกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับวูซูทั่วประเทศ แต่ชุมชนศิลปะการต่อสู้ในระดับชาติยังคงมีความแตกแยกในด้านการบริหารจัดการ

ประวัติและการดำเนินงาน

สหพันธ์วูซูและกังฟูแห่งสหรัฐอเมริกา (USAWKF) ถูกก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1993 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างความเป็นเอกภาพให้กับชุมชนศิลปะการต่อสู้จีนในสหรัฐฯ และส่งเสริมกีฬาวูซูให้เป็นที่รู้จักกว้างขวางขึ้น โดยมีผู้เชี่ยวชาญ ผู้ส่งเสริม และผู้ฝึกสอนวูซูที่มีชื่อเสียงหลายท่านร่วมเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง

การพัฒนาและเหตุการณ์สำคัญ

• ค.ศ. 1994: เริ่มจัดการแข่งขันวูซูประเภทท่าวรยุทธ์ (Taolu) และซานโช่ว (Sanshou) ทั้งในระดับภูมิภาคและระดับประเทศ พร้อมทั้งพัฒนาระบบการจัดอันดับนักกีฬาระดับชาติ
• ค.ศ. 1995: เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซูครั้งที่ 3 ณ เมืองบอลทิมอร์ รัฐแมริแลนด์ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่มีการจัดการแข่งขันวูซูระดับนานาชาติครั้งใหญ่ภายนอกทวีปเอเชีย และมีการถ่ายทอดสดผ่านช่อง ESPN2 ในปีเดียวกันนี้ สหพันธ์วูซูแพนอเมริกัน (PAWF) ได้ถูกก่อตั้งขึ้นโดยมี USAWKF เป็นองค์กรหลักในการขับเคลื่อน
• ค.ศ. 2003–2007: การบริหารจัดการทีมซานด้า (Sanda) ของสหรัฐฯ ถูกส่งมอบให้แก่สหพันธ์ซานโช่วกังฟูแห่งสหรัฐอเมริกา (USASKF) ภายใต้การดูแลของโค้ช Shi Deru (Shawn Liu) เป็นระยะเวลาสั้นๆ

ความสำเร็จของนักกีฬา

จนถึงปี ค.ศ. 2020 นักกีฬาในทีมวูซูสหรัฐอเมริกาภายใต้การดูแลของ USAWKF สามารถคว้าเหรียญทอง 2 เหรียญ, เหรียญเงิน 11 เหรียญ และเหรียญทองแดง 18 เหรียญ จากการแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซู นอกจากนี้ยังประสบความสำเร็จในการแข่งขันรายการอื่นๆ เช่น Taolu World Cup, Sanshou World Cup, การแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซูดั้งเดิม และการแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซูเยาวชน

นักกีฬาของสหพันธ์ฯ ยังได้เป็นตัวแทนสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมการแข่งขันรายการสำคัญ เช่น การแข่งขันวูซูที่ปักกิ่งปี 2008, การแข่งขันวูซูเยาวชนที่นานกิงปี 2014, World Combat Games, World Games และ FISU World University Championships รวมถึงมีการแสดงในพิธีเปิดกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวปี 2002 ซึ่งเป็นปีที่คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) ให้การยอมรับสหพันธ์วูซูนานาชาติ (IWUF)

สถานะปัจจุบันและการบริหาร

ภายหลังการระบาดของโควิด-19 USAWKF ได้เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันรายการสำคัญหลายครั้ง ได้แก่ การแข่งขัน World Games 2022 ณ เมืองเบอร์มิงแฮม รัฐแอลาบามา, การแข่งขันชิงแชมป์โลกวูซู 2023 ณ เมืองฟอร์ตเวิร์ธ รัฐเท็กซัส และการแข่งขันชิงแชมป์วูซูแพนอเมริกัน 2024 ณ เมืองซานตาคลารา รัฐแคลิฟอร์เนีย

ปัจจุบัน Anthony Goh ดำรงตำแหน่งประธานสหพันธ์วูซูและกังฟูแห่งสหรัฐอเมริกา และยังดำรงตำแหน่งประธานสหพันธ์วูซูแพนอเมริกัน รวมถึงรองประธานบริหารของสหพันธ์วูซูนานาชาติ (IWUF) โดยสำนักงานใหญ่ขององค์กรตั้งอยู่ที่เมืองบอลทิมอร์ รัฐแมริแลนด์

ในด้านการสนับสนุน องค์กรเคยได้รับการสนับสนุนจาก Tiger Claw ระหว่างปี ค.ศ. 1995 ถึง 2011 และปัจจุบันได้รับการสนับสนุนหลักจาก KungFuDirect ซึ่งเป็นผู้ผลิตชุดเครื่องแบบสำหรับนักกีฬาทีมชาติสหรัฐอเมริกา