เวสต์ไซด์ คอนเนคชัน กลุ่มซูเปอร์กรุ๊ปแห่งวงการฮิปฮอปฝั่งตะวันตก

เวสต์ไซด์ คอนเนคชัน (Westside Connection) เป็นกลุ่มศิลปินฮิปฮอปซูเปอร์กรุ๊ปจากสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งโดยสามศิลปินผู้ทรงอิทธิพลในแนวเพลงแร็ป ได้แก่ Ice Cube, Mack 10 และ WC โดยกลุ่มนี้เป็นตัวแทนของดนตรีฮิปฮอปฝั่งตะวันตก (West Coast hip-hop) ที่เน้นย้ำถึงอัตลักษณ์ของภูมิภาคและนำเสนอแนวเพลงในรูปแบบ Gangsta Rap และ G-funk ที่มีความดุดัน

ประวัติและการก่อตั้ง

จุดเริ่มต้นของ Westside Connection เกิดขึ้นในปี 1995 เมื่อ Ice Cube, Mack 10 และ WC เริ่มร่วมงานกัน โดยปรากฏตัวครั้งแรกในเพลง "Westside Slaughterhouse" จากอัลบั้มเดบิวต์ของ Mack 10 ต่อมาพวกเขาได้ร่วมงานกันอีกครั้งในเพลง "West Up!" จากอัลบั้ม Curb Servin' ของ WC

ความสำเร็จจากการร่วมงานกันนำไปสู่การก่อตั้งกลุ่มอย่างเป็นทางการ และการผลิตอัลบั้มชุดแรกที่มีชื่อว่า Bow Down ซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 22 ตุลาคม 1996 อัลบั้มนี้ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยขึ้นถึงอันดับ 2 ของชาร์ต Billboard 200 และได้รับการรับรองระดับแพลตตินัม (Platinum) ในปีเดียวกัน

ผลงานและการดำเนินงาน

แม้ว่าสมาชิกทั้งสามคนจะยังคงมีผลงานเดี่ยวในช่วงเวลาที่ทำกิจกรรมในนามกลุ่ม แต่ Westside Connection ก็ได้สร้างผลงานเพลงประกอบภาพยนตร์และอัลบั้มรวมเพลงหลายชุด เช่น เพลง "Bangin'" (จาก West Coast Bad Boyz II), "Let It Reign" (จาก Thicker than Water) และ "It's the Holidaze" (จาก Friday After Next)

ในปี 2003 กลุ่มได้ออกอัลบั้มชุดที่สอง Terrorist Threats เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม โดยมีซิงเกิลนำอย่าง "Gangsta Nation" ซึ่งโปรดิวซ์โดย Fredwreck และได้ Nate Dogg มาร่วมร้อง

การแยกทางและการสิ้นสุดของกลุ่ม

ในปี 2005 Mack 10 ได้แยกตัวออกจากกลุ่มเนื่องจากความขัดแย้งกับ Ice Cube ซึ่งนำไปสู่การยุบกลุ่ม Westside Connection ในที่สุด อย่างไรก็ตาม Ice Cube และ WC ยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีและร่วมงานกันในผลงานเพลงของกันและกันอย่างต่อเนื่อง

ในช่วงปี 2008 มีกระแสข่าวว่า Ice Cube และ WC กำลังพิจารณาที่จะฟื้นฟูกลุ่มโดยอาจนำ The Game เข้ามาแทนที่ Mack 10 หลังจากที่ The Game ได้ร่วมงานกับ WC ในอัลบั้ม Raw Footage ของ Ice Cube แต่แผนการดังกล่าวไม่เคยเกิดขึ้นจริง

ความขัดแย้งระหว่างสมาชิกยังคงดำเนินต่อไป โดยในปี 2020 Mack 10 ให้สัมภาษณ์กับ VladTV ว่าการรวมตัวกันใหม่โดยไม่มีเขาจะไม่สามารถทำได้ เนื่องจากเขาเป็นเจ้าของเครื่องหมายการค้าชื่อกลุ่ม Westside Connection ซึ่งเป็นผลมาจากการที่อัลบั้มชุดที่สองออกภายใต้ค่ายเพลงของเขา และในปี 2023 Ice Cube ได้ปฏิเสธความเป็นไปได้ในการรวมตัวกัน โดยระบุว่าความขัดแย้งกับ Mack 10 เป็นเรื่องที่ไม่อาจมองข้ามได้

ผลงานเพลง (Discography)

กลุ่ม Westside Connection มีอัลบั้มสตูดิโอหลัก 2 ชุด ดังนี้:

ชื่ออัลบั้ม	ปีที่วางจำหน่าย	ค่ายเพลง	การรับรองยอดขาย (RIAA)
Bow Down	1996	Lench Mob, Priority	แพลตตินัม (Platinum)
Terrorist Threats	2003	Hoo-Bangin', Capitol	ทองคำ (Gold)