เรือยูเอสเอส วาเลนไทน์ (USS Valentine AF-47)

เรือยูเอสเอส วาเลนไทน์ (USS Valentine AF-47) เป็นเรือบรรทุกเสบียงแช่เย็นชั้น Adria (Adria-class stores ship) ที่ปฏิบัติการในสังกัดกองทัพเรือสหรัฐฯ ระหว่างปี ค.ศ. 1945 ถึง 1946 และกลับมาปฏิบัติหน้าที่อีกครั้งในฐานะเรือสนับสนุนระหว่างปี ค.ศ. 1951 ถึง 1959 ก่อนจะถูกขายเพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์และถูกแยกชิ้นส่วนในเวลาต่อมา

ประวัติการสร้างและการเข้าประจำการ

เรือวาเลนไทน์ถูกสร้างขึ้นภายใต้สัญญาของคณะกรรมาธิการการเดินเรือ (Maritime Commission) หมายเลขตัวเรือ MC 2339 โดยบริษัท Pennsylvania Shipyards, Inc. ณ เมืองบิวมอนต์ รัฐเท็กซัส เรือถูกปล่อยลงน้ำเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1945 โดยมีนาง พี. บลาชเกอ (Mrs. P. Blaschke) เป็นผู้ทำพิธีปล่อยเรือ

ในวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1945 เรือถูกนำเข้าสู่สถานะ "ปฏิบัติการ" เพื่อใช้ในการขนส่ง และเดินทางไปยังเมืองกัลเวสตัน รัฐเท็กซัส เพื่อทำการดัดแปลงเป็นเรือแช่เย็นที่อู่ต่อเรือ Todd-Galveston Shipyard, Inc. และได้รับการบรรจุเข้าประจำการอย่างเป็นทางการในวันที่ 19 กรกฎาคม ค.ศ. 1945

การปฏิบัติหน้าที่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 และหลังสงคราม

ภารกิจแรกและการเดินทางสู่แปซิฟิก

หลังจากเสร็จสิ้นการทดสอบสมรรถนะ เรือวาเลนไทน์ออกเดินทางจากกัลเวสตันเมื่อวันที่ 2 สิงหาคม ค.ศ. 1945 มุ่งหน้าสู่เมืองโมบิล รัฐแอลาบามา เพื่อรับเสบียงชุดแรกและออกเดินทางสู่มหาสมุทรแปซิฟิกในวันที่ 10 สิงหาคม ในระหว่างการเดินทาง เรือได้รับแจ้งข่าวการยอมจำนนของญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม ค.ศ. 1945 จากนั้นจึงเดินทางผ่านคลองปานามาและมุ่งหน้าสู่หมู่เกาะฮาวาย โดยถึงท่าเรือเพิร์ลฮาร์เบอร์ในวันที่ 5 กันยายน ค.ศ. 1945

เหตุการณ์พายุไต้ฝุ่นและการเผชิญหน้ากับทุ่นระเบิด

ในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1945 ขณะที่เรือกำลังมุ่งหน้าไปยังโอกินาวา เรือวาเลนไทน์ต้องเผชิญกับพายุไต้ฝุ่นรุนแรงในวันที่ 7-9 ตุลาคม ซึ่งมีกระแสลมแรงถึง 60 นอต (110 กม./ชม.) ส่งผลให้คลื่นและละอองน้ำซัดขึ้นสูงถึงระดับสะพานเดินเรือ อย่างไรก็ตาม เรือสามารถหลบเลี่ยงศูนย์กลางพายุได้สำเร็จและเดินทางต่อไปยังโอกินาวาได้โดยไม่ได้รับความเสียหายรุนแรง

ระหว่างการเดินทางจากเซี่ยงไฮ้ไปยังฮ่องกง เรือวาเลนไทน์ได้เผชิญกับทุ่นระเบิดลอยน้ำสองครั้ง ครั้งแรกเกิดขึ้นในช่องทางเดินเรือของเซี่ยงไฮ้ และครั้งที่สองเกิดขึ้นบริเวณปลายใต้ของเกาะฟอร์โมซา (ไต้หวัน) ซึ่งลูกเรือสามารถทำลายทุ่นระเบิดทั้งสองลูกได้ด้วยการยิงปืนเรือ

การสนับสนุนกองกำลังยึดครองญี่ปุ่น

ในช่วงต้นปี ค.ศ. 1946 เรือวาเลนไทน์ได้รับมอบหมายให้ขนส่งเสบียงสนับสนุนกองกำลังยึดครองของสหรัฐฯ ในญี่ปุ่น โดยได้เข้าจอดที่ท่าเรือซาเซโบ, คุเระ และโกเบ ตามลำดับ ก่อนจะเดินทางกลับถึงซานฟรานซิสโกในวันที่ 21 มีนาคม ค.ศ. 1946

ตลอดระยะเวลาการปฏิบัติหน้าที่ในช่วงแรก เรือวาเลนไทน์เดินทางเป็นระยะทางรวม 47,770 ไมล์ (76,880 กม.) และขนส่งเสบียงรวมทั้งสิ้น 6,400 ตัน

การปลดประจำการและชะตากรรมสุดท้าย

เรือวาเลนไทน์ถูกปลดประจำการที่ซานฟรานซิสโกเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม ค.ศ. 1946 และถูกโอนย้ายไปยังหน่วยงานการขนส่งทางเรือเพื่อสงคราม (War Shipping Administration) ต่อมาในช่วงปี ค.ศ. 1951 ถึง 1959 เรือได้กลับมาปฏิบัติหน้าที่อีกครั้งภายใต้การดำเนินงานของหน่วยบริการขนส่งทางทะเลทหาร (Military Sea Transportation Service) ในชื่อ USNS Valentine (T-AF-47)

ในปี ค.ศ. 1967 เรือถูกขายให้แก่ภาคเอกชนและดัดแปลงเป็นเรือโรงงานแปรรูปสัตว์น้ำ โดยบริษัท All Alaskan Seafoods ในเมืองซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน และเปลี่ยนชื่อเป็น All Alaskan

ในปี ค.ศ. 1987 เรือ All Alaskan ได้เกยตื้นบริเวณชายฝั่งเกาะเซนต์พอล รัฐแอลาสกา และได้รับความเสียหายอย่างหนักจนไม่สามารถกู้เรือขึ้นมาได้อย่างคุ้มค่า จึงถูกแยกชิ้นส่วนและทำลายทิ้ง ณ จุดที่เกยตื้นทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของเกาะ

เครื่องราชอิสริยาภรณ์และเหรียญเกียรติยศ

ลูกเรือของเรือวาเลนไทน์มีสิทธิ์ได้รับเหรียญเกียรติยศดังต่อไปนี้:

• เหรียญบริการจีน (China Service Medal)
• เหรียญแคมเปญอเมริกา (American Campaign Medal)
• เหรียญแคมเปญเอเชีย-แปซิฟิก (Asiatic-Pacific Campaign Medal)
• เหรียญชัยชนะสงครามโลกครั้งที่ 2 (World War II Victory Medal)
• เหรียญบริการยึดครองกองทัพเรือ พร้อมแถบเอเชีย (Navy Occupation Service Medal with Asia clasp)