สมาคมฟิกเกอร์สเกตติ้งแห่งสหรัฐอเมริกา

สมาคมฟิกเกอร์สเกตติ้งแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Figure Skating) คือองค์กรกำกับดูแลระดับชาติสำหรับกีฬาสเกตลีลา (Figure Skating) ในสหรัฐอเมริกา โดยได้รับการรับรองจากคณะกรรมการโอลิมปิกและพาราลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกา (USOPC) ภายใต้พระราชบัญญัติ Ted Stevens Olympic and Amateur Sports Act และเป็นสมาชิกของสหพันธ์สเกตนานาชาติ (International Skating Union - ISU)

แม้ว่าชื่ออย่างเป็นทางการขององค์กรคือ "สมาคมฟิกเกอร์สเกตติ้งแห่งสหรัฐอเมริกา" (United States Figure Skating Association) แต่ในปัจจุบันดำเนินธุรกิจและเป็นที่รู้จักในชื่อ "U.S. Figure Skating"

บทบาทและหน้าที่หลัก

ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1921 U.S. Figure Skating มีหน้าที่หลักในการกำกับดูแลและควบคุมมาตรฐานของกีฬาสเกตลีลา รวมถึงกำหนดกฎเกณฑ์สำหรับการทดสอบสมรรถภาพ การแข่งขัน และกิจกรรมอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องทั้งหมด นอกจากนี้ยังส่งเสริมความสนใจและการมีส่วนร่วมในกีฬาชนิดนี้ผ่านการสนับสนุนสโมสรสมาชิก นักสเกต และนักกีฬา รวมถึงการแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ จัดการแข่งขัน และการแสดงโชว์ต่าง ๆ

นอกจากนี้ องค์กรยังมีหน้าที่สำคัญในการคัดเลือกนักกีฬาและเจ้าหน้าที่เพื่อเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาในการแข่งขันระดับนานาชาติ

ประวัติความเป็นมา

สมาคมฯ ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1921 และเข้าเป็นสมาชิกของสหพันธ์สเกตนานาชาติทันที ในช่วงเริ่มต้น สมาคมประกอบด้วยสโมสรสมาชิกก่อตั้ง 7 แห่ง ได้แก่ Beaver Dam Winter Sports Club, The Skating Club of Boston, Chicago Figure Skating Club, The Skating Club of New York, Philadelphia Skating Club and Humane Society, Sno Birds of Lake Placid และ Twin City Figure Skating Club (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Figure Skating Club of Minneapolis ในปี 1929)

การย้ายสำนักงานใหญ่

ในช่วงแรกจนถึงปี ค.ศ. 1947 กิจกรรมการบริหารจัดการของสมาคมฯ มีศูนย์กลางอยู่ที่เมืองนิวยอร์ก ต่อมาในปี 1949 ได้ย้ายสำนักงานไปยังเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ และย้ายไปยังเมืองบอสตันในปี 1950 จนกระทั่งในปี 1979 สมาคมฯ ได้ย้ายมายังสำนักงานใหญ่ปัจจุบันที่เมืองโคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด ซึ่งเป็นการย้ายตามหลังคณะกรรมการโอลิมปิกสหรัฐฯ (USOC) ที่ย้ายมายังเมืองนี้ในปี 1978

การพัฒนาโครงสร้างการแข่งขัน

ในช่วงทศวรรษ 1930 สมาคมฯ ได้พยายามเพิ่มจำนวนรายการแข่งขันโดยการสร้างการแข่งขันระดับภูมิภาค (Sectional Championships) 3 แห่ง ได้แก่ ภาคตะวันออก (1938), ภาคกลางตะวันตก (1933) และชายฝั่งแปซิฟิก (1936)

ในปี 1959 ภาคตะวันออกและชายฝั่งแปซิฟิกได้ขยายการแข่งขันรอบคัดเลือกโดยเพิ่มการแข่งขันระดับย่อย (Sub-Sectionals Championships) อีกภาคละ 3 แห่ง จนกระทั่งในปี 1962 ภาคกลางตะวันตกจึงได้เพิ่มการแข่งขันระดับภูมิภาคเข้าสู่รอบคัดเลือกเช่นกัน

การบริหารจัดการและธรรมาภิบาล

U.S. Figure Skating ดำเนินงานในรูปแบบสมาคมของสโมสรต่าง ๆ ซึ่งบริหารโดยสมาชิกและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับเลือกตั้งในระดับชาติ ระดับภูมิภาค และระดับสโมสร โดยข้อมูล ณ เดือนมิถุนายน 2011 สมาคมฯ มีสโมสรสมาชิก สโมสรในวิทยาลัย และสโมสรในโรงเรียนรวม 688 แห่ง และมีสมาชิกทั้งหมด 180,452 คน

สภาบริหาร (Governing Council)

สมาคมฯ ใช้ระบบการปกครองแบบตัวแทน โดยสโมสรและสมาชิกรายบุคคลจะแต่งตั้งตัวแทน ซึ่งจำนวนตัวแทนจะขึ้นอยู่กับจำนวนสมาชิกที่ลงทะเบียนและชำระค่าบำรุงในปีที่ผ่านมา โดยกำหนดให้ตัวแทนที่เป็นนักกีฬาต้องมีสัดส่วนร้อยละ 20 ของจำนวนตัวแทนและคะแนนเสียงมอบฉันทะทั้งหมด ตัวแทนเหล่านี้จะประชุมร่วมกันเป็นประจำทุกปี (โดยปกติจะอยู่ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม) เพื่อทบทวน แก้ไข และรับรองการดำเนินงานของคณะกรรมการบริหาร

คณะกรรมการบริหาร (Board of Directors)

คณะกรรมการบริหารมีหน้าที่จัดการธุรกิจและกิจการต่าง ๆ ของ U.S. Figure Skating ปัจจุบันประกอบด้วยสมาชิก 16 ท่าน ได้แก่ ประธาน, รองประธาน 3 ท่าน (ตัวแทนจากแต่ละภาค), เลขานุการ, เหรัญญิก, ผู้ประสานงานกลุ่ม 4 ท่าน, ผู้ฝึกสอน 2 ท่าน และนักกีฬา 4 ท่าน

พันธกิจ

พันธกิจของสมาคมฟิกเกอร์สเกตติ้งแห่งสหรัฐอเมริกาในฐานะองค์กรกำกับดูแลระดับชาติ คือการจัดหาโปรแกรมต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมและความสำเร็จในกีฬาสเกตลีลาบนลานน้ำแข็ง