สมาคมฟิกเกอร์สเกตติ้งแห่งสหรัฐอเมริกา

สมาคมฟิกเกอร์สเกตติ้งแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Figure Skating) คือองค์กรกำกับดูแลระดับชาติสำหรับกีฬาฟิกเกอร์สเกตติ้งในสหรัฐอเมริกา โดยได้รับการรับรองจากคณะกรรมการโอลิมปิกและพาราลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกา (USOPC) ภายใต้พระราชบัญญัติ Ted Stevens Olympic and Amateur Sports Act และเป็นสมาชิกของสหพันธ์สเกตนานาชาติ (International Skating Union - ISU) ในนามของสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าชื่ออย่างเป็นทางการขององค์กรคือ "the United States Figure Skating Association" แต่ปัจจุบันดำเนินธุรกิจและเป็นที่รู้จักในชื่อ "U.S. Figure Skating" โดยมีหน้าที่หลักในการควบคุมดูแลกีฬา กำหนดและรักษามาตรฐานความเชี่ยวชาญในการสเกต รวมถึงกำหนดกฎเกณฑ์สำหรับการทดสอบ การแข่งขัน และกิจกรรมอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับฟิกเกอร์สเกตติ้งทั้งหมด

ประวัติความเป็นมา

สมาคมก่อตั้งขึ้นในปี 1921 โดยเริ่มแรกประกอบด้วยสโมสรสมาชิกก่อตั้ง 7 แห่ง ได้แก่ Beaver Dam Winter Sports Club, The Skating Club of Boston, Chicago Figure Skating Club, The Skating Club of New York, Philadelphia Skating Club and Humane Society, Sno Birds of Lake Placid และ Twin City Figure Skating Club (ซึ่งต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น Figure Skating Club of Minneapolis ในปี 1929)

ในช่วงแรกจนถึงปี 1947 ศูนย์กลางการบริหารงานตั้งอยู่ที่นครนิวยอร์ก ก่อนจะย้ายสำนักงานไปยังชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ ในปี 1949 และย้ายไปยังบอสตันในปี 1950 จนกระทั่งในปี 1979 สมาคมได้ย้ายสำนักงานใหญ่มายังเมืองโคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด ซึ่งเป็นการย้ายตามหลังคณะกรรมการโอลิมปิกสหรัฐฯ (USOC) ที่ย้ายมายังเมืองนี้ในปี 1978

การขยายตัวของการแข่งขัน

ในช่วงทศวรรษ 1930 สมาคมได้พยายามเพิ่มจำนวนรายการแข่งขันโดยการสร้างการชิงแชมป์ระดับภูมิภาค (Sectional Championships) 3 แห่ง ได้แก่ ภาคตะวันออก (1938), ภาคกลางตะวันตก (1933) และภาคชายฝั่งแปซิฟิก (1936)

ต่อมาในปี 1959 ภาคตะวันออกและภาคชายฝั่งแปซิฟิกได้ขยายการแข่งขันรอบคัดเลือกโดยเพิ่มการชิงแชมป์ระดับย่อย (Sub-Sectionals) อีกภาคละ 3 แห่ง จนกระทั่งในปี 1962 ภาคกลางตะวันตกจึงได้เพิ่มการชิงแชมป์ระดับภูมิภาคเข้าสู่รอบคัดเลือกเช่นกัน

การบริหารจัดการและโครงสร้างองค์กร

U.S. Figure Skating ดำเนินงานในรูปแบบองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร โดยเป็นสมาคมของสโมสรต่าง ๆ ที่บริหารงานโดยสมาชิกและเจ้าหน้าที่ที่ได้รับเลือกตั้งในระดับชาติ ระดับภูมิภาค และระดับสโมสร

สภาบริหาร (Governing Council)

สมาคมใช้ระบบการปกครองแบบตัวแทน โดยสโมสรและสมาชิกรายบุคคลจะแต่งตั้งผู้แทน ซึ่งจำนวนผู้แทนจะขึ้นอยู่กับจำนวนสมาชิกที่ลงทะเบียนและชำระค่าบำรุงในปีที่ผ่านมา โดยกำหนดให้มีตัวแทนจากนักกีฬาอย่างน้อยร้อยละ 20 ของจำนวนผู้แทนและคะแนนเสียงมอบฉันทะทั้งหมด สภาบริหารจะประชุมร่วมกันเป็นประจำทุกปี (โดยปกติในช่วงต้นเดือนพฤษภาคม) เพื่อทบทวน แก้ไข และให้สัตยาบันในการดำเนินงานของคณะกรรมการบริหาร

คณะกรรมการบริหาร (Board of Directors)

คณะกรรมการบริหารมีหน้าที่จัดการธุรกิจและกิจการต่าง ๆ ของสมาคม ประกอบด้วยสมาชิก 16 ท่าน ได้แก่ ประธาน, รองประธาน 3 ท่าน (ตัวแทนจากแต่ละภาค), เลขานุการ, เหรัญญิก, ผู้ประสานงานกลุ่ม 4 ท่าน, ผู้ฝึกสอน 2 ท่าน และนักกีฬา 4 ท่าน

พันธกิจและการดำเนินงาน

พันธกิจของสมาคมคือการจัดหาโปรแกรมต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมและความสำเร็จในกีฬาฟิกเกอร์สเกตติ้งบนน้ำแข็ง

ในการดำเนินงานรายวัน สมาคมมีผู้อำนวยการบริหาร (Executive Director) เป็นผู้รับผิดชอบ ซึ่งมีหน้าที่นำนโยบาย โปรแกรม และเป้าหมายที่ได้รับอนุมัติจากคณะกรรมการบริหารไปปฏิบัติ โดยมีแผนกสนับสนุนต่าง ๆ ตั้งอยู่ที่สำนักงานใหญ่ในเมืองโคโลราโดสปริงส์ รัฐโคโลราโด ซึ่งบริหารงานโดยพนักงานประจำ