เครื่องราชอิสริยาภรณ์และเหรียญตราของกองทัพสหรัฐฯ

ในกองทัพสหรัฐอเมริกา การมอบเหรียญตรา ริบบิ้นบริการ และตราสัญลักษณ์ต่างๆ เป็นวิธีการสำคัญในการยกย่องเชิดชูเกียรติและยอมรับในความสำเร็จส่วนบุคคล รวมถึงการปฏิบัติหน้าที่ด้วยความกล้าหาญและเสียสละของสมาชิกในกองทัพ ซึ่งสิ่งเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นเครื่องหมายแสดงเกียรติยศ แต่ยังเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงประวัติการทำงานและจุดสูงสุดในอาชีพการทหารของบุคคลนั้นๆ

ลำดับความสำคัญของรางวัลทางทหาร (Order of Precedence)

ลำดับความสำคัญของรางวัลจะมีความแตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละเหล่าทัพ แต่โดยทั่วไปแล้ว รางวัลและเครื่องราชอิสริยาภรณ์ทั้งหมดสามารถมอบให้แก่สมาชิกกองทัพทุกคนได้ เว้นแต่จะมีการระบุชื่อหรือข้อกำหนดเฉพาะเจาะจง

รางวัลระดับสูงสุด

• Medal of Honor: รางวัลสูงสุดของสหรัฐฯ สำหรับความกล้าหาญเหนือระดับในขณะปฏิบัติหน้าที่
• Distinguished Service Cross (Army), Navy Cross, Air Force Cross, Coast Guard Cross: รางวัลระดับสูงสำหรับความกล้าหาญเป็นพิเศษ
• Defense Distinguished Service Medal: เหรียญตราสำหรับบริการที่โดดเด่นในระดับกระทรวงกลาโหม

รางวัลสำหรับความกล้าหาญและการบริการที่โดดเด่น

รางวัลเหล่านี้ครอบคลุมตั้งแต่เหรียญเงิน (Silver Star Medal) ไปจนถึงเหรียญทองแดง (Bronze Star Medal) และเหรียญหัวใจสีม่วง (Purple Heart) ซึ่งมอบให้แก่ผู้ที่ได้รับบาดเจ็บหรือเสียชีวิตในขณะปฏิบัติหน้าที่จากการโจมตีของศัตรู

รางวัลสำหรับความสำเร็จและหน่วยงาน

• รางวัลระดับหน่วย (Unit Awards): เช่น Presidential Unit Citation และ Joint Meritorious Unit Award ซึ่งมอบให้แก่หน่วยงานที่มีผลงานโดดเด่น
• เหรียญความประพฤติดี (Good Conduct Medals): มอบให้แก่สมาชิกกองทัพที่มีความประพฤติดีสม่ำเสมอ
• เหรียญบริการ (Service Medals): เช่น Navy Expeditionary Medal และ Global War on Terrorism Service Medal ซึ่งมอบให้แก่ผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่ในพื้นที่ขัดแย้งหรือพื้นที่เฉพาะ

อุปกรณ์เสริมและเครื่องหมายแสดงผลงานเพิ่มเติม (Award Devices)

เพื่อให้สามารถระบุความสำเร็จเพิ่มเติมหรือการได้รับรางวัลเดิมซ้ำหลายครั้ง กองทัพสหรัฐฯ จึงมีการใช้ อุปกรณ์เสริม (Award Devices) ซึ่งจะติดไว้บนริบบิ้นหรือเหรียญตรา เพื่อระบุจำนวนครั้งที่ได้รับรางวัลนั้นๆ โดยไม่ต้องติดเหรียญหลายชิ้นบนหน้าอกเสื้อ

รางวัลที่ยกเลิกหรือไม่ได้ใช้งานแล้ว (Inactive and Obsolete Awards)

รางวัลบางประเภทถูกยกเลิกหรือไม่สามารถมอบให้ได้อีกต่อไป เนื่องจากบริบทของสงครามหรือความขัดแย้งในอดีตสิ้นสุดลง อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เคยได้รับรางวัลเหล่านี้ยังคงมีสิทธิ์สวมใส่เหรียญตราดังกล่าวเพื่อแสดงถึงประวัติการปฏิบัติหน้าที่ในพื้นที่ขัดแย้งนั้นๆ