การไต่สวนของสภาคองเกรสสหรัฐฯ เรื่องปรากฏการณ์ทางอากาศที่ไม่สามารถอธิบายได้ ปี 2022

เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม 2022 คณะอนุกรรมการด้านการต่อต้านการก่อการร้าย การต่อต้านข่าวกรอง และการต่อต้านการแพร่ขยายอาวุธ ของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ได้จัดการไต่สวนร่วมกับเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพ เพื่อหารือเกี่ยวกับรายงานทางทหารเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางอากาศที่ไม่สามารถอธิบายได้ (Unidentified Aerial Phenomena หรือ UAP) ซึ่งถือเป็นการไต่สวนสาธารณะครั้งแรกในประเด็นวัตถุบินไม่ระบุเอกลักษณ์ (UFO) ในสหรัฐอเมริกาในรอบกว่า 50 ปี

ภูมิหลังและลำดับเหตุการณ์

การไต่สวนสาธารณะครั้งล่าสุดเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางอากาศที่ไม่สามารถอธิบายได้เกิดขึ้นในปี 1969 โดยก่อนหน้านั้นการไต่สวนในลักษณะนี้เริ่มขึ้นในปี 1966 เมื่อเจรัลด์ ฟอร์ด (Gerald Ford) ซึ่งในขณะนั้นเป็นสมาชิกสภาคองเกรส ได้เรียกร้องให้กองทัพอากาศจัดทำรายงานและจัดการไต่สวนหลังจากมีการรายงานการพบเห็น UFO จำนวนมาก ในปีเดียวกันนั้น โครงการบลูบุ๊ค (Project Blue Book) ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ซึ่งมีหน้าที่รวบรวมและวิเคราะห์รายงาน UFO ได้ถูกยุติลง เนื่องจากข้อสรุปว่าวัตถุเหล่านั้นไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความมั่นคงแห่งชาติ

ในช่วงปี 2017 สื่อมวลชนได้รายงานถึงความพยายามลับของเพนตากอนในการสืบสวนปรากฏการณ์ทางอากาศที่ไม่สามารถอธิบายได้ ต่อมาในปี 2020 ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในร่างกฎหมายช่วยเหลือโควิด-19 และงบประมาณรัฐบาล ซึ่งกำหนดให้หน่วยงานข่าวกรองส่งรายงานที่ไม่เป็นความลับเกี่ยวกับ UAP ให้กับคณะกรรมการข่าวกรองของสภาคองเกรสภายใน 180 วัน

ในเดือนมิถุนายน 2021 ผู้อำนวยการข่าวกรองแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้เผยแพร่รายงานที่ไม่เป็นความลับ โดยระบุว่ามีเหตุการณ์ 144 รายการตั้งแต่ปี 2004 ที่ไม่สามารถอธิบายได้ และเรียกร้องให้มีการวิเคราะห์และสืบสวนเพิ่มเติม ต่อมาในวันที่ 23 พฤศจิกายน 2021 เพนตากอนได้ประกาศจัดตั้งกลุ่มประสานงานการระบุและจัดการวัตถุทางอากาศ (Airborne Object Identification and Management Synchronization Group หรือ AOIMSG) เพื่อสืบทอดหน้าที่จากหน่วยเฉพาะกิจ UAP ของกองทัพเรือ

นอกจากนี้ ในเดือนธันวาคม 2021 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้ลงนามในกฎหมาย National Defense Authorization Act สำหรับปีงบประมาณ 2022 ซึ่งกำหนดให้มีการจัดตั้งหน่วยงานถาวรเพื่อสืบสวนปรากฏการณ์ทางอากาศที่ไม่สามารถอธิบายได้

รายละเอียดการไต่สวน

นายแอนเดร คาร์สัน (André Carson) ประธานคณะอนุกรรมการ ได้เปิดการไต่สวนโดยแสดงความกังวลว่า UAP อาจเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงแห่งชาติ และวิพากษ์วิจารณ์เพนตากอนที่ล้มเหลวในการแต่งตั้งผู้อำนวยการเพื่อนำกลุ่ม AOIMSG รวมถึงความล่าช้าในการให้ข้อมูลอัปเดต

พยานในการไต่สวนประกอบด้วย โรนัลด์ เอส. โมลทรี (Ronald S. Moultrie) ปลัดกระทรวงกลาโหมด้านข่าวกรองและความมั่นคง และ สกอตต์ เบรย์ (Scott Bray) รองผู้อำนวยการข่าวกรองกองทัพเรือ โดยนายเบรย์ระบุว่าจำนวนรายงานการพบเห็น UAP เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 400 รายการนับตั้งแต่รายงานฉบับก่อนหน้า อย่างไรก็ตาม เขาปฏิเสธแนวคิดที่ว่า UAP มีต้นกำเนิดจากนอกโลก โดยระบุว่าไม่มีหลักฐานทางวัตถุหรือซากปรักหักพังที่บ่งชี้ถึงเรื่องดังกล่าว และยังไม่มีรายงานการปะทะกันระหว่างอากาศยานของสหรัฐฯ กับ UAP แม้จะมีเหตุการณ์ที่เกือบปะทะกันอย่างน้อย 11 ครั้ง

ในการไต่สวนมีการเปิดเผยว่าประเทศอื่น ๆ ก็มีรายงานการพบเห็น UAP ในลักษณะเดียวกันและมีการสื่อสารข้อมูลกับหน่วยงานข่าวกรองของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม นายโมลทรีระบุว่าสหรัฐฯ ต้องระมัดระวังไม่ให้คู่แข่งทางยุทธศาสตร์ทราบถึงขีดความสามารถในการตรวจจับของสหรัฐฯ นอกจากนี้ เขายังยกตัวอย่างเหตุการณ์ในปี 2004 ที่นักบินประจำเรือบรรทุกเครื่องบินในมหาสมุทรแปซิฟิกพบวัตถุไม่ระบุเอกลักษณ์ที่ลอยนิ่งและเคลื่อนที่ลงด้านล่างอย่างรวดเร็วหลายหมื่นฟุต

สภาคองเกรสได้รับชมภาพและวิดีโอที่ถูกลดชั้นความลับ ซึ่งรวมถึงวิดีโอปี 2021 ที่แสดงวัตถุทรงกลมเคลื่อนที่ผ่านห้องนักบินของเครื่องบินขับไล่กองทัพเรืออย่างรวดเร็ว และวิดีโอวัตถุทรงสามเหลี่ยมที่ลอยอยู่ชายฝั่ง ซึ่งสันนิษฐานว่าอาจเป็นโดรน

สมาชิกสภาคองเกรสบางราย เช่น ริก ครอว์ฟอร์ด (Rick Crawford) แสดงความกังวลว่า UAP อาจเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอาวุธไฮเปอร์โซนิกของรัสเซียหรือจีน และเตือนว่าหากไม่สามารถระบุตัวตนของวัตถุเหล่านี้ได้ อาจถือเป็นความล้มเหลวทางข่าวกรอง

ปฏิกิริยาตอบรับ

นายทิม เบอร์เชตต์ (Tim Burchett) สมาชิกสภาคองเกรสที่เข้าร่วมการไต่สวน (แม้ไม่ได้เป็นสมาชิกคณะกรรมการ) ได้วิพากษ์วิจารณ์ความโปร่งใสของเพนตากอน และการที่เพนตากอนปฏิเสธความเป็นไปได้ที่ UAP จะเป็นยานจากนอกโลก

ในขณะเดียวกัน โรเบิร์ต เชฟเฟอร์ (Robert Sheaffer) นักสืบสวนและผู้ไม่เชื่อเรื่อง UFO ระบุว่าเขาไม่คาดหวังอะไรมากจากการไต่สวนครั้งนี้ และวิจารณ์ว่าหลักฐานวิดีโอที่นำมาแสดงนั้นไม่มีน้ำหนักเพียงพอที่จะเป็นหลักฐานสำคัญ