ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 85

ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 85 (U.S. Route 85 หรือ US 85) เป็นทางหลวงสายหลักในระบบทางหลวงสหรัฐที่วางตัวในแนวเหนือ-ใต้ มีระยะทางรวมประมาณ 1,479 ไมล์ (2,380 กิโลเมตร) โดยเส้นทางนี้ตัดผ่านพื้นที่ในภูมิภาคภูเขา (Mountain States) และที่ราบตอนเหนือ (Northern Plains) ของสหรัฐอเมริกา

จุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของเส้นทาง

ทางหลวงสายนี้มีจุดเริ่มต้นทางตอนใต้ที่พรมแดนระหว่างสหรัฐอเมริกากับเม็กซิโก ในเมืองเอลปาโซ รัฐเท็กซัส โดยเชื่อมต่อกับทางหลวงรัฐบาลกลางเม็กซิโกหมายเลข 45 (Mexican Federal Highway 45) และมีจุดสิ้นสุดทางตอนเหนือที่พรมแดนระหว่างสหรัฐอเมริกากับแคนาดา ทางตอนเหนือของเมืองฟอร์ทูนา รัฐนอร์ทดาโคตา ซึ่งเส้นทางจะต่อเนื่องเข้าสู่ทางหลวงรัฐซัสแคตเชวันหมายเลข 35 (Saskatchewan Highway 35) ของประเทศแคนาดา

นอกจากนี้ US 85 ยังเป็นส่วนหนึ่งของ CanAm Highway และบางช่วงของเส้นทางได้รับการกำหนดให้เป็นส่วนหนึ่งของ Theodore Roosevelt Expressway อีกด้วย

รายละเอียดเส้นทางตามรัฐ

ทางหลวงสหรัฐหมายเลข 85 ตัดผ่านทั้งหมด 6 รัฐ ได้แก่ เท็กซัส, นิวเม็กซิโก, โคโลราโด, ไวโอมิง, เซาท์ดาโคตา และนอร์ทดาโคตา โดยมีลักษณะการดำเนินเส้นทางที่แตกต่างกันในแต่ละพื้นที่ ดังนี้

รัฐเท็กซัส

ในรัฐเท็กซัส US 85 เริ่มต้นที่พรมแดนเม็กซิโกพร้อมกับทางหลวงสหรัฐหมายเลข 62 โดยวิ่งผ่านเมืองเอลปาโซ เริ่มจากสะพานถนนซานตาเฟ (Santa Fe Street Bridge) และใช้เส้นทางถนนซานตาเฟ จากนั้นมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกตามถนนไพซาโน (Paisano Drive) เลียบแม่น้ำริโอแกรนด์จนกระทั่งบรรจบกับทางหลวงระหว่างรัฐหมายเลข 10 (I-10) ซึ่งหลังจากจุดนั้น US 85 จะวิ่งขนานและใช้เส้นทางร่วมกับ I-10 จนถึงพรมแดนรัฐนิวเม็กซิโก

รัฐนิวเม็กซิโก

ในรัฐนิวเม็กซิโก US 85 ส่วนใหญ่เป็นเส้นทางที่ไม่มีป้ายบอกทาง (Unsigned route) เนื่องจากวิ่งทับซ้อนกับทางหลวงระหว่างรัฐ (Interstate Highways) เพื่อรักษาความต่อเนื่องของเส้นทางตามมาตรฐานของ AASHTO โดยมีรายละเอียดดังนี้:

• ช่วงแรกระยะทาง 20 ไมล์ (32 กิโลเมตร) วิ่งร่วมกับ I-10
• ช่วงที่เหลือของรัฐวิ่งร่วมกับ I-25
• มีเพียงช่วงสั้นๆ ประมาณ 4 ไมล์ (6.4 กิโลเมตร) ในเมืองลาสเวกัส ที่มีการติดตั้งป้ายบอกทางในฐานะ Business Loop 25

เดิมที US 85 เคยมีเส้นทางของตนเองผ่านเมืองสำคัญ เช่น แอลบูเคอร์คี และซานตาเฟ แต่เมื่อมีการสร้าง I-25 เส้นทางเดิมส่วนใหญ่จึงถูกเปลี่ยนเป็นทางหลวงรัฐนิวเม็กซิโก (NM State Roads) เช่น NM 478, NM 185 และ NM 1 เป็นต้น

รัฐโคโลราโด

US 85 เข้าสู่รัฐโคโลราโดโดยวิ่งร่วมกับ I-25 และ US 87 โดยไม่มีป้ายบอกทาง จนกระทั่งแยกตัวออกจาก I-25 ที่ทางออก 184 ซึ่งจะเปลี่ยนสภาพเป็นทางหลวงชนบทสองเลน มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกและทิศเหนือ

เมื่อเข้าใกล้เขื่อนแชตฟิลด์ (Chatfield Reservoir) และย่านชานเมืองเดนเวอร์ทางตอนใต้ เช่น ลิตเติลตัน และเอนเกิลวูด เส้นทางจะกลายเป็นทางหลวงแบบเอ็กซ์เพรสเวย์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ Santa Fe Drive ก่อนจะวิ่งเข้าสู่ตัวเมืองเดนเวอร์และกลับไปใช้เส้นทางร่วมกับ I-25 อีกครั้งที่ไมล์มาร์กเกอร์ 207