เที่ยวเอสคาลันเต ยูทาห์ ประตูสู่ธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ของสหรัฐฯ

เอสคาลันเต เป็นเมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ในตอนกลางของเทศมณฑลการ์ฟิลด์ รัฐยูทาห์ สหรัฐอเมริกา ตั้งอยู่บนเส้นทาง Scenic Byway 12 ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางขับรถเที่ยวที่สวยงามที่สุดในโลก โดยมีประชากรประมาณ 786 คน (ข้อมูลปี 2020) เมืองนี้เป็นจุดเริ่มต้นที่สำคัญสำหรับผู้ที่ต้องการสำรวจธรรมชาติที่น่าทึ่งของรัฐยูทาห์

ประวัติศาสตร์และการก่อตั้ง

เมืองนี้ตั้งชื่อตาม Silvestre Vélez de Escalante มิชชันนารีชาวสเปนผู้เป็นสมาชิกของคณะสำรวจครั้งแรกของชาวยุโรปที่เข้ามาในพื้นที่ทางตอนใต้ของรัฐยูทาห์ในปี 1776 แม้ว่าคณะสำรวจของเขาจะไม่ได้เดินทางเข้ามาในหุบเขาที่ตั้งของเมืองในปัจจุบัน แต่ชื่อของเขาได้รับการนำมาใช้เพื่อเป็นเกียรติแก่การสำรวจครั้งนั้น

ในช่วงปี 1870 ผู้ตั้งถิ่นฐานจาก Panguitch ได้เข้ามาสำรวจพื้นที่นี้ และเริ่มสร้างบ้านเรือนด้วยอิฐท้องถิ่น ซึ่งบ้านอิฐเหล่านี้หลายหลังยังคงตั้งอยู่จนถึงปัจจุบัน

จุดท่องเที่ยวและกิจกรรม

เอสคาลันเตเป็นจุดยุทธศาสตร์สำหรับการเข้าถึงสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่สำคัญหลายแห่ง:

• Grand Staircase-Escalante National Monument (GSENM): พื้นที่อนุรักษ์ขนาดใหญ่ที่ล้อมรอบเมือง ซึ่งเป็นที่ตั้งของภูมิประเทศที่แปลกตาและหน้าผาสูงชัน
• Escalante Petrified Forest State Park: สวนสาธารณะแห่งรัฐที่รวบรวมฟอสซิลไม้กลายเป็นหินที่น่าทึ่ง
• Hole-in-the-Rock Road: เส้นทางขับรถออฟโรดที่ท้าทาย ซึ่งนำไปสู่ Canyons of the Escalante, Devils Garden และ Hole-in-the-Rock

เศรษฐกิจและประชากร

ในอดีต เศรษฐกิจของเมืองขับเคลื่อนด้วยการเลี้ยงสัตว์ การทำป่าไม้ และการทำเหมืองแร่ แต่ในปัจจุบัน การท่องเที่ยวเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจท้องถิ่น โดยเฉพาะในช่วงฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากที่เดินทางมาเยี่ยมชม Grand Staircase-Escalante National Monument

ข้อมูลประชากรปี 2020