สำนักงานความร่วมมือด้านความเชื่อและชุมชนของทำเนียบขาว - ประวัติและบทบาท

สำนักงานความร่วมมือด้านความเชื่อและชุมชนของทำเนียบขาว (White House Office of Faith-Based and Neighborhood Partnerships) หรือเดิมชื่อสำนักงานความร่วมมือด้านความเชื่อและชุมชน (Office of Faith-Based and Community Partnerships) เป็นหน่วยงานภายในทำเนียบขาว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสำนักงานบริหารของประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา

ประวัติและการก่อตั้ง

สำนักงานนี้ถูกก่อตั้งขึ้นโดยรัฐบาลของประธานาธิบดี George W. Bush ในปี 2001 เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของนโยบาย "compassionate conservatism" (อนุรักษนิยมที่เปี่ยมด้วยความเมตตา) โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเสริมสร้างความสามารถขององค์กรทางศาสนาและชุมชนในการให้บริการสังคมที่ได้รับเงินทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ซึ่งเชื่อว่ากลุ่มเหล่านี้มีความเข้าใจและสามารถตอบสนองความต้องการของคนในท้องถิ่นได้ดีที่สุด

ยุคประธานาธิบดี George W. Bush (2001–2009)

ประธานาธิบดี Bush ได้ออกคำสั่งบริหารเมื่อวันที่ 29 มกราคม 2001 เพื่อจัดตั้งสำนักงานนี้ โดยนำแนวคิด "Charitable Choice" มาใช้ ซึ่งอนุญาตให้องค์กรทางศาสนาสามารถแข่งขันเพื่อขอรับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลเพื่อให้บริการสังคมได้

อย่างไรก็ตาม หน่วยงานนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มอย่าง Americans United for Separation of Church and State และ ACLU โดยระบุว่าเป็นการละเมิด Establishment Clause (ข้อกำหนดการแยกศาสนาออกจากรัฐ) โดยการใช้เงินภาษีเพื่อสนับสนุนศาสนา และอาจถูกใช้เป็นกลยุทธ์ทางการเมืองเพื่อหาเสียง

ข้อกำหนดเพื่อป้องกันการละเมิดกฎหมาย

เพื่อให้ไม่เป็นการละเมิดกฎหมายรัฐธรรมนูญ สหรัฐฯ ได้กำหนดข้อจำกัดสำหรับองค์กรทางศาสนาที่รับทุนรัฐบาล ดังนี้:

• ไม่สามารถใช้เงินทุนรัฐบาลเพื่อกิจกรรมทางศาสนาโดยตรง เช่น การสวดมนต์ การนมัสการ หรือการเผยแผ่ศาสนา
• กิจกรรมทางศาสนาต้องแยกออกจากบริการที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาล ทั้งในด้านเวลาและสถานที่
• องค์กรไม่สามารถเลือกปฏิบัติทางศาสนาในการให้บริการสังคม

ยุคประธานาธิบดี Barack Obama (2009–2017)

ประธานาธิบดี Barack Obama ได้เปลี่ยนชื่อสำนักงานเป็น "สำนักงานความร่วมมือด้านความเชื่อและชุมชนของทำเนียบขาว" และแต่งตั้ง Joshua DuBois เป็นหัวหน้าหน่วยงาน พร้อมทั้งจัดตั้งสภาที่ปรึกษาที่ประกอบด้วยผู้นำทางศาสนาและผู้นำทางโลกจากหลากหลายภูมิหลัง โดยมุ่งเน้นไปที่การแก้ไขปัญหาความยากจน

ยุคประธานาธิบดี Donald Trump และ Joe Biden

ในสมัยของประธานาธิบดี Donald Trump (สมัยแรก) สำนักงานนี้ไม่ได้มีการแต่งตั้งผู้อำนวยการและเว็บไซต์ถูกปิดลง ต่อมาได้มีการจัดตั้ง "Faith and Opportunity Initiative" เพื่อให้องค์กรทางศาสนาเข้าถึงเงินทุนรัฐบาลได้เท่าเทียมกันมากขึ้น

ในสมัยของประธานาธิบดี Joe Biden สำนักงานนี้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ แต่ต่อมาถูกยกเลิกโดยรัฐบาลของประธานาธิบดี Trump ในสมัยที่สอง และถูกแทนที่ด้วย White House Faith Office